己萬萬無法穿越這五十里的沙漠走回去。在白天，在他有力氣時，他能不能走回去還是個問題，何況此刻夜如此深，他功力又幾乎完全消失。“極樂之星”就在他懷裡，他不能冒險。到後來他冷得實在受不了，就四下尋了些荊棘灌木，在石間尋了個隱的避風所在，生起了一堆火。沙漠裡也有個好處，那就是生火非常容易，只因生長在沙漠中的植物，必定是十分乾燥。胡鐵花喃喃自語道：“這隻怕也就是唯一的好處了……”他語聲忽然頓住，緩緩站起來，又蹲下去，直著眼睛對面前的一個石塊瞧著，就算他面對著赤裸的美人，也不會瞧得如此有趣。但這只不過是塊已風化了的石而已。火光閃動，他眼睛裡也發了光。原來這塊石塊上竟染著些黑色和黃色的顏料，還有幾滴已凝固了的膠質，像是上好的牛皮膠。這些本不是什麼奇怪的東西，但在這荒僻的沙漠中，最荒僻隱秘的角落裡會發現這些東西，那就奇怪了。何況，他終究也是個老江湖，他自已雖不會易容術，也瞧得出這些東西是為了易容而用的。是什麼人會到這種地方來易容呢？楚留香身上永遠帶著這些東西的。胡鐵花長長吐了口氣，喃喃道：“原來老臭蟲到這裡來過，卻怎知他為何又要易容改扮？瞧他用的顏色又黃又黑，他莫非是被女人追怕了，所以改扮成個醜八怪？”想到這裡，他自己又不禁笑了出來。但事情卻一點也不可笑，楚留香必然有了危險，否則他就用不著改扮，何況他改扮之後，就沒了訊息。胡鐵花皺著眉，將這石頭搬了家，這塊石頭是死的，他搬不動，但他並不死心，又去搬另一塊石頭。這塊石頭竟被他搬開了，下面的沙很鬆，他用手去挖，沒多久就挖出一大包令也又驚又喜的東西來。包袱裡有條絲巾，角上繡著個“曲”字，有個小木瓶，拔開瓶塞，就發出一股淡淡的鬱金香的香氣。“盜帥夜留香”，楚留香原來隨時都帶著這香氣的。除此之外，遠有一粒黑色的珍珠，一對判官筆，一包金珠，一大串鑰匙，一個翡翠鼻菸壺，一柄小銀刀。最奇怪的是，這包東西里居然遠有隻鮮紅的，繡著並蒂蓮的女人睡鞋，一個粉紅色的，繡著牡丹的女人肚兜。胡鐵花微笑道：“小木瓶，黑珍珠和絲巾自然是老臭蟲的，但巾上繡著的這“曲”字又是誰呢？莫非……莫非……是那位多情公主的閨名麼？……哈！老臭蟲真有一手，三下兩下，就讓人家女孩子將定情物都送給他了。”判官筆在閃著光，這對判官筆不但比武林中通常所見的沉重，而且打造得分外精緻。胡鐵花又道：“判官筆、鼻菸壺、鑰匙、銀刀和金珠卻必定是那死公雞的了，他這人真婆婆媽媽得和女人一樣，連鎬匙都帶在身上，難道遠怕別人等他走了後，就開他的房門，偷他的東西麼——嘿嘿！貝來他倒該改個名字，叫小器鬼了。”他自己從來沒帶過鑰匙，所以見了別人帶鑰匙，就覺得可笑得很，想到楚留香終於找到姬冰雁，他更開心了。他拍了拍手，笑道：“這兩人既已聚在一起，天塌下來還能接得住，我還為也們擔心什但紅睡鞋和繡花肚兜又是誰的呢？胡鐵花皺眉道：“難道老臭蟲又找到了新人？但縱然如此，他也不會要人家肚兜呀！老臭蟲他拉起肚兜聞了聞，吐了吐舌頭，失笑道：“好香。”他忽然覺得這香氣熟悉得很，立刻就想到那天晚上，從姬冰雁家裡將兩個豔姬騙出來的光景。原來姬冰雁竟將他愛姬的貼身物一直藏在自已身上，聊以慰情——胡鐵花忍不住大笑起來，道：“原來我們這位道貌岸然的姬先生，還是位多情種子呢！”突聽一人道：“多情總比無情的好，是麼？”“多情總比無情的好”，這又是何等優美多情的話，這句話被黃鶯般清脆婉轉的聲音說出來，豈非更是令人銷魂。但胡鐵花此時此地聽了這句話，卻大吃了一驚，失聲道：“誰？”方才那白衣人語聲也嬌媚得很，但殺起人來卻一點也不嬌媚了，胡鐵花只覺這樣的語聲，比破鑼還難聽可怕。那嬌滴滴的語聲笑道：“堂堂的胡大英雄，怎地也變得如此膽小了？”隨著語聲自嚴石後走出個人來，竟是琵琶公主。胡鐵花鬆了口氣，苦笑道：“原來是你，你不在家彈琵琶，跑到這裡來幹什麼？”琵琶公主幽幽道：“琵琶若無知音欣賞，還是不彈的好。”胡鐵花道：“不彈琵琶，你就沒有別的事可做了麼？”琵琶公主瞪著他，道：“你莫以為我是沒事做出來玩的，這種時候我難道不想在家睡覺？但王妃卻對我說：“那位胡壯士本事雖大，卻可惜是個草包，說不定會上人當的，你還是跟著去照應照應吧！”所以我只好來了。”胡鐵花若是沒有上別人的當，也許還不會太生氣，但他真上了當，聽了這話簡直好像被人揭了瘡疤。琵琶公主話未說完，他臉已氣紅了，粗著脖子道：“我是草包，你又是什麼？繡花忱頭麼？”琵琶公主淡淡道：