“窈窕淑女，君子好逑”，短短八個字裡含意之深，實在比別人千句百句話都要深得多。石觀音顯然已聽出了他話中的挑逗之意，沉默了半晌，才悠然道：“你可是想見我一面麼？”楚留香嘆了口氣，道：“求之不得，輾轉反側。”石觀音微笑道：“你放心，我一定讓你見我一面的。”楚留香道：“現在？”石觀音道：“你為何如此沒有耐心？”楚留香嘆道：“不是在下沒有耐心，而是在下生怕活不了那麼長了。”石觀音又默然半晌，淡淡道：“你會活到那時候的。”突聽吳菊軒大聲道：“他活不到那時候。”石觀音冷冷道：“誰說的？”吳菊軒長長吸了口氣，道：“夫人難道未聽說過，養癰成患，若是……”石觀音厲聲道：“我難道還要你來教訓？”吳菊軒不敢再說話了。洪相公卻乾咳了一聲，陪陪笑道：“若是沒有必要，倒是將此人除去的好。”石觀音語聲和緩了下來，徐徐道：“書畫家完成了一件傑作，若是沒有人欣賞，就會覺得如衣錦夜行，所有的心力都白花了，是麼？”洪相公雖然是摸不透她話中深意，也答不上話來。石觀音又道：“名伶在高歌時，若是無人聆聽，也會覺得十分無趣，是麼？”洪相公道：“嗯！”石觀音道：“我們做這件事，也正如畫家揮毫，名伶高歌一般，也要人來欣賞的，因為我們做的這件事，也無疑是件傑作。”洪相公笑道：“不錯，若論用力之深，結構之密，縱是王羲之蘭亭帖，李太白長歌行，也萬萬比不上此事之萬一。”石觀音道：“所以我要他活著，活著看我們這件事完成，名畫要法眼鑑賞，名曲要知音聆聽，我們做的這件事，也只有楚香帥這種人才懂得欣賞的，是麼？”洪相公擊節道：“不錯，夫人高見，當真非人能及。”吳菊軒道：“但，但這人……”石觀音冷冷道：“用不著你來多話。”她對任何人都十分客氣，只有對這吳菊軒，卻從不假以顏色，吳菊軒居然也逆來順受，恭聲道：“是。”石觀音道：“既是如此，下面的這三個人，我就要帶回去，不知各位可有異議麼？”洪相公陪笑道：“在下唯夫人之命是聽。”石觀音一笑道：“各位但請放心，我一定會好好照顧他們的。”悶了一天後，胡鐵花簡直快悶出病來了，酒也不知喝了多少，奇怪的是，竟好像越喝越清醒。眼見這一天又將過去，胡鐵花忍不住比聲嘆氣，喃喃道：“楚留香，老臭蟲，你為何還不回來，難道是碰見鬼了麼？”他卻不知楚留香竟真的是碰見鬼了。門忽被掀起，琵琶公主已闖了進來，胡鐵花一肚子悶氣，這下可找看出氣的人，大吼道：“我問你，你究竟懂不懂禮貌？”琵琶公主冷冷瞧了也一眼，道：“什麼禮貌？”胡鐵花大聲道：“孟母日：失禮，將入門，問孰存，所以致敬也。將上堂，聲必揚，所以戒人也。你要進來，難道不會先打聲招呼麼？”琵琶公主笑道：“哎約！想不到你還念過幾天書的。”胡鐵花揹負起手，仰頭道：“好說好說。”琵琶公主的臉一板，冷冷道：“只可惜你忘了自己的身份。”胡鐵花瞪眼道：“我是什麼身份？”琵琶公主道：“現在，你是我們的階下之囚，我根本用不著對你客氣。”胡鐵花瞪眼瞧了半晌，忽然一笑，道：“好男不和女鬥，這話是你說的，也就罷了，若是別人說的，嘿嘿！我可就要他的好看了。”他往床上一倒，用氈子蓋起頭，索性給她個不理不睬。琵琶公主叱道：“你裝什麼死？起來！”胡鐵花蒙在被裡，大笑道：“我要睡就睡，要起來就起來，誰也管不著。”琵琶公主跺了跺腳，走過去就掀他氈子。胡鐵花大叫道：“我可不是老臭蟲，你莫瞧錯了人呀？”琵琶公主的臉紅了紅，口氣卻軟了，道：“王妃要見你，快起來跟我去！”胡鐵花怔了怔，一骨碌坐起來，道：“王妃要見我？她要見我作甚？”琵琶公主道：“她素來不喜見人，此番要見你，自然是有要緊的事！”胡鐵花眼珠子一轉，笑道：“她既然要見我，就叫她來吧！”嘴裡說著話，人又倒了下去。琵琶公主跺腳道：“你……你這人怎地像是沒骨頭似的。”胡鐵花翹起腳，悠然道：“你莫忘了，是她想見我，不是我想見他。”琵琶公主咬了咬嘴唇，忽然冷笑道：“我知道了，你莫非是做賊心虛，不敢去見她。”她話未說完，胡鐵花已跳了起來，大吼道：“我有什麼做賊心虛？我如何不敢去見她？”琵琶公主忍住笑道：“你若有這膽子，就跟我來吧？”龜茲王妃的帳篷，實在比胡鐵花想像中還華麗得多，帳篷裡充滿了檀香；藥香，香得令人幾乎透不過氣。珍珠羅帳裡，龜茲王妃半倚半臥，彷佛弱不勝依。雖然隔著層紗帳，她看來仍是風華絕代，不可逼視，連胡鐵花到了這裡，都似覺得有些自慚形穢起來。龜茲王妃微微一笑，道：“殘病之身，不能下床迎接，盼公子恕罪。”胡鐵花清了清