們已面無人色，知道他們必定已將他認做是雷老二的朋友了，他只有勉強笑著道：“我也知道這不關你們的事，但這是怎麼回事呢？”兩人年紀中較大的，似是棺材店的老闆，壯起膽子道：“小人們本已睡著了，忽然有位仙女般的姑娘，將小人們叫醒，叫小人準備四口棺材，在院子裡等著。”胡鐵花道：“是個穿白衣服的姑娘麼？”弊材店老闆道：“不錯，小人們雖覺奇怪，但這裡時常都傳說有仙女顯靈的事，據說這山裡的仙女很多，所以小人們也不敢不從命。”胡鐵花冷笑道：“那些不是仙女，是水鬼。”弊材店老闆倒抽了口涼氣，頭聲道：“那位仙……水……姑娘過了半晌，就帶了四……四位好漢回來了，看她對他們的樣子，也並不兇狠，只是要其中一個人先付給我二十兩銀子。”胡鐵花道：“那人怎麼說？”弊材店老闆道：“那……位好漢還像是很歡喜，說：“我和他們本就是朋友，替他們買口棺材，本是應該的。”小人聽了這話，也鬆了口氣，以為他們有朋友死了，所以那位姑娘就帶他們來買棺材，這是照顧小人的生意，小人這裡還很少有一天能賣出四口棺材的，誰知……”他牙齒打戰，連話都說不下去了。胡鐵花望著棺材裡的雷老二，心裡也有些哭笑不得。雷老二發現自己付錢原來是在替自己買棺材的時候，他心裡又是什麼滋味呢？這種滋味只怕很少有人能想像得到。餅了半晌，那棺材店老闆才按著道：“誰知道等到他們付過銀子之後，那位姑娘忽然道：“第二個法子只不過要你們的命，那實在容易極了。”小人們剛大吃一驚，還沒有看清是怎麼回事，這四位好漢已一個個全都倒了下去。”他全身都在發抖，頭聲道：“小人平生還從未見過有人死得這麼快的，四個活生生的人，不知怎地一來，就全都變成了死屍。”胡鐵花也聽得呆住了，道：“然後呢？”弊材店老闆道：“然後……然後那位姑娘就忽然不見了。”他苦著臉接道：“這種事情說別人聽，別人也一定不會相信的，所以小人們只有連夜將棺材釘好送走，才大爺你……你……”胡鐵花一笑道：“你放心，我馬上也會忽然不見的，總不會管你的事，可是，這四人本來提著個大包袱，你瞧見沒有？”弊材店老闆道：“好像是……是那位姑娘提走了，小人那時已嚇得眼睛都發了花，實在並沒有瞧清楚……”他話末說完，胡鐵花果然也忽然不見了。以後這棺材店老闆一連病了七天，若有人問他七天前晚上在幹什麼，他就發誓說什麼也沒有做，只不過做了場噩夢。小小的土地廟旁，是間平房，裡面有很多桌椅，原來是間私塾學堂，但老師並不住在裡面，學生自然也早已放學了，裡面一個人也沒有，卻點著根蠟燭，火光閃爍，看起來有些陰森森的。楚留香追到這裡，前面那人影忽然停了下來。這人竟是個很乾很瘦的老頭子，頭髮鬍子全都白了，但身子卻仍很硬朗，站在那裡就像是一杆槍。他忽然回過身向楚留香笑了笑，道：“楚香帥的輕功果然名不虛傳，天下無雙，當真令老朽開了眼界。”楚國香抱拳道：“前輩過獎了。”他已趁說話的時候，將這老人仔細觀察了一遍，此刻忽又笑道：“普天之下，若還有在下追不上的人，那必定就是“萬里獨行”戴老前輩，前輩才真令晚輩開了眼界。”那老人朗聲大笑道：“聽香帥這麼樣一說，老朽反而顯得小家氣了，其實老朽並不是故意想賣弄這身見不得人的功夫，老朽將香帥引到這裡來，只不過是因為香帥所住的那家客棧裡有幾個人討厭，所以說話有些不便。”很多人都以為年紀越大的人越謙虛，其實一個人年紀越大，就越不肯服輸，越喜歡聽別人奉承自己。奉承話若由一個和自己本事差不多的同行嘴裡說出來，那更是過癮無比，天下沒有人不喜歡聽的。戴獨行若不想要楚留香瞧瞧他的功夫，他為何不走慢些呢？

第二十三章　獨行其是

楚留香笑了，但瞬即皺眉道：“前輩所說的那幾個討厭的人，莫非是……”戴獨行道：“就是住在你隔壁院子裡的那幾個人，老朽本是為了追蹤他們才到這裡來的，卻想不到在這裡遇見香帥。”楚留香笑道：“如此說來，晚輩倒該感激他們才是了，卻不知他們究竟做了什麼事，竟能勞動前輩的大駕？”戴獨行笑了笑，道：“老頭子最怕寂寞，因為他們總怕閻王會趁沒有人的時候將他抓去，找這老頭子也不例外，所以就整天管別人的閒事。”他沉下了臉，接著道：“那幾人雖是江湖中的無名小卒，但最近卻做了件很可恨的事，我老頭子已發誓要他們的命。”他既末說出那件很可恨的事究竟是什麼事？楚留香也就絕不多問，楚留香從來不喜歡多嘴的。戴獨行道：“現在老朽既已找著他們，卻還是沒有下手，香帥只怕覺得有些奇怪。”楚留香道：“正是