莊’中的人，都不敢改變日常的規矩，更不敢放下手邊的工作。這種世家大族，正如磐石般不可撼動。想到這裡，胡鐵花不禁又嘆了口氣，可是這時粥的香氣更濃，他這才發覺自己已經很餓了。也就在這時，他心裡忽然有靈光閃動：“一個人無論在什麼情況下，都一定要吃飯的。”帝王固然要吃飯，賤民也是要吃飯的，‘擁翠山莊’中的人要吃飯，蘇蓉蓉她們也非吃飯不可。李玉函夫妻要以她們作要脅楚留香的把柄，就不能讓她們餓死，至少總不能不給她們飯吃。炊煙，自東方的一棚紫花後升起。胡鐵花立刻展動身形，同那邊涼了過去。花棚後就是這庭園的圍牆，牆外又有重小小的…落，院子裡滿了一竿竿衣裳旁邊有兩排瓦房，顯然正是‘擁翠山莊’中奴僕家丁們的居處，此刻正有幾人在簷下磨刀擦槍，整理著刀柄槍上的紅綢。還有幾個赤著上身的壯漢，正在院子裡的空地上練拳，一面還喃喃抱怨著院子裡曬的衣服太多，害得他們拳腳施展不開。再過去，又有一排平房，房頂上有好幾個煙囪，其中有三個正在冒著煙，這顯然就是李家的廚房了。胡鐵花本來還有些緊張，但立刻就發現這院子裡的人雖多，神情卻都很悠閒，甚至都有些懶洋洋的。因為這裡已是他們的天下，他們既用不著擔心上面的人會來查勘，也用不著擔心強盜小偷。世上最笨的強盜，也不會照顧到他們這些人身上來的，就算真的有人敢來找‘擁翠山莊’的黴氣，也絕不會拿他們做物件，所以他們每個人都放心得很……於是胡鐵花也就放心得很。他眼珠子一轉，忽然脫下身上的衣服，精赤著上身，自樹叢中竄了出來，找了個太陽曬不到的牆角坐下，伸著懶腰，喘著氣，做出一副剛練拳練完的模樣，裡裡外外居然沒有一個人注意到他。只見廚房那邊的樹蔭下，也坐著一堆人，有男有女，男的正在想法子逗女的說話，女的卻假裝不理。天下烏鴉一般黑，天下的奴僕也全都一樣，‘擁翠山莊’的規矩雖嚴，但只要一離開主子的眼睛，他們的膽子也就大了，若想要奴才不向丫頭勾搭，那隻怕比要狗不吃糞更困難。胡鐵花瞧得暗暗好笑，只覺這些小丫頭的瞼長得雖不大怎麼樣，體態倒還動人，其中有兩個看來還滿不錯。尤其等太陽一照在她們身上，緊繃在身上的薄綢衣服，就好像變得透明瞭，連紅紅的肚兜都可以看得到，直瞧得那些精力過剩的大男人們，一個個眼珠子都凸了出來，不停的著口水。餅了半晌，廚房裡忽然傳出一陣鐵板響。樹下的男男女女一站了起來，有個小夥子笑嘻嘻道：“他們飯怎地越煮越快了，我的話還沒說完哩！”那俏丫頭就抿著嘴笑碎道：“今天飯吃完了，明天就不吃了麼？”那小夥子眼睛一亮，悄聲道：“明天你肯不肯……”這時別的人已一窩蜂向廚房湧了過去，腳步聲淹沒了他們的語聲，一條挺胸凸肚的大漢走出來往門口一站，若非滿身都是油，看來倒像是個巨無霸似的，手叉著腰，瞪大了眼睛吼道：“人人都有份的，搶什麼？一個個來。”有個馬臉漢子大聲道：“我們馬房裡的人天沒亮就得起來服侍畜牲，每天起來得最早，肚子餓得最快，趙老大，你就幫個忙吧！”那趙老大連望都不望他，轉身提了食盒出來，道：“上房的姑娘們來了麼？”那馬臉漢子臉都氣紅了，道：“你明明知道只要少莊主一回來，上房的姑娘就都跟著吃小廚房的伙食了，為什麼還要準備他們的？”趙老大還是不理他，卻向那俏丫頭笑道：“上房的姑娘不來，這就便宜了你吧：“那俏丫頭一扭一扭的走過去，抓起食盒的蓋子瞟了一眼，又同趙老大瞟了一眼，悄笑道：“菜還不錯，但只有這麼幾個包子，八個人怎麼夠吃？”趙老大大笑道：“小丫頭們，一天到晚就知道吃，也不怕把肚子吃大了沒人要麼？”那俏丫頭跺著腳道：“好呀：你吃我的豆腐，看我不告訴翠鳳姐，叫她今天晚上罰你跪夜壺。”趙老大趕緊道：“好了！好了！小祖宗，算我怕你，再加一籠夠了麼？”那俏丫頭這才笑道：“這還差不多。”於是她就提起食盒，一扭一扭的走了，臨走時還不忘了送趙老大個媚眼，自然也送了那小夥子一個。另外幾個丫頭也都拿到食盒走了，有的屁股上還被趙老大那隻油手捏了一把，那馬臉漢子吼道：“還沒有輪到馬房麼？”趙老大像是根本沒聽見，慢吞吞提起個食盒，一個臉上長著幾粒白麻子的老媽子立刻趕過去，笑道：“姑娘們的一分完，我就知道該輪到咱們了。”她也抓起食盒一看，又笑道：“咱們房裡的人乾的是粗活，不比那秀裡秀氣的姑娘們，這麼點菜飯怎麼夠吃？咱們也不要菜好，飯………”趙老大沉著瞼道：“飯就只有這麼多，吃不吃隨便你，莊子裡的人若都像你們這樣吃法，李家豈非早就被吃窮了。”那老媽子還是陪著笑道：“是，是，是