船艙裡，大家卻偏偏猜不出他是誰！楚留香本想等他每二次下手時，查出些線索來的，誰知他出手一次比一次乾淨，這次竟連一點痕跡都沒有留下來。大家眼睛發直，誰也沒去瞧別人一眼，彷彿生怕被別人當做兇手，又彷彿生怕被兇手當做下一次的目標。桌上不知何時已擺下了酒菜，卻沒有人舉箸。又過了很久，胡鐵花忽然道：“一個人只要沒有死，就得吃飯……”他剛拿起筷子，張三已冷冷道：“但吃了之後，是死是活就說不定了。”胡鐵花立刻又放下了筷子。淮也不敢說這酒菜有沒有毒？楚留香淡淡一笑，道：“但不吃也要被餓死，餓死的滋味可不好受，毒死至少要比餓死好。”他竟真的拿起筷了，將每樣菜部嚐了一口，又喝了一杯酒。勾子長失聲讚道：“好，楚香帥果然是豪氣如雲，名下無虛！”胡鐵花笑道：“你若以為他真有視死如歸的豪氣，你就錯了，他只不過有種特別的本事，能分辨食物中有毒無毒，連我也不知道他這種本事是從哪裡來的。”公孫劫餘嘆了口氣，道：“和楚香帥在一起，真是我們的運氣。”胡鐵花又沉下了臉，道：“你若是兇手，只怕就要自嘆倒黴了。”公孫劫餘也不理他，舉杯一飲而盡。誰也不知道胡鐵花今天為什麼處處找公孫劫餘的麻煩，但幾杯酒下肚，大家的心情已稍微好了些。丁楓忽然道：“事際非常，大家還是少喝兩杯的好，金姑娘和胡兄雖約好今日拼酒的，也最好改期，兩位無論是誰醉倒，都不太好。”他不提這件事也還罷，一提起來，金靈芝第一個沉不住氣，冷笑道：“喝不喝都沒關係，但醉倒的絕不會是我。”胡鐵花也沉不住氣了，也冷笑著道：“醉倒的難道是我麼？”金靈芝再也不說別的，大聲道：“拿六壺酒來！”凡是在江湖中混過兒年的人都知道，是哪幾種人最難應付，能不惹他們時，最好避開些。第一種是文質彬彬的書生秀才，第二種是出家的和尚道士，第三種是上了年紀的老頭子。但最不好惹的，還是女人。這幾種人若敢出來闖江湖，就一定有兩下子。胡鐵花打架的經驗豐富得很，這道理他自然明白。但喝酒就不同了。一個人的酒量再好，上了年紀，也會退步的，至於女人，先天的體質就差些，後天顧慮也多些，喝酒更沒法子和男人比。胡鐵花喝酒的經驗也豐富得很，這道理他自然也明白，他喝酒從來也不怕老頭子和女人。但天下事都有例外的。這次金靈芝剛喝下第一杯酒，胡鐵花就已知道上當了。江湖中人有句俗話：“行家一伸手，便知有沒有”，這句話用來形容喝酒，也同樣恰當得很。有經驗的人，甚至只要看到對方拿酒杯的姿勢，就能判斷出他酒量的大小了——酒量好的人，拿起酒杯來當真有“舉重若輕”的氣概，不會喝酒的，小小一個酒杯在他手上也會變得像有幾百斤重。只不過，金靈芝畢竟是個女人，喝酒至少還要用酒杯。胡鐵花就沒有這麼斯文了。他拿起酒壺，就嘴對嘴住肚子裡灌。在女人面前，他就是死也不肯示弱的，金靈芝第一壺酒還未喝完，他兩壺酒已下了肚。勾子長拍手笑道：“胡兄果然是好酒量，單隻這‘快’字，已非人能及。”胡鐵花面有得色，眼晴膘著金靈芝，大笑道：“拼酒就是要快，若是慢慢喝，一壺酒喝上個三天三夜，就連三歲大的孩子都不會喝醉。”金靈芝冷笑道：“無論喝得多快醉倒了也不算本事，若是拼著一醉，無論誰都能灌幾壺酒的……張三，你說這話對不對？”張三道：“對對對，對極了，有些人的酒量其實並不好，只不過是敢醉而已，反正已經喝醉了，再多喝幾壺也沒關係。”他笑著接道：“一個人只要有了七八分酒意，酒喝到嘴裡，就會變得和白開水一樣，所以喝得多並不算本事，要喝不醉才算本事。”胡鐵花板著臉，道：“我若真喝醉了，你第一個要當心。”張三道：“我當心什麼？”胡鐵花道：“我發起酒瘋時，看到那些馬屁精，就好像看見臭蟲一樣，非一個個的把它掐死不可。”他忽然向楚留香笑了笑，又道：“但你卻下必擔心，你雖是個老臭蟲，卻不會拍馬屁。”楚留香正在和丁楓說話，像根本全未留意他。張三卻嘆了口氣，喃喃道：“這人還未喝醉，就已像條瘋狗一樣，在亂咬人了，若是真喝醉了時，大家倒真得當心些。”丁楓就坐在楚留香旁邊，此刻正俏聲道：“金姑娘說的話倒也並非全無道理，像胡兄這樣喝酒，實在沒有人能不喝醉的。”楚留香微笑道：“他喝醉了並不奇怪，不醉才是怪事。”丁楓道：“但現在卻不是喝醉酒的時候，楚兄為何不勸勸他？”楚留香嘆道：“這人只要一開始喝酒，就立刻六親不認了，還有誰勸得住他？”他忽又笑了笑，眼睛盯著丁楓，緩緩接道：“何況，此間豈非正有很多人在等著看人喝醉時的模樣，我又何必勸他？”丁楓默然半晌，道：“楚兄莫