暗衛們全部出動，化妝成為嫖客，暗中查探青樓，一無所獲，馮牡丹就憑空蒸發一般。

“娘娘，咱們的人特地注意世子，世子生活很規律，每晚都宿在京都幾大花樓中。”

自從新皇登基以來，永平侯府地位尷尬，小心翼翼地夾著尾巴做人，在發現夏若雪失蹤後仍舊不敢聲張。

夏明軒日漸頹廢，以前那點雄心壯志全部化為烏有，性情大變，對庶子也不親熱，根本沒有盡到做父親的責任。

永平侯府烏煙瘴氣，府內丫鬟婆子越發囂張。

早前，丫鬟婆子被大呂氏欺壓，現如今大呂氏癱瘓在床，讓人伺候屎尿，無人管束，下人越發無所顧忌。

“或許都是我們小瞧了夏明軒。”

假設夏明軒和蠻族人勾結，這麼久都沒被人發現，那麼他肯定有自己聯絡蠻族的手段。

不能單憑他上了蠻族車伕的馬車，就證明他通敵叛國，只是蠻族人無處不在，陰險狠毒，己方不得不防，多想一些，有點草木皆兵了。

“墨冰，開一個暗娼館也需要路子，不然怎麼找到客源？”

有變態嗜好的人又不會在臉上寫“禽獸”二字，能聯絡生意，自然是對客人有所瞭解，其中有大大的門道。

宮外傳過來的訊息，朱雀南街附近掛牌染髮鋪子的院子，進門需要繳納一兩銀子作為門票，然後按照等級收費。

他們招待的都是熟客，看到生面孔會帶人到旁邊的小屋，裡面是正當的染髮生意。

之前暗衛進去被鞭子抽，時機巧合了些。

對夏明軒是不是奸細的調查暫時沒有進展，但是幾天後，盯著他的暗衛送回訊息，夏明軒再次造訪掛羊頭賣狗肉的暗娼鋪子。

與此同時，張舉在早朝後進宮，說明一個情況。

張舉被莫顏選中舉薦，輕鬆地高升正三品京兆尹，而原來百花縣縣令的官職由師爺接手。

張舉雖不在百花縣，對那裡卻是有感情的，時常和師爺通訊，而就在前段時間，百花縣莫名其妙地出現好幾個案件。

縣內在兩三個月內，失蹤十多名女子，其中有大戶人家的小姐，鄉村的寡婦，繡娘等，活不見人，死不見屍。

來衙門報案的都是女子的親人們，他們以為對方是鬧脾氣離家出走，所以為保名聲，低調地尋找很久。

在苦無線索之後，只得豁出這張麵皮求助衙門，誰知道碰到有好幾個共同經歷的人，眾人聚集在一起，察覺到不妙。

“都是女子？”

莫顏腦袋一閃，好像有什麼東西快速地掠過，只在一瞬間，讓她抓不住。

“恩，這個是親屬記錄的口供。”

案件影響不小，百姓們給衙門施加壓力，而且百花縣有不好的傳言，鬧得人心惶惶。

墨冰接過張舉呈上來的卷宗，認真觀看，上面是親屬的說明。

十多名女子走失的時間都在兩三個月以前，前後時間非常接近，有好幾人竟然是同一天。

年齡從十二到三十不等，其中有一個十二歲的少女，正是大戶人家的小姐。

那日小姐帶著丫鬟偷偷地去趕集，丫鬟突然肚子痛，找地方如廁，回來後，就再也沒找到過自家小姐。

集市人流湧動，無人注意一個十二歲的小女娃，所以丫鬟也沒問出什麼有用的資訊，她開始怕被責難，謊稱是小姐耍性子出走。

最大的三十，是個無子的寡婦，被家人接到孃家，嫂子嫌棄她死了男人晦氣，失蹤一週多才磨磨蹭蹭地到衙門報案。

其餘有未成親的姑娘，已經是孩子孃的婦人，十來人只有一個是和家人吵架後進城，其餘皆是莫名其妙的失蹤。

“娘娘，距離百花縣三十里有一處鳳鳴山，傳聞鳳鳴山上有一夥兒山匪，是不是那些人作祟？”

張舉做知縣那麼久，還沒遇見過如此大案，如果說十來個人一起失蹤，難免太巧合了。

鳳鳴山崇山峻嶺，地勢險惡，那邊靠近西山大營，從前應該是個比較太平的地界。

聊城開戰，西山大營的將士們奔赴前線，只留守千人計程車兵，鳳鳴山有山匪聚集，有這個可能性。

“山匪最喜歡燒殺搶掠，強搶民女，娘娘……”

張舉跪地，他自己也不確定，鳳鳴山有山匪是道聽途說，無人到衙門報案說自己被搶。

“張舉，你先退下，告訴百花縣縣令，安撫民心，此事交給朝中處理。”

待張舉退下，莫顏靠