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回京之時他見著京中風平浪靜，就知曉丁憂官員在外被人刺殺一事並未呈上御案。但這件事他為了保險，已是透過許多渠道向京城傳遞訊息。

他讓清谷遞給東宮的書信多達十數封，高縣令作為當地主官，也向刑部和皇上都上了摺子，先前張氏派心腹過汶縣，他連宮中貴太妃的渠道都用上了，若是這般，皇太孫還是處於掩耳塞目之境，鍾涵就要考慮一下這位主君的能力問題了。

此時此刻，鍾涵在揣度著皇太孫的心意，皇太孫身旁也有人挑撥著這對主臣的關係。

東宮之中，一位孱弱的錦衣少年背對著書案而立，耳邊是母族表兄的絮絮叨叨。袁志成乃是袁國公世子的嫡長子，與皇太孫同齡，自小就進宮相伴太孫左右，他妹妹是太孫妃，他姑母是太子妃，東宮於他就跟自家一般，袁志成說起話來素來不客氣。

袁志成道：“殿下，不是我懷疑鍾子嘉的用心。他回京四日至今未曾聯絡咱們。先前他跟殿下要人時倒是說得好聽，說會給殿下一番驚喜，現下咱們派給他的人一年來音信全無，難不成這就是鍾子嘉給咱們的驚喜嗎？”

皇太孫面目白淨，脾氣素來溫和，但他這一回卻對著袁志成正色道：“表哥以後不要再說這種話了。子嘉祖母過世，心中必是悲痛欲絕，一時間有所錯漏也是應當的。咱們不能對人苛求太過。”

袁志成嗤笑一聲：“要是鍾子嘉真的傷感，就不會在出京前還有心思跟殿下賣關子。我是怕殿下被他給耍了。他在京中聲名素來桀驁，若是覺得與咱們不是一路人，半路把咱們拋開也是可能的。才子性情本就率性多變。”

皇太孫品性仁厚，但並不是蠢人，他耐心地跟表哥講道理：“子嘉耍著孤玩，對他有何好處？不過是幾個幕賓，表哥若是擔心，這月初五出宮，咱們好好問問子嘉就是。”

袁志成就是為了阻止皇太孫出宮跟鍾子嘉見面才會這般抹黑他，聞言連忙道：“殿下這個月難道還要出宮？上回皇上得知您每月出宮之事已是十分不喜，要是這個月您還繼續出去，皇上怕是會更加生氣。”

皇太孫有些為難：“可是孤與子嘉約好每月初五一敘，若是孤不去，子嘉怕要對孤失望了。”

支援正統的官員千千萬，只有鍾子嘉真的做出了實事。況且皇太孫心中對他除了欣賞外，還有一種不可告人的同病相憐之感。

這種同理心讓他維護起鍾涵來毫不猶豫：“表哥，子嘉的為人，你多瞭解幾次就會知曉。他才學出眾，品性高潔，不是你口中說的不遜之人。”鍾子嘉自身也很有能力。最後這一句，在即將出口之時，皇太孫本能地噎了進去。

鍾涵當時與他約法三章，其一就是不能將他做的事情示於人前。皇太孫答應了下來，他自來有君子之風，一旦承諾就不會失信。

袁志成聽著皇太孫對鍾子嘉諸般讚譽，越加覺得自家種了十多年的小樹要被人撬走了，心中十分陰鬱。鍾氏有了一個三皇子還不夠，難道要雙面下注嗎？

還是鍾子嘉見著三皇子已然不成氣候，揹著家族私自出招？

想著這十分可能是鍾涵私底下的作為，袁志成越發不屑，不過是個卑鄙小人，皇太孫卻把他當成個寶貝。

皇太孫到底不敢違背明康帝的意思，把初五與鍾涵會面一事託付給了袁志成，袁志成心中的怒火這才平息了下來，轉而滿目譏諷地等著看好戲。

袁家在太孫身上窮盡兩代人的心力，若是這麼容易就被人摘了桃子，他們就不用在這京中混下去了。

此時正值晚膳之時，黃昏西落，天邊的餘光把地上印得紅紅火火的。皇太孫與表哥兼舅兄剛說完了事情，太孫妃就派了女官過來請他們二人過去用膳。

袁志成心中熨帖，就擺了擺手，笑道：“我就不湊這個熱鬧了，外頭還有事情。”妹妹與太孫琴瑟和鳴是件好事，袁志成巴不得他們感情穩固，怎麼會不識相去礙眼。

反正心頭大石已然解決了，袁志成拜別了皇太孫，沿著窄窄的宮道出了這座紫禁城。他五歲進宮伴讀，至今十二年，這條平直的石板路閉著眼睛都會走，今日不巧，出宮時撞著了這一年來宮中的大紅人衛翰林。

衛翰林美姿儀，善書法，人人都知曉他是靠著一手出挑的書法才在御前得了重用。在袁志成看來，皇太孫若是拉攏也要拉攏衛紹這種寒門才是，有才學，沒有背景人脈，得依靠著大族才能實現心中志向。這種人正是世家豪門的最愛。

由於