難。若要問個明白，倒也不是不能。”

“呸！甚麼重續緣分？那陶家既然沒有識人之眼，知人之明，容人之量，怎配得上林姑娘？”顧茜再聽不入這樣的話。雖說照著世情人理，黛玉雖是家世品貌，性情才度俱是一時之選，然終究是父母緣淺，身子單弱，於陶家是高攀，然在她眼底，看重這些東西的人，本就不配黛玉。因此，聽得顧茂這麼說來，她立時兩句話駁了回來，又道：“難道哥哥也是覺得，林姑娘竟是高攀了那潘家？”

“怎麼會！”顧茂衝口而出三個字，便回過神來，忙壓下心裡情緒，重頭道：“我原以為你提起此事，是想著內中有些誤會，將這些化解開來。如今看來，大約林姑娘再無此意，你也亦然，不過是想著打探訊息，以作日後準備？”

“正是。”顧茜消去面上幾分惱色，長嘆一聲，幾分愁緒便攏上眉頭：“林姑娘的好，自然有人識得，我原不必愁這個的。可她如今也常有在外頭走動的，若是聽到什麼傳言，豈不是傷心？再者，也是怕賈老太太那裡又動了甚麼心思，竟是打量著以此逼迫姑娘。”

顧茂一聽這話，臉色也冷了下來，目光凜凜，竟似刀鋒一般雪白尖利：“這事確實不可不慮。好在如今廷試尚有三四日光景，明日我下帖子請陶銘來，想來不難。”

他說得斬釘截鐵，顧茜一時卻聽出幾分不對味來，細看兩眼，心裡便有幾分疑惑：我擔憂發愁，原是常理兒，到底那麼些年的情分，又是自己敬重喜愛的人，必然不同。可是哥哥他這般肅然，言語裡隻立在黛玉這裡，倒是奇怪——他與那陶銘也是相交多年的。

只是要緊的事在這裡擺著，顧茜這疑惑也就一閃而過，並不曾十分留意，反倒細問了幾句明日邀請的事，回頭便使人到廚下並幾處吩咐明白。翌日她起身來，又是往那幾處問兩聲，見著都預備下來，便也就點了點頭。畢竟這不過是小聚罷了，擺上時令鮮果精細茶點，預備些吃食，將屋子略作整理，也就使得了。

等著人來，顧茜便在內院裡一面翻著書冊，一面靜靜等候，心裡也並非沒個焦躁，只都一樣樣壓了下來，並不曾使人過去探問，直等到顧茂送客歸來。她方將手裡捏著的書往案上一放，抬頭看向顧茂：“究竟如何？”

顧茂將旁的丫鬟婆子俱是遣下去，往椅子上一坐，神色也自暗沉下來：“只怕你頭前所慮，並非沒有由來？我將你與林姑娘的情分並她如今處境稍作暗示，並不曾說得分明。陶銘怕是自己也有此想，竟便將內裡緣故說道分明。陶家與林家多年相交，原就知道林家家教門風的，頭前有些細碎風聲傳出，便不曾在意。誰知後頭賈家兩處姻親裡也傳了話，他家方覺得不對，使人打探，誰知聽得的都是賈家上下皆是說著青梅竹馬，親上做親，又有林姑娘與那賈寶玉本是兩下里情投意合等話。”

“甚麼人竟敢說這樣的話！”顧茜氣得渾身發抖，咬著一口細碎白牙，眉頭且豎起來：“林姑娘都避到楊家去了，且還躲不開這些嚼舌的小人！”口裡說著，她心裡又有幾分疑惑。怎麼陶家一準就探問到這樣的訊息？按說府裡頭竟多是王夫人的人才是，且那金玉良緣傳得沸沸揚揚，早將寶黛兩字壓得沒了訊息的。

“陶家使人拜訪，自然是去的賈老太太的屋子。”顧茂忙伸手撫了撫她的背，又嘆道：“想來這訊息，也是賈老太太身邊的人傳的。那陶家既是聽到這話，還有什麼可說的？聽得說岳夫人惱得直要登門問個明白，卻還是被陶銘攔了下來，道是婚姻乃是結兩姓之好，又是父母之命媒妁之言，林姑娘獨個兒無可言說。那賈老太太使人透出這樣的訊息來，其意昭然，若是當真登門相問，卻是傷了林姑娘的名聲，婚事也無以為繼。既如此，所幸婚事尚未定下，早早解了去，也是兩頭歡喜。”

顧茜聽得面色鐵青，半日說不得話來。她是深知賈母性情的，怕她是見著寶玉癲狂，唯恐那寶貝鳳凰蛋又為黛玉婚事傷神傷心，又覺有這一樁事在，她能將寶黛婚事做定，便藉此打了個埋伏，將陶家這一門好親給推拒了去——不說旁個，這陶銘能說出這麼一番話，眼光人品便不差。

越是想著，她越是惱恨，只覺滿腹惱火釋出出來，眼角瞥見茶壺，便索性伸手翻了個杯子，自倒了茶咕嚕嚕吃了兩三盞，方略好了些：“這事須說與林姑娘。”說得這一句，她轉眼看向顧茂，見他神色沉鬱，心裡不由一頓，慢慢勸道：“哥哥不必擔憂我，也不必擔心這事。頭前那麼些事也都過來了，如今自然也能慢慢料理了。若是哥哥有心，且將心思用在三日後的廷試上，這才是現下的大事。”

這話不必顧