氏的寢宮外有兵士們把守著，門外的太監替凌欣報了名字進去，不一會兒，玉蘭出來，笑著行禮說：“姑娘請進，娘娘說了，姑娘隨時可以覲見。”

她領著凌欣進了院子，宮牆內也擠著棚戶，玉蘭小聲說：“這些是娘娘家人府上的。”凌欣點頭，到了殿門前，玉蘭打起了簾子，凌欣進了屋子。

屋子裡坐著站著一屋子的人，全是身著綾羅的夫人姑娘們，凌欣穿著一身深藍色短衫衣褲，頭髮也是男式的髮髻，一進門，就如駱駝入了羊群般格格不入。女子們看向凌欣的目光都夾雜著審視和評判，凌欣一想到破城後這些人的悽慘境遇，悲從心來，眼淚差點盈眶，忙使勁眨了眨眼，尋找姜氏。

姜氏從一群婦人中站起來，走向凌欣，扶了凌欣的胳膊說：“姐姐來了？”親暱的態度讓屋子裡的人都驚訝。

凌欣忍住傷感，小聲對姜氏說：“娘娘，我得跟您私下談幾句話。”

姜氏對著屋子裡的人笑了一下說：“我要陪姐姐出去一下。”一屋子的人都站起來恭敬行禮：“娘娘慢走。”

一個宮女過來給姜氏披上了斗篷，姜氏挽著凌欣的胳膊出了屋門，左右看看說：“還真沒有地方，去小螃蟹的屋子吧，他正和二郎在睡覺呢。”

凌欣說：“好吧，餘公公在嗎？”

姜氏說：“哦，他方才來過……”她看向玉蘭，玉蘭忙說：“奴婢這就去尋餘公公。”

姜氏挽著凌欣的胳膊進了旁邊的一個小側殿，裡面坐著兩個青年婦人。姜氏小聲說：“你們出去吧。”兩個人輕輕起身，屈了下膝蓋，走出了門。

屋裡有兩個小床，小螃蟹和嬰兒都正在睡著。凌欣走到床前，小螃蟹四肢成了個大字，小嬰兒雙手舉在耳邊，像是投降……

想到皇城中有多少這樣的孩子，凌欣又差點想哭——她真的不能走。

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