“陛下誇獎了。”

裕隆帝看看天色：“今天是朕的好日子，你安排一下，朕去看看賀三郎，好好弄弄他！”裕隆帝哈哈笑起來。

福昌語氣真誠地說：“陛下是真龍天子，當愛護龍體，刑部天牢那些地方，陰氣太重。今日是陛下的登基之日，大喜大吉之時……”他沒說完。

裕隆帝想了想，說道：“那讓蕭尚書寫個摺子來，讓朕讀讀他幹了什麼。”

福昌點頭：“奴婢這就差人去告訴蕭尚書。”

裕隆帝說：“你多替朕盯著些，賀相威風了這麼多年，想來有許多人想幫著賀家。”

福昌低著頭說：“賀相現在傷殘，長子也死了，賀家一門，就剩了賀三郎，誰不知道陛下恨他，能有誰還想來替他翻身呢？”

裕隆帝哼了一聲：“朕那五弟可是和他甚好。”

福昌小聲說：“陛下那日才說過，勇王殿下和賀三郎因為那門山大王的親事，早就鬧翻了臉，互不往來了。”

太子想起來：“哦！勇王府那邊可有什麼動靜？”

福昌搖頭說：“奴婢讓人日夜看著，沒有動靜。”

裕隆帝又笑了，“就是呀！這個時候，誰敢動，可真是傻子。”

福昌點頭：“現在賀三郎在陛下手中，陛下想讓他怎麼死，他就得怎麼死，誰還能說個不字？”

裕隆帝深吸一口氣：“是呀！朕想讓他怎麼死呢？”

福昌等了片刻，小心地說道：“奴婢聽說，史上犯謀逆大罪的，可是要被活剮而死的，人犯忍到最後一刀，才會被戳心而死的。只是，咱朝已久不用此刑了……”

裕隆帝笑：“那就用在賀三郎身上吧！讓賀家的人都在一邊觀刑。別隻剮刑，要剮三天三夜，足三千刀！”

福昌低身說：“陛下英明。”然後帶著些遺憾道：“這剮刑，小的從來沒親眼見過……”

裕隆帝點頭道：“朕也想親眼看著賀三郎被活剮，一定很讓朕舒心。”不然判剮刑有什麼樂趣？也看不到。

福昌像是為裕隆帝想主意，說道：“要不，讓他們把刑場設在午門？也不見得那麼近，可陛下能看見……”

裕隆帝認可：“午門是獻俘之門，也可用於斬首，就讓他們在那外面下手吧，現在正是在年中，就等到出了年，正月十六！朕要好好看看，巧舌如簧的賀家三郎，探花郎，怎麼被活生生剮死！讓賀相聽聽他最喜歡的小兒子的慘叫！”他又哈哈笑了。

福昌深深地彎身：“陛下英明！”

傍晚時，蕭尚書收到了宮中的密旨，忙到書房中攤開筆墨，仗著他對酷刑的熟悉，描寫起他指使人對賀雲鴻用的種種刑具，因為前一日太子親眼見了他對賀雲鴻的刑訊，倒是不疑有假，還很是欣賞蕭尚書的文筆。

當夜，福昌去見自己的乾爹，過去太子貼身的老太監。

福昌對著老太監行禮，將一盒食物放在了桌子上。

雖然分開才不到半個月，老太監卻像是比以前衰老了許多。他看了眼桌子上的食盒，使勁咳嗽起來。

福昌從袖子裡又拿出了一枚蠟丸，放在了桌子上，低聲說：“這是向御醫要的，說能治咳嗽。”

老太監咳嗽過了，嘆息著拿起了藥丸，捏開蠟殼，將藥丸放在嘴裡，也不喝水，只是含著。他含糊地問道：“他問起過我嗎？”

福昌搖搖頭。

老太監又問：“太子妃……皇后……如何應對陛下？”太子當初的太子妃是皇后選的，皇后深愛太子，不想讓自己的兒子受兒媳婦的左右，就選了個鄭氏主要同盟的女兒，長的不那麼好看，脾氣軟弱，太子一直與之不甚親近，這次出城，竟然沒有帶著她走，只帶了嫡長子。誰能想到……

福昌低聲回答：“非常有禮，並不多話。”

老太監問道：“不曾對陛下哭？”

福昌又搖頭：“不曾。”

屋子裡很安靜，良久，老太監嘆氣：“那時，我還怨他不帶著我走……哪知那是我的福分哪！命啊！反是讓你吃了那麼大的苦頭。”

福昌點頭，垂頭不語。老太監看了他許久，嘴裡的丸藥都嚥了下去，才終於說道：“你放心，我雖然服侍了他那麼久，可是你們是我帶大的……”

福昌抽泣了一下，眼淚掉在腹部的衣服上。

老太監的眼睛也紅了，再次說：“這真是命啊！”他堅持了這麼多年，看得出周圍有人被收買了，他不想再告密，因為換上來的，早晚還是會被夏貴妃那邊威逼利誘地給拉過