天黑的早，但是宮中亮如白晝。

楚王坐在席上，手裡拿著一卷竹簡在看，看著竹簡，眉頭越來越緊皺，寺人亢坐在楚王身邊服侍多年，哪裡會看不明白楚王的情緒，他一瞧見楚王的眉頭，心中就大喚糟糕。

果然，楚王將手裡的竹簡重重拍在面前的虎頭漆案上，竹簡本來就重，被楚王這麼拍在案几上，饒是寺人亢心裡預料到了，還是被嚇了好一大跳。

“百濮……”楚王面上頗有些鬱結，他將手裡的竹簡拍在案上後，身子向後一靠，就落在了身後那彎憑几上。

這時候寺人亢是不好裝啞巴，他臉上擠出點笑，“國君……”

“此時是晏餔之時，國君是否要用膳？”寺人亢問道。

冬日裡天黑的快，這會外頭早就已經黑下來了，模模糊糊一片，寺人亢摸了摸空空的肚腹，他也腹中飢餓，但是楚王還沒用膳，他這個服侍的人怎麼能夠離開？

“這麼快就到晏餔之時了？”楚王原本靠在漆几上休憩，聽到寺人亢的話，有些驚訝。

“國君忙著處理大事，這點小事自然沒有覺察。”寺人亢說道，“外頭的天早就黑下來了。”

“……”楚王瞟了一眼不遠處的北向，北向是宮室中的一處窗，為了抵擋嚴寒，北向上蒙了一層厚厚的布帛，布帛上的草葉菱紋越發清晰，外頭天色如何，楚王也不知道。

“寡人眼下還不想用膳，等會。”楚王說著拿過一卷竹簡。

楚王所拿的那一卷正是關於中原諸侯的，楚國從熊通開始，對中原一直虎視眈眈，到了楚王這一代，也不敢忘記了先王的志向，既然想要問中原之政，對於中原諸侯們的事自然也要知曉。

寺人亢聽到楚王還不想用膳，心下一陣失落，只有等楚王用膳休息後，他才可以騰出空來，吃些東西果腹，如今楚王這麼一說，他還不知道要餓到什麼時候呢。

心中是這麼想，寺人亢見著楚王又繼續看竹簡，膝行到一邊，免得自己擋住了燭光。

可是這一次和方才的發怒不同，這次楚王看著手裡的竹簡嘿嘿笑出聲，寺人亢聽著似乎楚王還笑得很開心。

“宋公那個老兒，平日裡說話老是沒幾句好話，如今真的是死在那張嘴上了！”楚王將手中的竹簡扔到一邊，笑道。

宋國是殷商的後代，當年周武王滅商後，便將帝辛的子孫和殷商遺名遷徙到姬姓諸侯環繞的地帶，殷商和楚從幾百年前便有世仇，楚人先祖也是被商人從中原驅趕到漢陽一代，到了如今，在宋國的大廟裡，還能聽到當年商人伐楚所作的詩歌。

楚宋兩國從祖上開始便有這麼大的簍子，楚王自然不會對宋國有多少好臉色。

“國君？”寺人亢被楚王的笑弄得有些摸不著頭腦。

“宋公那老兒，幾次和魯國打仗打不過，連對魯君的帛書都是公子御說代筆，宋軍被魯君所敗，他不怪自己反而責怪猛將，被殺實在是應該。”

楚王面上帶笑，絲毫沒有半點同情之色。楚國本身就是沒多少規矩的蠻夷，貴族們蠻夷風氣濃厚，甚至在公室中，弒君之舉更是時有發生。

楚王不覺得宋公被臣子所殺有什麼可惜的，甚至還有些欣賞那位殺了宋公的猛將。

心情大悅之下，楚王道，“讓人將膳食擺上來吧。”

寺人亢聽說之後立即大喜，立刻讓人前去讓隸臣將楚王所用的膳食抬上來。

很快九鼎和六簋都被擺上來，鼎和簋裡滿滿的都是肉食，宮室之中響起絲竹之樂來，幾名身形窈窕的舞女快步走進來，揚起長袖以美色為楚王佐餐。

這些都是平常裡有的，後來陳妤被楚王扣在渚宮之後，不喜歡用膳的時候吵吵鬧鬧，漸漸的也撤去了舞蹈，只留下絲竹。

這一次寺人亢見著楚王心情好，便讓這些舞女進來。

楚王見著那些舞女，沒有問這到底是誰安排的，也沒有對那些舞女仔細看。

舞女們纖細的腰盈盈不堪一握，是楚人最愛的細腰，身形窈窕，在那衣裳之下是說不出的曼妙。

美人賞心悅目，用餐之時自然也能多用一些，國君正值青壯，多用些肉食也是很好的。寺人亢沾沾自喜說道。

楚王看了幾眼那些舞女們，結果一旁寺人遞上來的飯食，用的一聲不響，半點都看不出對這場舞樂的欣賞之情。

很快晏餔用完了，寺人亢讓人將那些食器撤下去，將準備好的果物擺上來。果物都是在秋季裡收穫的，不過一直藏在地窖中保留到現在。

楚王