該去看看。那李盛只是冷笑，轉身背對著王姑母；　竟對那哭罵充耳不聞。

李小黑聽得樓上又鬧起來；　不禁掏掏耳朵，對身邊的黃毛頭道：“這李秀才也是可憐，沒幾日就要受這一遭，居然還沒吼他老孃；　也算是好人了”。

黃毛頭笑道：“他今日吼了，明日就有童生告密，功名就要被擄；　甚麼都完了。忍得一時氣；　才是大丈夫；　就算家裡被揍成豬頭；　出門還是體面秀才不是”。

“我說小黑；　咱們都守了半日；　眼都澀了，還要盯著麼。那虎背熊腰的雖然莽撞，卻是個沒心眼的。那些滑頭不盯；　只守著他作甚”。

李小黑道：“他可不像胡大哥，看著憨厚，卻和內鬼湊在一起。瞧著罷，今日他定來偷銀”。

兩人正在隔間裡說話，果見那熊夥計推門進來，見四周無人，徑直往箱籠裡摸去。卻見那箱籠甚是嚴密，好半天才弄出巴掌大的空兒，便將手塞進去摸。只聽一聲慘叫，那夥計就痛得跳腳，手上還甩著箱籠哩。

李小黑黃毛頭兩人見他熊樣，肚內笑了個飽，卻妝個路過模樣，大驚道：“呀，熊小哥，你這是怎得了”。

那熊夥計只痛得哼哼，等嚥下唾沫，才說要尋郎中。李小黑笑道：“熊小哥，你這行動不便，還是黃大哥照著你，我替你跑腿罷”。

那熊夥計連聲道謝，又掙扎跪下道：“好哥哥，我娘病重，沒人借銀，才走上這絕路的。若是能抹平此事，這些銀咱三人平分”，那李小黑笑道：“我也是這打算，才幫襯你的。你忍著痛別叫出聲，我立時就來”。

那熊夥計忍著痛，一勁兒哼哼唧唧，本想同黃毛頭說話轉移下注意力，誰知那人只說自己困了，先趴一覺。熊夥計只得自家扛著。

等了半晌，那熊夥計見黃毛頭一動不動，連個睡著的呼氣聲都沒。正要再細看，卻見那人兩眼灼灼，從手臂縫裡盯著自己哩。那熊夥計吃了一驚，又見李小黑還不來，只得往門外望。

那郎中只住在右近，怎得恁得不來。這三日酒樓打烊，多數人都休假，也沒食客，就算是鄰近有人先病，這會子也該來了。

那熊夥計亂紛紛想著，又算著李小黑腳程。這一會都能跑到幾條街外的衙門了，若是去韓家米鋪倒是三個來回。咦，衙門？！

熊夥計覺得不對，正要磨蹭著出門，卻被那黃毛頭劈手扯住，直疼個撕心裂肺。熊夥計正大叫著，卻聽得李小黑喊著“郎中來了”，就被那呂大胡幾腳踢倒，連大牙也被打掉幾顆。

只見那李小黑笑盈盈誇讚呂捕頭身手矯健，又袖裡遞過一塊銀。那呂捕頭掂了掂，也滿臉帶笑，說是這等惡人還是送官的好，留在樓裡只是禍害。

又說王家酒樓恁大家業，可不能被這些臭蟲毀了，以後若還有宵小，來衙門叫我就是。李小黑連連應承，又說這賊許有同夥，若是招了，勞煩捕頭再來一次，定要請捕頭佛跳牆吃。

那呂捕頭只笑著說佛跳牆沒那個口福，有個茶水錢就好，便提溜起捆得結結實實的熊夥計，往縣衙去了。

黃毛頭問道：“今日這出戏，是三掌櫃囑咐的麼，你竟將我矇在鼓裡，真不夠兄弟”，那李小黑嘻嘻笑道：“我真要蒙你，還帶你來作甚，只是你藏不住事，若說出去可不毀了”。

黃毛頭道：“都是幾年前舊事，提它作甚”，便拉著小黑去後院尋落花生，閒談不提。

又倏忽兩日，聽得熊夥計被上刑，招出兩個同夥，只是都在仙餚宴，不好抓捕。還說杜大廚的腹瀉是三人謀劃的，時大廚中毒卻沒攙和。呂大胡和楊赤眼見連鐵籠頭都上了，這熊人仍不改口，曉得是真話，便回覆給李盛。

李盛聽得樓裡竟有下毒之人，忙讓張小甲帶人守住井口，又拿出大銀打賞，將眾人分開審問。只是問了半天，只是些雞毛蒜皮的小事，那黑手還藏在暗處笑哩，急得頭大如鬥。

張小甲見得，獻計道：“這幾日東家掌櫃不在，樓裡只有秀才公，真個獨木難支。那北縣的鄭書辦和掌櫃交好，請他來倒是可行”，李盛聽得，忙讓胡大兒去請，自家將舅母幾個請到內室，說是樓裡有內鬼，大家如此如此方可行事。

王姑母幾個聽得有人投毒，連水都不敢喝了，只縮在屋裡抱怨。舜娘見李盛做張做智，頗有疏漏，便替他描補一番，又見秀劍來了，忙迎上去寒暄。

話說李盛見樓裡無男子，本要幹番事業，一洗那日屈辱，誰知被幾個嘰喳女娘搶在頭。那鄭書辦也是，見了女娘就挪不動步，舉止親暱，有說有笑，直襯得自己不受歡迎。也罷