粥，黃菁菁以為老花吃不完，誰知，老花悶聲不坑吃得乾乾淨淨，不僅如此，速度也比平時快了許多，往回她們都要將就他，這頓飯卻是最積極的了，能吃是福，黃菁菁琢磨著明日可以多給他盛些。

翌日一早，黃菁菁和周士武他們去鎮上趕集，因著賣柴火，他們天不亮就出發了，露水重，鞋子褲腳被露水打溼，路上遇著其他同去鎮上賣柴的人，不緊不慢和他們隔開距離，黃菁菁沒什麼感覺，兀自和周士武兄弟兩說著話，老花穿的是周士仁的衣衫，她準備給他買兩件，換得開就行，再拿周士文擱家裡的改改，三套衣衫，過夏天不是問題了。

她沒有老花的尺寸，依著周士仁的尺寸，買了小點的，又買了做肉丸子需要的肉，瘦肉比肥肉便宜，她多買了幾斤，又買了一根豬蹄，給老花補身子。

回來時，先繞去了老趙家，把答應給趙小富的糖給他，不管文蓮什麼性子，和孩子沒有關係，她不會記恨個孩子，文蓮迴文家了，只韓氏在家，見著他，趙小富彆扭的哼了聲，“還以為你又忘記了呢。”

他怕黃菁菁記性不好，一大早就去周家準備再提醒兩句，誰知栓子說黃菁菁趕集了，一家子人不知在屋裡做什麼，哭哭啼啼的，栓子回他的話都帶著哭腔。

接過黃菁菁遞來的糖，似是不屑又似不喜，“是這種糖啊。”

“對啊，鎮上賣糖的不多，今日買著這種，我先回去了。”黃菁菁知道趙小富嬌生慣養有些眼高於頂，她買的最便宜的糖，一文錢三個，統共買了六個，給了趙小富兩個，剩下的四個給栓子他們帶回家。

趙小富撕開一個放嘴裡，左側臉頰脹鼓鼓的，中規中矩道，“謝謝黃奶奶。”

這話誠心，黃菁菁笑著應了句，和韓氏寒暄幾句，韓氏肩膀不舒服，準備讓劉氏按捏兩下，敲定了晌午後的時辰黃菁菁就回去了。

門前的糞昨日清掃過，又拿水沖刷兩遍，臭味已經淡了，雞籠裡的雞沒有放出來，堂屋的門關著，黃菁菁心下蹙眉，“老大媳婦。。。。。。”

青天白日，家裡有人，堂屋一般敞著，怎會給關上了？

只聽堂屋咚的聲，門被緩緩拉開，栓子哭得眼睛紅紅的，“奶哪，您可回來了，花爺爺走了。”

黃菁菁疾步上前，桃花梨花跟著出來，二人臉上的淚痕還未乾，重複著栓子的話，黃菁菁扭頭看了眼西屋，“花爺爺怎麼走了？”

栓子指著後山方向，“花爺爺走了，奶不在，爹爹不在，大伯母和娘也不在，花爺爺就走了，栓子攔不住。。。。。。”邊說邊啜泣著，拉著黃菁菁衣襬，上氣不接下氣。

“你花爺爺走多久了？”老花是周家的大恩人，不告而別，幾個兒子怕是沒辦法接受，黃菁菁想了想，怕是被昨日的陣仗嚇著了，老花雖是叫花子，卻也知名聲極為重要，馬婆子一口一句水性楊花，姦夫淫。。婦，老花估計不想她被人詬病，這才離開的。

黃菁菁雖然認為老花長久留在周家不妥，但他這一走，萬一遇著點事，周士文肯定是要愧疚一輩子的。

她放下揹簍，喊著栓子他們出了門，劉慧梅在菜地捉蟲，黃菁菁讓他們跟著劉慧梅，這才沿著栓子指的方向找了去。

老花身形單薄，一張臉比尋常人的白，除了臉上糊了很多汙垢蓋住了原本的容貌，也有可能常年不見光的原因，不管是什麼，這十多年老花過得都不太好，否則不會被邀請參加劉青的酒席，她考慮著，給老花點錢，給他修建兩間屋子就在稻水村落戶，她手裡有一畝菜地，分半畝給他，地是好地，若種上糧食收成不會太差，無事的時候去山裡砍柴賣，一個人養活自己不成問題。

只是沒料到，老花會不告而別，她一路尋去，走著走著便跑了起來，人真要是沒了，家裡好不容易營造起來的氣氛估計就沒了，只怕要鬱鬱寡歡好一陣子。

繞過兩個山頭，入眼是漫山遍野的奼紫嫣紅，她無暇欣賞，舉目望去，視野裡所有小徑上空蕩蕩的，只有地裡幹活的勞作身影，她扯著嗓門喊了聲老花，繼續往前，經過岔口時，犯了難，左右通往不同的村子，老花漫無目的，不知會走哪邊，她左看看右看看，只盼著運氣好，真要和老花走了相反的方向，她也沒辦法了。

她是尋人的，邊走邊喊，邊喊邊問，倒真是有這麼個人來過，她心下大定，沒走錯路便是好的，汗水順著脖子流下，溼了領子，後背，黏在身上只覺得難受無比，吹來的風都帶著股燥熱，她的嗓子漸漸嘶啞，汗如雨水。

又經過一片樹林，她有些走不動了，太陽過了頭頂，