八角和茴香味道重，磨成粉添進米粉裡再香不過，今年準備充分；　年關事情多，一時半會琢磨不出佐料粉的配方，明年就不好說了。

周士仁不明所以；　指著上房；　“在娘屋裡堆著。”

他和周士武白天忙，待客人全走了才去後院磨粉，兩人不敢懈怠，粉磨了兩三遍；　細膩著呢。

黃菁菁嗯了聲；　門上落了鎖，她掏出鑰匙，屋裡擺設沒啥變化；　只是沒住人，牆角結了蜘蛛網，佐料粉磨得細膩，香味濃郁，她探手試了試，心裡放了心，她擔心周士武他們被利益衝昏腦子，磨粉的時候偷工，影響口感，如今來看，是她想多了。

折身出來，掩上門，外邊就鬧了起來，伴隨著婦人孩子的哭聲，斷斷續續的，不太真切，劉氏擱下針線活走了出來，桃花和梨花在樹林滑雪，她擔心小孩子打架，匆匆忙跑了出去，不一會兒，牽著抹淚的桃花回來，臉色脹得通紅，見著黃菁菁，也不知從何說起，只得道，“娘，您出門瞧瞧吧，孫嬸子和二哥在外邊吵架呢。”

關係到周士武的清白，劉氏當弟妹的不好出面，否則孫婆子仗著自己輩分高，說些難聽的話，她臉沒地方擱，黃菁菁出面是最合適的。

黃菁菁聽得有些來氣，“什麼事啊，她又怎麼了，你二哥不是和二兩一起嗎？”

劉氏期期艾艾說不出來，周士仁擔心黃菁菁動怒，主動道，“娘，我出去看看，二哥做事有分寸，不會不明不白和人起爭執的。”

為人處事，周士武最是沉得住氣，肯定是孫婆子搬弄是非欺人太甚，何況，有孫婆子偷菜在前損黃菁菁在後，周士仁不喜歡孫婆子，兩人誰對誰錯，他幾乎有答案了，叫黃菁菁坐著休息會兒，他換了鞋子，箭步流星走了出去。

樹林裡，滑雪的孩子們收了木板，圍在孫家門口，食指貼著臉，對著躲在孫婆子背後的婦人起鬨，“羞羞，不要臉，見著男人就往上撲。”

“一邊去。”孫婆子揮了揮手，側身摟著何氏，順著她後背，目光不善的盯著周士武，“週二，別想吃幹抹淨就走人啊。”

周士武臉色脹成了豬肝色，他如果還猜不透自己掉坑就白活一場了，他扶趙二兩回家，回來時看一個婦人坐在樹後，待他走近了，對方扯開領子撲過來，始料未及，他慢了半拍，推開人時，孫婆子驚呼聲叫嚷起來。

手段拙劣，偏偏他沒及時躲開，被孫婆子撞見個正著。

“嬸子，別欺人太甚。”周士武握緊拳頭，鬆了緊，緊了松。

這會兒，聞聲而來看熱鬧的人多了起來，周士武不欲把事情鬧大，掉頭就走，孫婆子跟在他身後，絮絮叨叨唸著，音量忽高忽低，抑揚頓挫，明明是她自己不懷好意，三言兩語把自己說得一臉無辜，大人們見何氏緊著領子，臉色羞紅，忙趕著孩子回去了，怕辱了孩子耳朵。

“二哥。”周士仁喊了聲，但看周士武陰著臉，眼底閃過殺意，他心下震驚，孫婆子的聲音平緩下來，他蹙著眉頭，抬手拍了拍周士武肩膀，“二哥，我信你不是那種人。”

周士武嗯了聲，臉色好看了些，朝著院門走去，而院子裡的黃菁菁聽著遠處的爭執聲由遠及近，她放下米久，朝低頭不言的桃花招手，問清了事情的原委，何氏投懷送抱敗壞周士武名聲，孫婆子和她一唱一和，二人明顯早有預謀。

“羊子奶奶說爹爹和三丫娘好上了，往後是一家人，讓我跟著三丫喊她娘為娘，爹爹說沒有，羊子奶奶說爹爹提上褲子就不認人，毀了人家清白呢。。。。。。”桃花不太懂一些話的意思，但不妨礙她記得孫婆子說過的話，“爹爹答應過梨花不娶後孃進門的，羊子奶奶亂說。”

羊子奶奶就是孫婆子，孩子不會騙人，喜歡厭惡都表現在臉上和嘴上，黃菁菁替她擦了擦淚，腿上的米久學著她的動作也抬起手來，黃菁菁哄道，“別哭了，看弟弟也哄你呢，大人的事兒小孩子別管，你爹爹不會騙你的，外人的話不可信。”

“我也這麼和羊子奶奶說的，她罵我丫頭片子不懂事。”桃花吸了吸氣，眼睛哭得紅紅的。

黃菁菁哼了聲，“她不也是丫頭片子長大的嗎，待會去新屋，中午叫你花爺爺給你弄好吃的，別管那些人。”

她昨晚才把周士文的衣衫趕製完了，想著這邊忙，今早來看看，周士武和周士仁報喜不報憂，每天傍晚拿錢給她，話裡話外都是讓她別操心，他們忙得過來，二人說得含糊，她也沒細問過，方才看著，兩人遊刃有餘確實沒啥好擔心的。

結果，出了周士武這樁事。