勞，學了三四天的工夫漸漸摸出門路，待炒出來的米粉剛剛好的時候，左右幫工都開始忙活了，剛開始階段，大家異常興奮激動，一天下來沒有偷懶的，趙吉瑞他們負責監工，早上做兩個時辰，下午兩個時辰，每做一個時辰能休息會兒，中午能休息一個時辰，讓大家別太辛苦了。

作坊煙囪一整天冒著青煙，柴火一捆一捆的往作坊拉，柴灰一揹簍一揹簍往外背，村裡竟無一人打聽內裡的事兒，外村來買佐料粉的客人問起，他們還會讓別問，黃菁菁清楚大家是擔心吃牢飯，和作坊幫工的人簽了契約，作坊裡邊的事兒不能和外邊人說，這點來看，村裡人普遍還是老實的，生怕說錯話壞了事。

作坊的名聲散開，有主動上門找周士武做生意的，周家名下算有兩門值錢的生意，除了佐料粉還有按捏，按捏的生意好，劉氏和徐氏要忙活到很晚，徐氏常常要第二天早上才能回村，掙了錢跟風的人就多了，鎮上多了按捏鋪子，他們不敢明晃晃的按捏全身，打著按捏腿的招牌，一家人開的鋪子，男女都能接活，劉氏不怎麼出去串門，不知曉此事。

黃菁菁則不放在心上，便是方家也不當回事，周家和方家在按捏這塊積攢了許多老主顧，尤其周家，來按捏的多是鎮上的老太太們，她們看著周家起步的，劉氏手藝如何比誰都清楚，哪兒會冒著風險選擇別家。

有人想買按捏的手藝，出價高達二十兩，周士武想也不想給回絕了，作坊能持續多久尚不可知，按捏是他們全家保底掙錢的路子，哪兒能斷了，但他八面玲瓏，不會輕易得罪人，主動提出可以批發些佐料粉給他們，外鎮的集市還沒佐料粉賣。

一來二去，又促成了幾樁生意。

佐料粉的生意蒸蒸日上，在劉青考中秀才請黃菁菁做席面後更是又上了層樓，劉青成了稻源村唯一的秀才，出門做客的次數多，每一次他都會拿周家的佐料粉當伴手禮之一，拿黃菁菁的話說，成了周家的活招牌，主動找他的酒樓鋪子多了很多，便是桑鎮都有人慕名而來。

周圍幾個縣城就沒不知道粉蒸肉的，吃粉蒸肉，必不可少的就是周家的佐料粉，這幾乎成了招待客人的基本菜餚。

又東去秋來，到了一年最忙碌的季節。

稻穗黃了，黃燦燦的隨風晃動，清澈澄明的稻田裡，偶有一兩隻小魚遊過，穿著麻布衣衫的漢子光腳踩下，頓時，周圍的水渾濁不堪，漢子彎腰搬起缺口的石頭，只聽汩汩的水流緩緩下流，在缺口盤旋成細小的漩渦，旁邊稻田幹活的人抬起頭來擦汗，視線掃過漢子，朗聲道，“週二，今天這麼早就回來了啊？”

周士武蹭了蹭腳上的泥匠，站在田埂上，飛揚的眉梢揚起淺笑來，“回了，李叔，忙呢，明天作坊休息四天，李大他們能下田幹活了。”

“他今早和我說了，田裡的事兒又不多，哪兒用得著休息。”

周士武答了句，到水清澈的地方洗了腳，穿上鞋子朝村裡走，道路兩側，破敗不堪的茅草屋大多是翻新過的，漏風的牆壁重新刷了層泥，看上去跟新的一樣，牛拴在樹邊，他剛解了繩子，對面竹林沖出來一幫孩子，為首的七八歲，見著他，齊聲喊了聲週二叔，他樂呵的應了句，從揹簍裡抓了把糖，每個孩子分了點，隨即坐上牛車，揮著鞭子緩緩離去。

經過菜地時，他的目光落在彎腰移栽菜苗的婦人身上，跳下牛車，大喊了聲，“娘，我回來了。”

不待聞聲轉頭的黃菁菁有什麼反應，他旁邊搓泥巴湯圓的孩子先反應過來，扔了手裡的泥，稚聲道，“爹爹回，爹爹回。”

周士武臉上笑意更甚，忍不住提醒，“你慢些，爹爹給你買了糖，桃花姐姐和梨花姐姐呢？”

米久指著屋子，兩隻食指碰了碰，“繡繡，花花。”

“怎麼弄得這麼髒了，大雙小雙弟弟看見你肯定要笑話。”周士武嘴上說著生，待米久走近了，他蹲下身，仔細替他拍掉身上的泥，這時候，黃菁菁的聲音傳來，“你先帶他回去，我把菜苗移栽完了就回。”

周士武沒有丁點墨跡，抱起米久放在牛車上先回去了，不一會兒，又抱著米久折身回來，到菜地幫黃菁菁的忙，“我去宅子見過花叔了，他說明天和三弟一起回來，大雙小雙睡不慣宅子的床，夜裡鬧騰呢。”

“嗯。”黃菁菁扶著腰直起身，緩了緩呼吸，彎腰彎久了，腰痠疼得厲害，她道，“你大哥忙不忙？”

劉慧梅憑著自己的本事搬去了鎮上，大雙小雙交給她和老花照料，時不時的，老花會帶著大雙小雙去鎮上陪周士文，住幾天就回來，都成習慣