地看著小李氏：“娘……”

果然，小李氏的臉立刻沉了下來，上前幾步拎起方啟明的耳朵，語氣裡滿是恨鐵不成鋼的意味：“好你個小兔崽子！我辛辛苦苦送你去你二爺爺家唸書，你怎麼就這麼不聽話，這麼不聽話，啊！”

她邊提著方啟明的耳朵，邊狠狠揍他的屁股，很快院子裡就充滿了方啟明的鬼哭狼嚎，連東屋裡的三丫四丫都驚動了，咿咿呀呀要哭不哭地叫。

方長庚連忙抱住小李氏的腿，替方啟明求饒：“娘，你就別怪哥了，妹妹都嚇哭了。”他心裡一邊腹誹，要是揍他有用，方啟明早就成了十里八鄉都有名的神童了，畢竟整個雲嶺村能唸的上書的也就那麼兩三戶人家。

小李氏也知道方啟明不是那塊料，田裡還有一大家子等她送飯，也沒什麼時間管他，只撣了撣袖子，壓下火氣說：“看晚上你爹不揍你！”然後摸摸方長庚的小腦袋，就急急忙忙進了廚房。

方啟明一臉沮喪，他雖然捱了揍，但自尊心特別強，一句求饒的話都沒有說。

方長庚安慰他：“哥，晚上我跟爹說，你是為了教我認字才跑回家的，不讓爹揍你。”

方啟明感動地看著方長庚，搖搖頭說：“沒事，跟你沒關係，爹要揍就揍吧，我就是不想念書，還浪費銀子，沒勁透了。”

雖說方啟明唸書的學費免了，但生活費還有買書、買筆墨紙硯的費用都要他們家自己出，對方家來說也是一筆不小的開支，何氏明裡暗裡也說了些不中聽的話，覺得這錢用在方啟明身上浪費了。小李氏當然反駁回去了，只是方啟明實在不爭氣，說出的話自己都覺得沒底氣。

方長庚能理解小李氏的心情，但讀書這事兒強迫不得。只是他從心底裡不希望方啟明將來也像老一輩那樣面朝黃土背朝天，賺血汗錢過日子，至少也要督促他考個童生才行。

雖然不知道這個計劃行不行得通，但他還是決定從今天開始給方啟明好好做思想建設：“哥，你要是不好好讀書，就要像二牛、柱子他們那樣下地幹活了，還要幹一輩子，你願意嗎？”

方啟明理直氣壯地說：“我覺得挺好的，還能幫家裡減輕負擔，反正比讀書好多了！”

連方長庚都聽出他話音底下的心虛。

其實方長庚自己也有私心，現在家裡供一個已經讓何氏不是很高興了，要是再加上他，何氏肯定要提出意見，估計爺爺奶奶也不一定會支援他。如果方啟明不念了，他只要在小李氏面前表現出一點讀書的天分，小李氏說什麼也會讓他這個家裡唯二的男孩兒去私塾讀書的。

但他不想這樣對方啟明，還不如想想別的辦法，讓兩人都上學，這樣以後兄弟間也有個幫襯。

方長庚沒有再勸方啟明，兩人走到東屋逗兩個小妹玩。

方啟明是個不長記性的，一會兒就把自己逃學的事忘了，在那裡玩得起勁，讓方長庚也有些無奈。只是想想方啟明現在也才十一歲，放到現代也只是個小學生而已，正常。

小李氏手腳利落地在灶頭忙活。她燉了番薯粥，準備了一些醃鹹菜下飯。番薯粥漲肚不好消化，對幹農活易餓的人來說是個好東西，但像方長庚這樣的小娃娃吃多了就容易脹氣，小李氏特意給方長庚挑走了番薯，只留下白米粥，然後喂兩個小妹吃些米糊，就提著一個竹編的食盒去田裡了。

方啟明本來想跟著小李氏去田裡，被小李氏瞪了一眼：“你別去惹你爹還有爺奶生氣，等晚上回來再說。”

方啟明聽了更加不安，這下是真的有些後悔了。

方長庚沒有管他，端了把小凳子到門邊，拿起那本《三字經》看，心裡反覆地默唸，決定把這本書先背下來。

這一坐就是一下午，方長庚覺得背書也不是一件易事，他現在頭昏腦漲，背起來還是坑坑窪窪，記得上句忘了下句，最快也要背個五天才能完整背下來。好在現在他是五歲的身體，記憶力還有待開發，只要每天訓練得當，還是有很大進步空間的。

方長庚現在還很樂觀，只要他一想到不讀書就要種地，就什麼偷懶的念頭都飛了。

旁邊的方啟明早就在炕上睡了一大覺，醒來後見方長庚還在看書，有些意外：“弟，你看得懂嗎？”

方長庚心說，方長庚這個殼子自然看不懂，可裡面的芯子看得懂。

“哥以前不是在家裡背過這個嗎？我就把你背的一個一個套上去，好些字我都知道怎麼唸了。”

方啟明一臉驚異，大驚小怪地說：“你還記得啊，我自己都忘了。”說完他來了