他的反問，讓沈月塵微微沉吟了片刻，方才回答道：“我想我可以做到。”

明哥兒對她的話抱有懷疑，卻聽她繼續緩緩道：“你總是說我很小心，很能忍，但你從來不去想我為什麼非要這樣小心翼翼，為什麼非要忍著，讓著，順從著……”

沈月塵忽地微微一笑，“因為我是一個非常膽小的人。因為膽小而不生事，因為膽小而忍耐，因為膽小而溫順，也是因為膽小而去努力適應自己所要面對的一切。這就是我的性格，如今我所擁有的一切，都是這樣一點一滴，小心翼翼地積攢起來的。這個家，這個位置，這個孩子，這些來之不易的情感，對我而言都是視若珍寶一樣……許是，因為膽子太小的關係，我總是會害怕不小心失去什麼，又或是事後後悔。所以，每天謹言慎行，約束著自己，也約束著身邊的人。所以，我不過是個膽小鬼而已，永遠不能像你那樣大膽得意地設想著未來。”

一個人承認自己的弱點，並不是一件容易的事。

明哥兒心頭一震，只道：“你不是膽子小，你只是一直沒有選擇的機會。”

沈月塵微微搖頭：“也不是完全沒有機會的。如果當初我像你一樣無所畏懼，也許我就不會回到那個曾經拋棄過我的家，也許也不會忍氣吞聲地嫁到朱家……那會，我不是沒有選擇的機會，只是我終究沒有勇氣，一個人和這個陌生的世界對抗。所以，我削去了自己的稜稜角角，放棄了很多的東西，但也得到了很多。”

兩個人許久沒有這樣推心置腹地交談過了，沈月塵的話，讓明哥兒心頭泛起一層淡淡的酸苦之味，那苦味一路蔓延開來，直至喉嚨。

沈月塵長吁了一口氣道：“我不想讓你變得像我一樣沒有稜角。只是，你如今年幼稚嫩，如何能擔得起那份雄心壯志？而且，你也明白，身為長房嫡孫，想要在這個家裡好好長大，可並非是件容易輕鬆的事。只要你能相信我，那我就有信心可以做好你的母親。”

明哥兒的眼中閃過複雜的光，只道：“我說過了，我最信任的人就是你了。”

沈月塵忙道：“既然如此，就讓咱們一起試試看好了。”

“試？怎麼試？”

沈月塵認真道：“第一件事，就是先試著學會聽話，往後，你要多聽少說，要學會在人前隱藏自己的心思。雖說童言無忌，但長輩們只是覺得小孩子說的話，都是玩笑話，可以一旦他們發覺你不是在開玩笑，那後果可就麻煩了。”

沈月塵知道，想要讓明哥兒完全適應自己的身份，光是信任是不夠的，還需要一定強度的約束和控制。而這種約束和控制，必須得是強勢的，堅決的，不能有任何彈性。所以，她需要那份真正為人母親的底氣才行。

明哥兒沒想到，她這樣語重心長地說了半天，就是為了讓他聽話，不禁抬眸道：“就這樣而已？”

沈月塵微微點頭：“是啊，如果你真能做到這點，我心裡便也能踏實了。”

明哥兒又追問道：“我們以後還是朋友嗎？”

沈月塵搖了搖頭：“從今往後，我們不再是朋友了。”

明哥兒有些急了：“那你還真準備把我當兒子來養。”

沈月塵鄭重其事地點點頭：“沒錯。為了你心中光明無比的未來，就暫時把心中那點小小的介懷和不自在，統統忘記。”

明哥兒聞言，嚥下嘆息，一句話反對的話也沒說，似是默許了。

明哥兒心中認定自己的目的是對的，他堅信自己的未來一定會成功的，只要拿出膽量，就一定可以闖出一番新天地來。

不過，沈月塵認真沉重的態度，還是給他重重地提了個醒兒，讓他不得不重新審視一下自己的位置。也許現在，真是他該做出妥協和改變的時候了。

……

又過了十幾天之後，朝廷的徵糧令果然下來了，還是一樣的價錢，但數量是翻了番。

朱家雖說已經早有準備，但看著那徵繳的數目，居然如此之大，不免還是覺得震驚和意外。

雖說，朝廷每次徵繳糧食都是按這一定的價格來收買商戶，但那收買的價格，還不足市價的三分之一。所以，與其說徵集，還不如說徵繳，與其說買，還不如說是搶……

此令一下，各地的糧價都開始不安分地浮動起來。

德州的糧價更是一路攀升，不少散戶急著賣糧存錢，而那些大戶則是忙著收糧，使得價格連連上漲。

老百姓搶著買糧，可市面上的大頭貨源，都被那些大商戶把持著，他們沒法擠