“小桃的娘不久前過世了，家境貧寒，又有哥哥、弟弟的親事要惦記著，小桃爹便起了將小桃賣給朱老爺的心。我們出多少，他爹都說跟著我們沒前程，大年三十的晚上趁著我們不在府中，還私自跑來將小桃帶了回去。結果到了正月初一，我和哥哥上門去尋，才知當晚就被送進了朱府……”小錦說到這，看了一眼小桃，然後湊上前去，壓低聲音道：“這丫頭性子烈，我和姐姐都擔心著怕出人命大事，緊趕著就去了朱府，好說歹說才將這人帶了出來，但朱老爺還是說過幾日要來帶人。唉……我們畢竟是小門小戶，有心護著也是無力相幫。”

小錦說著，看了看喬夫人的臉色，又加了一句：“可憐我家幼弟，打小沒了娘，一聽小桃要嫁，整日整日的哭喊著要小桃。這小娃兒是最認人的，誰待他好，他就纏著誰。”說著，小錦假意拿帕子拭了拭眼角，似是落了淚。

喬夫人見狀，輕拍桌子，憤憤說道：“這朱胖子，什麼事都敢做，小桃大好的年紀，以後找個忠厚可靠的，好好過日子即好，到他手上，生生給毀了。這小桃爹也不知道怎麼想的。”

小錦見了，又添了一把火道：“也難怪小桃爹想要把她嫁給朱老爺。這朱府確實是蘇州巨賈，嫁過去吃香的喝辣的，也沒什麼不好。只是，我聽聞朱老爺妻妾眾多，而且……怕是早已被酒色掏空了身子。”小錦說到此處，知道這話不是她一個未出閣的大姑娘說得，故意掩了掩唇，似是不好意思。

喬夫人一愣，問道：“你聽誰說的？”

“不瞞夫人，沈家大公子是我義兄，大年三十，我們便是在沈家過的年，這些話都是沈郎中親自診斷後所言，我本不該說的，可是見著小桃終日以淚洗面，我也是心中不忍。”小錦邊說邊觀察著喬夫人的臉色。

喬夫人低眸半晌，許是在沉思。她就想著自家老爺怎麼可能會無故地結交這毫無背景的兄妹三人，敢情和沈家竟有這層關係，再瞧鳳槃的氣度，小娥的氣質，小錦的聰慧，這樣的人怕不是隨便哪個犄角旮旯養出來的，老爺做事向來有道理，這三人怕是來路不簡單。

所以，喬夫人此時已經完全明白了小錦的意思，她剛剛的一席話就是為了讓喬家收留小桃，好助她逃過這一劫。

喬夫人要做的，就是是婉言巧拒還是順手推舟。

“這朱胖子，是越來越不像話了，如此，小桃在這服侍蝶雪幾日，那朱胖子要是敢來我府上要人，我定讓她好看。”喬夫人下了決心，那朱胖子她還是好拿捏的，只不過是個小丫頭，朱胖子這邊得不到，大可那邊再買一個，他是不會和自己府上過不去的。所以，這個順水人情倒是做的。

“多謝夫人了，夫人真是大慈大悲，小桃，還不快過來謝過。”小錦大喜，忙對小桃提醒。

小桃小步跑到喬夫人身邊，撲通跪下磕頭謝了。

“行了行了，你只管服侍好二奶奶就是。”喬夫人讓她起身，吩咐了一句。

小桃連聲應著，同時感激地看了看小錦，小錦朝她笑著眨眼，長長的睫毛如扇面一般的整齊。

小錦再看向站在遠處的阿珍和阿芬，見她們奇怪地朝這裡張望，許是見小桃朝著喬夫人磕頭有些不解吧。小錦心中暗笑，有這兩個人作證，是喬夫人願意收留小桃的，看那朱老爺還有什麼話說。

小錦的目的已達到，心情大好，便說了一些坊間的趣事給喬夫人和蝶雪聽，聽得她們直樂呵。

這邊，女眷們喝茶賞梅，那邊喬會長同鳳槃卻談起了終身大事。

鳳槃面無表情的聽著，只聽喬會長一人將話都說完了，也不見他多一句嘴。

喬會長最後忍不住了，問道：“鳳槃，你覺得如何？”現在，以他和鳳槃、小娥、小錦的關係，對他們直呼其名倒更顯得親切了。

鳳槃不得不開口道：“潘家是渭涇塘的大戶，現聽喬老爺一說，竟已是蘇州珍珠界的翹楚，鳳槃只不過是鄉民出身，既沒家產，又沒功名，怎敢高攀潘小姐。”

原來潘美蓮心不死，打聽到了鳳槃現在所在之處，又求著她爹，口口聲聲說非鳳槃不嫁。

潘老爺能夠順利在蘇州立足，靠得就是喬老爺的關係，所以，他重金拜訪了喬老爺，求著喬老爺給保個媒。在這之前，他早打聽清楚了鳳槃的情況，對他們的發跡和一系列的人際關係都摸清了，甚至連人們懷疑鳳槃師承申屠家的訊息也打聽來了，雖然他仍覺得鳳槃配不上他們家，但是，拗不過寶貝女兒，最終他還是答應給潘美蓮做主。

第307章　自己人來了