沈來寶扶定她，道了一聲“我們就來”，隨即關了門，去找她的衣服。

花鈴緊咬下唇，極力鎮定下來。將衣服穿好，連隨便一撈長髮，就往孃家跑。

此時沈家人還沒有起來，唯有守門的下人剛才被驚動了，等沈來寶和花鈴急跑出去，去的還是花家。他轉了轉眼，心覺有異，也忙去稟報老爺夫人。

花鈴剛進家門，就見下人個個都面露苦澀，她快走到大堂前，忽然邁不動步子。

天色昏沉，沒有朝陽，沒有霞光，隱藏在山巒上的一抹亮色，是照不亮這普天大地的。

花鈴的心也跟著昏沉，她一步一步往前走，聽見了孃親的哭聲，聽見了婢女僕婦的哭聲。她忽然不敢走了，慌張地看向旁人，想從他那裡得到一個肯定——什麼事都沒有，不要怕。

可沈來寶面色已沉，並沒有給她一個安心的答案。

花鈴頓時有些崩潰。

她退後一步，沈來寶將她拉住，“小花。”

花鈴近乎懇求，“你先進去，你先進去。”

沈來寶示意葛嬤嬤將她攙好，這才提步往裡走去。

花鈴就這麼看著他進了裡面，身影越拉越長。這個距離她能看見一點大堂內裡的情況，爹孃都在，還有秦琴。

唯獨沒有看見她的兄長。

許久沈來寶才出來，朝她走來時，連她都覺得氣氛凝滯，只覺壓得她喘不上氣來。

沈來寶慢慢走到她面前，沒有先開口，而是先將她抱住，“你哥哥……走了。”

花鈴瞪大了眼，想要掙脫他，卻被他緊緊擁著，根本掙不開。她想罵他，為什麼要咒她哥哥。她想打他，為什麼要說這種話。

可他緊抱著她，任她怎麼捶打都不鬆手。花鈴瞬時沒了力氣，身體軟在他懷中，和大堂裡的母親一樣，哭得幾近暈厥。

花續死了。

赴任途中遭遇山賊，家丁死傷大半，花續也死了。

送殯的人已走，花續也已下葬，花家上下都籠罩在陰霾之中，幾日都無人說話。

連花平生，都好似蒼老了十年。

花鈴在家裡陪著母親，恍若隔世。沈家也不催著她回來，還讓沈來寶多過去陪陪。只是沒了一個兒子，有再多人陪著，也沒用。

已經