兵百夫長。
就這樣,洛扎經常都遠在九瀾帝國的大都,一年也難得回幾次家。海樂翰就成了這個家的主心骨。在這個時候,薇迪雅的到來,倒幫了她不少的忙。草原的人們向來熱情好客,也早就把薇迪雅當作了自家人。而薇迪雅很會玩一些小聰明來幫忙打獵,而且在尋找丟失的羊群時,她好像總能比別人更容易也更迅速地找到迷路的羊群,而且好像還知道很多事。海樂翰不知道她到底是誰,只是聽她說,她的師父是過去漫跡於各地的遊俠,也帶著她各地遊歷,後來師父看她已經過了16歲了,就離開她獨自一人遠走天涯。在東陸,這樣的漫遊者是無處不在的,他們也掌握了驚人豐富的知識,也樂於用自己的知識來幫助平民百姓,有了食物也會和身邊的同伴分享,哪怕自己下一頓就要餓肚子。
所以在海樂翰看來,薇迪雅的師父,應該就是這樣的漫遊者。
“海樂翰大嬸,我回來了!”終於看到了海樂翰家的帳篷和海樂翰在門口忙碌的身影,薇迪雅揮了揮手向她大喊道。
海樂翰聽見她的聲音,連忙放下了手中的活計迎了出來,抓了一把積雪洗了洗手,嘴裡說著:“我的姑娘啊,你可回來了,以後寧可不要找羊了,人要緊啊!”
薇迪雅疲倦地笑笑:“沒關係,住在大嬸家給大嬸添了那麼多麻煩,幫這一點小忙是應該的。”
“你哪有添什麼麻煩啊!洛圖快點來幫忙,把羊趕進圈裡。你先進帳篷歇歇。”海樂翰匆匆在圍裙上擦了一下手,挑開了帳篷的門簾,催促薇迪雅進去休息。
快到晚飯的時間了,洛扎的父母正守在鍋邊,爐子裡燃著暖洋洋的火,老兩口正在鍋裡煮著什麼。老太太一見到薇迪雅進來,連忙說:“姑娘啊,靴子都凍住了,快點脫下來。”說著端了一盆涼水來,又遞給她一塊毛巾,薇迪雅趕快接過來用涼水浸透了毛巾擦拭著靴口。
嚴重凍傷的面板是不能接觸熱水的,否則會爛掉。只能先用涼水擦洗,擦乾後再用手把那裡的面板搓暖和了,塗上治凍傷的藥膏,再用乾淨的軟布包好,穿上保暖的鞋子。老太太拿了藥膏過來,心疼地說:“我的姑娘啊,以後再不要這樣去找羊了。”老爺子看了看鍋裡說:“你回來的真是時候,晚飯馬上就要好了,有你喜歡吃的東西呢。”
“哎呀……”薇迪雅吸了吸鼻子,稱讚著:“好香!真的好香!”她熟練地給自己的腳上塗了藥,用軟布包起來,穿上了鞋子。這時海樂翰和洛圖也忙活完了進來了。矮方桌擺了出來,兩盆熱氣騰沸騰的灌腸羊雜燉肉已經出了鍋,散發出滾熱的誘人香氣。
悲鳴的聲音
海樂翰招呼一家人開飯。老爺子剛拿刀尖叉了一塊羊肝,連忙對薇迪雅說:“孩子快點吃!”說著把薇迪雅喜歡的灌腸推到她面前。灌腸是在羊腸裡面灌滿了羊肉、羊雜或者羊血,紮好以後用羊骨濃湯煮出來。老太太又給全家人倒上了剛燒好的奶茶。薇迪雅謝了之後,用刀割著灌腸吃了起來。灌腸裡的內容物塞得很緊,咬開以後馬上攜帶著濃香的湯汁從羊腸裡綻了出來,香得讓人恨不得把舌頭吞下去。
老太太關心地問道:“你是在哪裡找到羊的?那麼大的雪。”薇迪雅趕緊嚥下一塊羊肉,說:“當時風大,走散的那群羊順著風跑,結果跑到了一個山坳裡。那裡避風,不太冷,還有一些被雪埋住的冬草,羊刨了雪就有草吃。要不,肯定凍餓而死了。”
洛圖問:“姐姐,那你有沒有看到狼?”
“沒有。這麼大的雪,我猜狼群都跑到封延帝國那邊去了吧,不,大都那邊也比較暖和,肯定也有往那邊走的。”封延帝國與九瀾帝國毗鄰,因為靠海,所以在冬天不那麼冷。狼和黃羊之類習慣遷徙的動物也常常跑到他們國內。而海樂翰一家住的地方,就臨近這兩個帝國的交界處,距離封延帝國不到50公里。
老爺子感嘆著說:“這些年來也不算太安定。封延帝國和我國的關係一直並不是那麼友好。而且封延帝國殺了不少狼,你知道,我們牧民敬的是狼神啊。可他們卻連白狼王的子民都敢亂打。“
薇迪雅點點頭,隨即問道:“真的有白狼王?我還以為,那只是傳說……可是,他們打了白狼王,那不就犯了九瀾帝國的忌嗎?”
和古代的蒙古一樣,遊牧民族的九瀾帝國,崇拜的也是狼。而在九瀾土地上的狼群中,還有一支由白狼王統治的狼群,被稱為九瀾族草原的守護之神。所以只有敬狼的客人,才會得到九瀾人最熱情的歡迎。
薇迪雅(也許更準確地說是畢欣哲)從小就對狼這種物