早，聽說是許小姐朋友，料到是急事，便也沒有遲疑的去叫了小姐來聽電話。

許小姐聲音倒是十分精神：“喂，林小姐？”

“許小姐早。”她也懶得講些客套的廢話，“我記得你一直想要讓人們都知道他們沒什麼用，對麼？”

許小姐顯然來了精神：“怎麼了？”

她接著問：“我想請問一下，許小姐留學日本時，修的是什麼學科？”

“自然是學醫。怎麼了？”

“嗯。聽說過Shiro　Bomb麼？”她並非病理細菌學專業，對於這些名詞的誕生年月有些不是特別確定。

“我只知道京都大學醫學系的石井教授。那是什麼？”

她想了想，又問：“那，傷寒沙門桿菌、cholera　bacteria、bentonite……和ape呢？”

那頭沉默了好長時間。許小姐問：“你從哪裡聽來這些名詞的？”

“我這裡有個兩歲小男孩，”她將小男孩拉得離電話機更近了些，小聲問他幾句話。得到回應後，她將電話機拿到耳邊：“能聽懂他講話麼？”

“嗯……大略聽得懂，興許是南通縣的。”許小姐語氣明顯有些急促：“你在哪裡？”

“你知道我家地址的。恭候大駕。”

——

從檳榔嶼到上海這一趟旅程，若是乘坐普通郵輪，需要四五日；這一艘輕巡洋艦僅需四十小時。

這一船士兵，不論兵種，多為下級兵。過半數的下尉，兩名中尉，只謝擇益一個上尉。海上日已落下去，遠處鯨魚在餘暉裡噴著水汽。旅途餘下最後十小時，英國兵們都抓緊時間享受這最後的狂歡，將晚餐從船艙內吃到甲板上，唱片機也搬了出來；音樂、美酒、熱帶水果與烤肉一應盡有，士兵們尚算清醒的跳著舞；對他們而言，若說還缺點什麼，那一定是女人。

和甲板上這群人對比鮮明的，是坐在角落裡的斯言桑：淺色襯衫外頭一件黑馬甲，坐在燈光下頭，手裡捧著本書，顯是視力略有些不大好了，故而才微微眯著眼睛在閱讀。他這個作派，一眼望去便