忙不迭都站起身迎著。

老夫人命她們都坐下，因這花廳蓋在花園中，中通三間，裡外皆掛竹簾，由是男丁們也只不過一簾之隔，彼此也都站起來給老夫人問了安。

一時歸坐畢，外面的便叫起菜。喪中不能飲酒，故此眾人只把玉池桃紅舀出一些來，裝在各色玉杯裡，添了涼開水做飲品。

老夫人便道：“今兒把大家叫一塊吃場家宴，不為別的，只為了咱們先前兒有場緊要事沒辦。雖說你們阿瑪去了，是第一要緊的事兒，可新侯爺襲爵，也不能馬虎。別的咱們不講究，今兒就給新侯爺和新夫人接風洗塵，他們久住京師，世範還在晉江呆過，他媳婦卻是頭一次來。你們這裡頭，都是做人家兄嫂的，若按家規，該當他們給你們敬敬酒認個臉，如今國法不准你們喪期娛樂，那就諸事從簡，讓他們以茶代酒敬你們一杯。”

說著，就叫人下去給個人主子沏茶。

敏瑜先時也覺得老夫人突然讓開家宴，有點莫名蹊蹺，但慮及府裡多日悽清，以為她是要熱鬧一番，不致大家傷心過度。萬沒想到老夫人是要打著家宴的名堂，給他們夫妻正名。

雖然他們襲爵是府內外都知道的事情，但自從回晉江後，外頭是二房施世綸掌事，裡面是六房鄭紅纓掛印，全沒有他們夫妻的事兒。

這滿府上下又都是看眼色行事的，縱使他們名分在，可是沒有實權，終究約束不得別人。

眼下老夫人出其不意在家宴上提起此事，別說敏瑜，便是其他各房都大為驚訝。

僕人們得了老夫人的示意，已是各自把茶沏好，端到眾人面前。

那老夫人一笑，便叫蓯蓉道：“你是我養大的，往常哪個房裡的爺兒奶奶沒見過，倒不怕你認生。你去，陪你們侯爺和侯夫人，去給各位爺兒和奶奶喝杯茶。”

“哎。”

蓯蓉果然不怕人，一張口就�