她話說了一半，翠兒明白過了，忙又將門板合上，回身給她和施世範行了禮。

敏瑜便問她：“這會子怎麼帶清兒回房了，老夫人那裡無事嗎？”

翠兒道：“幾位奶奶都去前廳待客了，老夫人嫌身子懶怠，已回房歇著了。清格格早起不經意灌了風，只是咳嗽，老夫人說只怕是風寒，叫奴婢帶她回屋裡暖暖，不要往前頭去，仔細衝撞了晦氣。”

敏瑜奇怪道：“這樣熱的天氣，怎會得風寒呢？小人兒家，不興那麼嬌貴。”

她才說完，施清遙果然咳嗽起來，漲的小臉兒通紅。施世範和敏瑜這才吃驚，都蹲下來，一個摸摸她的額頭，一個碰碰她的臉頰，溫熱熱的，倒真有風寒的跡象。

敏瑜皺了皺眉，又道：“昨兒半夜時還好好的，早起那會子我怕驚著她，就叫奶孃抱她去外梢間睡了，難不成倒凍著她了？”

翠兒道：“只怕如此，這樣的天兒早起寒氣最重，清格格雖素來身子結實，畢竟還小，又是個嬌生慣養的女孩兒，哪裡經得起露濃。要不，請個大夫來給格格看看罷？”

敏瑜和施世範都道快去，施世範抱起施清遙，看她儘管咳個不住，不由十分擔心，便向敏瑜道：“前頭橫豎就那麼些事，眼下既是有幾位嫂嫂在，你就躲個懶，在這裡陪陪清兒，我去招呼就是了。”

敏瑜也正不知清兒的咳嗽是因何而起，見施世範這般說，忙就點了頭：“這樣也好，你先去，待王大夫來看過清兒，我再往前頭去。”

“嗯。”

她夫妻二人商議畢，施世範就將施清遙放下來，先行往前院裡去。這裡敏瑜抱著施清遙，蹭蹭她的小臉愛憐道：“我的乖女兒，你可千萬好好的。”

施清遙止了咳，亦是環住她額孃的脖頸，嗲聲嗲氣的說道：“額娘，我好著呢。”

敏瑜會心微笑，怕她當真是因寒而病，便去房裡尋了一件粉紅緞地連枝紋的小坎肩給她罩在氅衣外頭。等翠兒著人請了王大夫來，敏瑜便讓奶孃抱著施清遙給王大夫問了好，道：“王老，您是我們府裡的常客了，勞駕您給清格格看看，她今日咳嗽的厲害，可是風寒不是？”

那王大夫就著奶孃懷裡，給施清遙把了脈，捋須思慮片刻，又讓施清遙張開嘴看看舌苔，方道：“格格這是風地裡吃了東西，才致咳疾，倒不是什麼大毛病。不過，格格千金尊貴，要想好也不能急於一時，依我的主意，這幾日別叫格格吃油膩的東西，只把那清粥小菜做些來，一日三餐吃一吃。再有，格格白日見了風，冷風吹了熱身子，風寒也是有的，因她年歲小，實在不宜過多用藥，我給你開些方子，府裡只需按方子做些藥膳給格格吃了，多將養些日子也就大安了。”

敏瑜隔著風屏聽他說的句句在理，深深懊惱自己一大早讓人抱施清遙去外梢間一事，便忙讓人給了王大夫診金，又喊來奶孃吩咐她：“我這半月還得早起晚睡，清兒不宜跟我勞動，就由你帶她睡吧，夜裡你多上點心，仔細別再凍著了。”

“哎。”奶孃都一一答應下。

敏瑜得知不是什麼大毛病，心內微微鬆口氣。

由是每日除了前頭祭奠，她便抽空回來看看施清遙是否按時吃了藥膳。一連七八日都如此，侯夫人那裡聽見蓯蓉回話，也不敢大意，都叫她們幾個大丫鬟別來招施清遙玩耍，又囑咐底下的婆子兒媳，能辦妥的儘量自己辦妥，不要給敏瑜添麻煩。

是日，正逢侯爺最後一個法事，湄芳那日偷溜過來後已幾日沒來，她們安親王府的老王妃因想著侯夫人原是黃相國府的小姐，昔年也曾照過幾次面，那時侯爺新喪，她怕觸景生情，就沒到施府拜會。這會子眼看已過了半月有餘，便思量要來施府坐坐。

湄芳正樂得她去，便一力攛掇著，終於將老王妃攛掇到了施府。

府裡侯夫人聽聞老王妃親來，忙帶著眾兒媳婦丫鬟婆子出門迎她。

老王妃下了車忙免去眾人的禮，攜住侯夫人的手道：“我正為寬慰你而來，你又何須多禮。”

侯夫人嘴裡連說當不起，因見老王妃身邊站了一個約莫十六七歲的少女，衣著光鮮亮麗，頭上戴著單穗旗頭，生的如十分婀娜，皓齒青娥，明眸善睞，觀之分外可親，便問老王妃道：“這位姐兒可是貴府的格格？”

老王妃笑了一笑，牽住湄芳的手介紹說：“夫人沒見過她，她是我的外孫女，今年只好十六歲，她原同你府裡的八奶奶交好，今日見我要來，就跟著來了。”

侯夫人聽她言語裡說是外孫女，忽然記起一樁舊事，