夜裡宋如錦覺得口乾，起床倒水喝，透著碧紗櫥望了一眼，瞧見矮榻上的賀蘭恬翻了幾下身子。她輕聲問：“表妹睡不著嗎？”

賀蘭恬軟軟地應了一聲，揉著眼睛坐起了身子，“有些認床……先時明明很困，真躺下來反倒睡不著了。”

宋如錦頓時覺出了幾分為長為姐的責任，喚採蘋進來，給賀蘭恬添了床被子墊著，道：“墊被厚一些，人就能舒坦許多。”然後一邊喝水一邊陪賀蘭恬聊天。屋子裡沒有掌燈，只有一片月夜清輝，賀蘭恬聊著聊著就睏倦了，歪著腦袋睡著了。

兩姐妹經了這一晚，便有了幾分親密之意。

第二天起了霧，天色陰沉，整個上午都是灰濛濛的。直到午時，日光照下來，霧靄才漸漸散了。下學之後，宋如錦聽見幾個貴女在身後閒聊：“聽說靖西王府的老王妃很中意晉國公的么女……”

“這有什麼奇怪？晉國公府是老王妃的孃家呀……”

宋如錦的腳步頓了頓。

系統氣哼哼道：“宿主，你別理她們，她們就是故意說給你聽的，成心拿你解悶兒，想看你的笑話。”

宋如錦便頭也不回地走了。

回到家用過午膳，賀蘭恬喊她一起打雙陸，兩人玩了一會兒，有個丫頭領著賀蘭明過來，宋如錦問他：“你是來找恬表妹的吧？”

賀蘭明停在原地，忖了一會兒才道：“娘讓我來問問，妹妹住得可還習慣。”

賀蘭恬點點頭，拉著宋如錦的袖子親暱道：“表姐待我可好了，一直陪著我說話，還把貼身的佩玉給了我。”

賀蘭明便朝宋如錦望了過來，也不說話，就這麼平平靜靜地望著。

宋如錦心想，人家一對兄妹，一塊兒從蘇州府過來的，她不應當厚此薄彼。於是進屋拿了另一塊玉，遞給賀蘭明，“這塊是兩年前祖母給的，已有些年頭了，也是好玉。”

賀蘭明沒接，半晌又道：“我也想要表姐貼身的佩玉。”

宋如錦笑著說：“我隨身的玉已經給你妹妹了。”

賀蘭明便接了她遞來的玉佩，走到賀蘭恬面前，緩緩道：“那我同妹妹換。”

賀蘭恬知道他有些痴症，雖是幼妹，卻一向讓著兄長。聞言便把昨晚宋如錦給的羊脂玉佩拿出來，同他換了，嘴上卻還嫌棄道：“你倒是會揀貴重的拿。”

很快入了三月。下了幾場綿綿細雨，天氣漸漸和暖起來。草長鶯飛，惠風和暢。

三月中，韃靼太師也木齊揮軍南下，自稱擁兵百萬，一年之內便可直搗盛京。京中的氣氛一下子緊張起來。大夏國泰民安了許多年，自然不願意看見戰亂紛爭，朝中主和的大臣佔了一大半。

他們想兩方其樂融融，韃靼卻不能平白無故地退兵。於是不少人都想起元月宮中夜宴，也木齊點名要宋懷遠的嫡次女和親……

一時人心浮動。但誰也沒敢跟天子提這茬——那日宮宴，陛下可明明白白地拒絕了也木齊，金口玉言，滿朝文武作證，豈能改口？

再者，這些朝臣揣摩聖意，覺得天子似是傾向於“戰”——任何一個野心勃勃、想在青史留一筆英名的帝王，都希望能在執政掌權的時候，無限地擴張自己的領土，讓更多的蠻夷之屬臣服於自己的帝國。

然而此時此刻，梁宣也正發愁。他確實想好好打一仗，大夏也確然有這個國力痛快打一場，但朝中能上戰場的將軍都老的老，病的病，唯一年富力強的靖西王，早在他當太子的時候被打壓狠了，韃靼揮兵的訊息剛剛傳到盛京，靖西王就自稱膝傷復發，上表致仕，一直待在王府“養傷”，偶爾還出門遛鳥——擺明了自己身子好得很，就是不願意去戰場。誰讓陛下你當初收我的兵權、降我的職位呢！有本事你來求我呀！

——梁宣還真拉不下臉去求。他也知道只要自己紆尊降貴，親自去一趟靖西王府，做足姿態，好言好語地請靖西王重新掛帥，奔赴戰場，靖西王一準兒答應。他不就是要這個臉面嗎！

但梁宣倘若真這麼做了，靖西王是得臉了，有面子了，他身為天子的威嚴何在？別以為他不知道，現在朝中一干老臣都等著看他低聲下氣地向靖西王賠禮道歉……一群看熱鬧不嫌事兒大的！

國事要緊，臉面事小，將來史官記載功績，誰管你有沒有打過自己的臉——梁宣這麼勸著自己，打算先晾靖西王幾天再去求他。

然後他就等來了靖西王的世子。

這個十七歲的少年郎，立在金鑾殿上，朗聲道：“臣以為，大丈夫行於世，理當騎駿馬、佩吳