，論身份，她出身國公府，又是長公主的女兒，論容貌品行，她亦是出挑。總之，德言容工，她一樣都不差。甚至在聽聞徐牧之喜歡吃桃脯後，還特意討來了方子學著做……

但她終究長成了矜持微笑的貴女，不復他歡喜的靈動模樣。

“昱卿姐姐，該你了。”對面的安陽伯次女提醒道。

謝昱卿這才發現自己走神很久了，禮貌地說了聲“對不住”，目光掃過棋盤，謹慎而優雅地落下一子。

宋如錦回到侯府的時候天還沒有黑，劉氏正在等晚膳。宋如錦便親暱地依偎在她身旁，談起今日的所見所聞。當然，偷溜去英國公府那一段是不敢說的。

劉氏摟著宋如錦，愛憐地拍了拍她的背，忽地起了心思，問她：“倘若讓你一輩子和徐世子一起頑，你可願意？”

她自己覺得徐牧之是個不錯的女婿人選，也要再問問女兒的意思。

宋如錦想都沒想，便答：“願意，當然願意。”

如果每天都能如今日這般痛痛快快地玩兒，那該是多麼恣意快活的日子啊。

這時，周嬤嬤捲了金絲藤紅漆竹簾進來，面色遲疑。

“怎麼了？”劉氏問道。

“越姨娘說近幾日暑氣重，想每天歇午後進一碗綠豆湯。”

劉氏蹙了下眉頭，絲毫不掩厭惡神色，“給她幾分顏色，她倒開起染缸來了。”

“夫人，依老婦看……”

劉氏抬起手示意周嬤嬤別說話，看了眼身畔的宋如錦，和顏悅色地問：“錦姐兒，此事若換做你，你會如何處置？”

宋如錦理所應當道：“姨娘想吃綠豆湯，給她吃便是了，又不是什麼稀罕東西。”

劉氏笑了起來，“確實不是什麼稀罕東西，一日也就一文錢的嚼用。但你可知，一日一錢，千日千錢，積少成多，也是極大的一筆開銷。再說給了越姨娘，就不能不給陳姨娘，給了我們大房，就不能不給二房。公中的銀子就這麼多，都用在這種地方，去哪兒騰出銀子給你做漂亮衣裳？”

宋如錦歪著腦袋想了想，“那便不給她吃。”

“那也不行。咱們偌大的侯府，鐘鳴鼎食，世代簪纓，府中的姨娘要一份綠豆湯都供不起，不僅你爹爹知道了要怨我，便是傳到外頭，也是讓人笑話。”

“那……還是給她吧。”

劉氏看著宋如錦糾結的樣子，慈愛一笑，“錦姐兒，你別看這只是一碗小小的綠豆湯，我若允了，便是給她臉面。她得了臉就敢上房揭瓦，今日要綠豆湯，明日要荷花糕，後日就要蓮葉羹，屆時我該如何是好？”

宋如錦被徹底繞糊塗了，“那娘說，綠豆湯到底該不該給？”

“給，當然要給。但我也不能讓她拿得太痛快。”劉氏道，“既然公中的銀子不夠，那我就要拿她的體己來補。”

宋如錦似懂非懂地點頭。

劉氏想了想，道：“周嬤嬤，昨日侯爺不是賞了她一對扭珠華勝嗎？”

“是有這回事兒。那華勝還在庫裡，沒拿去給她呢。”周嬤嬤道。

“那就不必給她了，就抵了她每日進一碗綠豆湯的耗用。”

“是。”周嬤嬤笑著應了聲。

宋如錦想起劉氏剛剛的話，不由問道：“那陳姨娘和二嬸嬸她們呢？”

“陳姨娘有嫁妝鋪子，我便從她的鋪子裡抽銀兩。至於你二嬸嬸……那是她的房中事，與我不相干。”

宋如錦吃驚：“這樣也行？陳姨娘會答應嗎？”

劉氏揉了揉宋如錦的臉蛋，“我為妻，她為妾，我做事，不必問她答不答應。”

“那陳姨娘不會生氣嗎？”

“她會生氣，不過她不能生我這個當家主母的氣，她只能氣那個身份更低微的越姨娘。”

宋如錦懵懵懂懂地聽著，隱約明白了一些。

劉氏便揮揮手，“你回去吧，好好想想娘說的話。”

待宋如錦走遠了，周嬤嬤才道：“夫人這麼教二姑娘，也不知二姑娘能不能記在心上。”

“記不住也得教，錦姐兒終歸要嫁到別人家裡當主母的。什麼都不懂，怎麼和妯娌妾室打交道啊……也怪我，打小便寵著她，到如今只知吃睡玩樂不諳世事……”劉氏越說越發愁。

周嬤嬤連忙岔開話題，“越姨娘也是多事，才進府多久，就想翻花頭了。”

劉氏輕哼了一聲，“原本看她能等到哥兒生下來，直到六個多月才來盛京，還當她是個能忍的，沒想到