啟身上已經背了個科場舞弊的名頭，這時候悔婚，沒人會說道什麼的。”

聽著趙秉安斬釘截鐵的語氣，文濂就知道這裡面恐怕有很多他不清楚的內情，趙家這小賊的性情他這些日子也摸清了一二，不是事關緊要，絕不會如此不近人情。

不是說師兄的弟子出身寒門嗎，為何會惹上趙秉安這樣的人物？

“無可迴轉？”

明德書院背後站著的老傢伙和邵雍關係匪淺，趙秉安可以不在乎那勞什子山長和文濂，但他不能讓師傅的臉面難看。

“看在家師的份上，明誠就多說幾句。令師兄擇人的眼光，那可實在是，一言難盡……”

“他以為嚴君啟應試無望，便會安心留在明德打磨學問？哼，那小子天生一副名利心腸，甚至不惜以吏身入仕。登科樓當夜，文大人可知他做了什麼？”

吏身入仕？明德書院引以為傲的驕子居然要去做那不入品級的胥吏，這是當著全天下的面把明德的風骨敲碎磨幹吶。

“混賬！”此刻先不說登科樓那檔子破事，單就入吏這事就讓文濂暴跳如雷。這也就是師兄的弟子，若是他門下出了這樣的孽畜，一早打死了事。

“文大人先別急著發怒，那嚴秀才做的可不止這一點。登科樓裡，數十士子重傷，任重幼子癱瘓，這背後的罪魁禍首一直追查不出，明明當時趙府的鐵衛圍了整座酒樓，甚至還有順天府役和布政使司廂軍在外襄助，可愣是沒抓著人，根子就出在您這位師侄身上。”

“什麼？！”登科樓當夜他也在場，嚴君啟一直默默無聞，怎會惹出如此大禍！這幾個月，別看任重似是消了怒火，全力備考，可整座北直隸的宵禁盤查卻一日嚴過一日，到現在都沒片刻放鬆過，要是讓他得知，其子的遭遇與嚴君啟有關，那明德書院迎面就是一場大災啊。

“是他放跑了酒樓裡的細間？”

“可能，他並未在明誠面前坦誠，只是希望能以自己手中的線索，換一監生的名額。”

“監生的名額明碼標價，他想讓你捐在哪裡？”隴西士族皆進族學，明德書院的招生面主要針對的是寒門和中低層官宦子弟。河北除了北直隸的府學，便再無一家可以與之相提並論，嚴君啟想在外掛籍監生，免去鄉試，除了府學，還能在哪裡？

“京城，國子監。”

一開始還沒敢這麼獅子大開口，後來任重與趙府的關係愈見明朗，那嚴君啟便也活泛了心思。任重官威甚重，他不敢前去招惹，再說無憑無據，單就幾句話，恐怕那位左參政能先把他下到大牢裡過一遍刑槽，確保他言語的可信性。

篩來篩去，就剩一個趙秉安對他手裡的線索感興趣。而且，就趙秉安的身份而言，區區一個監生的名額真算不上什麼，嚴君啟沒料到會那麼幹脆的被拒絕，一點餘地都沒有。

等他第二天醒過神來的時候，卻是活活嚇出了一身冷汗。沈林手下的暗衛半遮半掩的守在他們父子周遭，生怕不引起有心人的注意。

趙秉安設好了這個魚餌之後便暗地留意，想看看能不能釣出什麼東西來，可惜，直到開考之前，這嚴家父子身邊還是一點動靜都沒出現，等到號房毒燭事件爆發，嚴崇福昏迷，趙秉安才不得不將這兩人提前拎出來特殊對待。

嚴崇福也是自作孽，進場科考之前竟以“取暖”之名貪飲了幾杯烈酒，酒勁兒上頭，白日在考場中半昏半迷，等到深夜便開始拼命答題，只一夜便吸進去根半蠟燭，再多藥茶也都無力迴天。

任重將人帶出來的時候已經毒入肺腑，現在也只是勉強用人參吊著命。

這種情況下，嚴家父子是指定要被滅口的，誰求情都不好使，趙秉安截留著嚴君啟，為的也就是他嘴裡剩下的那點線索，什麼時候那小子想通了，嚴傢什麼時候就可以上路了。

嚴君啟是個可造之材，膽大心細，胸有謀略，可惜太過功利，身為明德書院未來的乘龍快婿，他什麼樣的資源不會有，偏偏非要自己往槍口上撞，真是枉作聰明。

文濂此刻一張老臉已經掛不住了，要是知道嚴君啟是那麼個東西，他今日絕不會登門來自取其辱。

“你打算怎麼料理他？”

“沒入軍奴，發往北疆。”

“……好歹留他一命吧。”北疆的軍戶尚且十不存一，沒入軍奴，那就是送到戰場上去做炮灰，就算僥天之倖活下來，那樣的環境下恐怕也是生不如死。縱使是那小子自己不爭氣，可畢竟師兄花了這麼些年心血，真毀得一乾二淨，他肯定受不住。

趙