道防線裡，黃沙就如幽靈一般遊離在外，他們這些人從不管劃定的疆線在哪，只要司禮監的黃旨一到，便會如解下項圈的獒犬一般，將擋在眼前的一切撕裂踏碎。

曾經，靳嘯隸的帥營就被黃沙深夜突襲，原因是借道除虜，那是他們唯一一次正面對峙，靳嘯隸很明智的讓了步，因為在那之後的兩個時辰內，那群黃沙的將士讓他見識了何為悍不懼死。

兩千騎卒連日追擊韃靼大將輝勒，在胡楊關邊界陷入包圍圈，結果卻是反將敵方五千強騎全殲，戰爭持續了不到兩個時辰，因為那就是一場一邊倒的屠殺。

黃沙不收降卒，連人帶馬，都埋在了黃土裡。輝勒的腦袋是多麼大的功績，可那些人就跟沒看見一樣，任由群馬踐成了血泥。靳嘯隸從那時就知曉，黃沙不可招惹，而掌控著黃沙的乾封帝更是需要小心侍奉的存在。

“黃沙軍團都被調出了北疆，傳聞他們的主力喪身在太廟之中，可以大帥剛才的說法，只怕新帝是把這股勢力留在了身邊。”

“皇帝有這樣的膽魄？那清河郡王可是被先帝生生逼死的，他就不怕遭到這股勢力的反噬？”

“這卑職就說不好了，禁軍編制太雜，口風不一，最好的斥候都沒能挖到什麼有用的東西，或許內閣幾位老大人清楚，但他們肯定也會閉口不言。”

在面對軍方的時候，內閣會本能的與皇帝捆綁在一起，武將們吃過太多次虧了，下意識裡就存著忌憚。

“如此看來，禁軍的戰力只怕不容小覷，況且蒙喆精於練兵之道，只要給予一定時間，禁軍說不定能獨成一旅，不需要再吸納各方武勳。”

“皇帝屯在手裡的兵馬越多，我們的價值無形中就會被削減，桂西不像黑雲、遼河祖上就是武勳，一代代傳下來，根基夯的無比堅實，我們若想謀求地位上的提升，聯盟皇室是最佳的捷徑。”

“大帥三思，若論皇親，晉氏當屬武勳第一，可最後的下場……”幕僚們不想主帥因眼前的蠅頭小利而自斷前程，逢迎皇室故而可榮耀一時，可以皇家慣有的薄情來講，最後免不了悽慘收場。

靳嘯隸以微末軍戶起家，憑軍功得用於真宗，但是在朝野間，這位桂西主帥的地位尚不及五軍都督府的葉、衛之流，究其原因不過是因為他出身卑賤、門第不顯。這也一直是紮在靳嘯隸心頭的一根刺。

“毛頭小兒尚能封伯爵子，我靳家戍守邊界數十年，忠心耿耿，任勞任怨，就想求一帝女，這不過分吧。”

那些破落戶奚落靳家血脈低賤，靳嘯隸不服，他老靳家祖輩確實不顯，可自他始，定要做那人上人。

這世上再沒有比帝女更金貴的女子，只要靳家的後代裡有了天家的血脈，以後自然就是頂尊貴的出身。況且，那位殿下終究不能孀居一世，以老二的人品樣貌足夠高攀這根金枝了。

有些人認準了死理八頭牛都拉不回來，靳嘯隸動了心思，任誰勸都沒用。

而在黑雲大帳裡，師芎對上自己這位久聞不如一見的世侄也是十分有興味。趙懷珺他見過，十分敦厚溫和，老實的都不像是永安侯的崽兒，可眼下這小子，啃了一個多時辰還是滴水不漏，不是個簡單貨色。

“這裡沒有外人，明誠賢侄就給叔伯們露個底，在軍備這個問題上內閣到底是怎麼個章程，戶部到底能不能掏銀子？”

“師帥這是難為小侄呢，我供職戶部，不管吐出什麼都不合規矩，再說，這國庫把在蘇閣老手中，銀錢額度的標尺下官說了也不算吶。”

“不過嘛，聖上金口玉言，既然當著有功將士的面親自許下了承諾，那想必是差不了的，您這幾日就在圍場好生休養，靜候佳音即是了。”

小兔崽子打了半天太極，沒說出一句有用的，師芎的臉色未變，但黑雲麾下的實權將領卻按捺不住了。

“在座的好歹都是統軍大將，拿你當自家子侄才聽你在這饒舌半響，如果這次朝廷真的開恩，體恤北疆將士，我們這些當兵的也沒話說，豁出命去跟異族幹，若只是聖上一時醉酒信口亂語，我們也不想底下的將士空歡喜一場，趙家小子，你就給個痛快話，這軍備到底給還是不給？”

“……嘶，您這讓我怎麼……，唉，軍備是早就備好了，戶部清點了庫存，今年末，除了河南淳化那邊預支的九十萬兩，還有敬上內廷的三十萬兩，確實還剩下了些銀子，不過，由於秋狩是聖上一時興起提出的，工部趕製不及，軍械攏共只做出了一萬套，御前的意思是想先緊著獻俘大典……”

“也就是說，哪家逮住的兀魯斥，