只怕孤立無援的我早就喪身在兩江官場了。”

“你恨老夫？”

“不敢。”

“懷珏只想問您一個問題，當初黃河泛災，您是不是故意把浙江駐軍調走的？”

“我倉促登位，手上最大的依仗便是兩江兵權，您的凋令來的那麼蹊蹺，正好趕在承宣布政使司聯合地方大小衙門對總督府發難的關鍵時刻，我就想問問，您是故意釜底抽薪，想讓我栽在兩江嗎？”

沈炳文眯著渾濁的眼睛看著趴在床邊上的浙江總督，笑了。

“是。”

第247章

“老爺曾說，視懷珏如親子；　可你做得這些；　哪像是念及絲毫情分。”

“咳咳……”沈炳文吹了風；　這會兒感覺有些涼了；　頭上的暈熱散開，他就又拿起了公務。

“趙懷珏不是你想得那麼簡單，他今日來，原就只是為自己尋一個心安理得的藉口，他要權利，更要名望。故而他與老夫之決裂，誰先撕破臉誰便輸了。”

“瞧著吧；　很快朝野間便會傳出輿論；　所言不外是替咱們這位浙江總督抱屈。”

“外面那些個痴兒張牙舞爪的對付人家；　卻全不知早就掉進別人挖好的陷阱裡了，陪著人敲鑼打鼓在朝上演了多一出好戲。”

谷氏久久不言，她眼神複雜的看著裝作雲淡風輕的丈夫，這翁婿倆在前朝掐成什麼樣她都不在乎；　可沈炳文幾次三番欲置懷珏於死地；　他下手之前就沒有想過女兒日後該在趙家如何自處嗎。

“至近至疏是夫妻，你如此行事就沒有想過我們的女兒嗎？失了趙懷珏的愛重，她會活得生不如死！”

“所以我才說了‘是！’”

人人都怪他，現如今連相伴四十餘載的髮妻也要逼他，沈炳文不是沒有火氣的。

“不管有無，一切的罵名老夫都擔下來了；　你以為那是為了誰！”

“他趙懷珏若非仗著桐瑚，他敢今日這麼放肆！”

“他不過，不過是有恃無恐！”

枉他沈炳文一世英明，自以為將軟肋安置的妥妥當當，可不想到頭來反倒讓他頭回嚐到了被人拿捏的滋味。

“老爺，放過懷珏吧，只當是你這個為父的為桐瑚盡得最後一片心。”日後沈家沒落，無依無靠的閨女就是最大的犧牲品，趙汝貞那麼精明的一個人，絕不會大發慈悲容留一介罪臣之女在府。

沈炳文有氣無力的倚在床頭，他抬袖遮住臉頰，沒有答應。

“瑚孃的依仗不在趙懷珏身上，你放心，四五年內，老夫會約束好朝廷上的人，讓他們少尋浙江的麻煩。除非五房有嗣，瑚娘在趙家的根基牢不可破，否則老夫是不會對趙懷珏下死手的。”

想起自己膝下唯一的傻女兒，沈炳文仰頭苦笑，慨嘆著，“老夫最悔恨的是把瑚娘嫁給了趙懷珏，最慶幸的也是把她嫁給了趙懷珏……”

一窗之隔，沈慄端著藥盞站在轉角房簷下，表情麻木。

他向來知曉小姑母與姑父夫妻情深，也清楚沈氏宗族與永安侯府關係日益僵化的原因所在。在未到菸袋街之前，族兄們常私下裡偷偷議論這位“吃軟飯”的姑丈是如何挖空沈家的根基平步青雲的，好像永安侯府能在六部站穩腳跟靠得都是他們沈家的提攜，可如今沈慄才知道那些流言有多可笑。

四叔祖一手養出來的豺狼反咬了一口，撕皮帶肉，可笑的是，在最後四叔祖竟然還心慈手軟了，就算明知道是養虎為患，但為了小姑母，他還是放任了趙懷珏堂而皇之的從沈家麾下破門出走。沈慄看不清楚在四叔祖心中，沈家與趙懷珏到底孰輕孰重。

谷氏瞥見窗外的人影，眉頭皺了一下。

“慄兒，藥熬好了就端進來，涼了藥效就不好了。”

沈炳文聽見沈慄的名字，側身往外面瞄了一眼，隨即便收回臉上所有神色，專注於小几上那幾分黃河發來的急報。

京城裡頭日日動盪，河南那邊也不遑多讓。孫坤是個能臣，但委實是少了些變通，六道府郡的糧倉豈是好動的，除非把地方衙門的官吏都給殺光了，否則那些碩鼠是絕不會把吃下腹的好處吐出來的。

“祖父，用藥了。”

“嗯。”

淺淺一小盞湯藥，忍住苦幾口就沒了。沈炳文用手巾擦過臉上的藥嘖，轉頭從小几上抽出一份調令，遞給了沈慄。

“你在翰林院已經待了一年半了，再空耗下去也未必有什麼長進，即日起，去吏部當值吧。”