年處仁沒有對趙秉安下過手，就算把他查個底朝天，也查不出什麼東西來，最後糾纏到底也不過是一個查無實證，所以他心裡一點都不害怕。

“他剛才對你說了什麼，一五一十再說一遍。”任重懶得去理會年處仁，在他看來，姓年的現在的表現妥妥的就是被踩到痛腳了，他才不信這裡面什麼貓膩都沒有。

楊參夾在兩位參政大人之間是苦不堪言，雖說他們地方衙門主從屬於總督府，可凡是錢糧補給，軍政要務，布政使司哪個不插一手，他今兒一句話說不對，得罪了這兩位裡的一個，那將來的日子可就別想好過了。

心裡再苦，嘴上還得按照人家的吩咐來。楊參統共就和趙秉安說了不過兩句話，當即一字不差的全吐了出來。

孟薛濤聽完之後，抬手將蠟燭舉到鼻前輕嗅，似是想到了什麼，隨即臉色大變，一雙眼如刀斧冷箭，直接掃向年處仁。

“封鎖高臺，將場中的大夫即刻請過來！”但願不要是年處仁這個蠢貨乾的，否則以底下那小子的秉性，恐怕絕不會善罷甘休。

“傳信巡綽、監門，召集附近醫者。”他得做好最壞的準備，這科秋闈很有可能已經毀了。

文濂凝視著這小小一截蠟燭，神色也是說不出的凝重，但願只有這一根……

大夫小心翼翼的剖開蠟燭，露出與外圍截然不同的黃色油麵，圍繞棉芯的燭柱裡摻雜著細微的褐色顆粒，燈火照耀下挺顯眼的。

他用刀刃挖出一小塊，先照著光看了一下成色，隨後慢慢架到火焰上，只是氣味稍微展開，他就嚇得雙目瞪圓，趕緊丟掉了小刀。

“大人，此為劇毒啊！”

只這一句話，滿堂驚起！任重一把把大夫從地上提溜了起來，粗聲質問著，“你再說一遍，這是什麼東西，若敢胡言亂語，欺瞞我等，你該知道是什麼下場！”

“小民絕不敢向諸位大人撒慌啊，此為川烏，又名附子，煎服有落胎之效，燻烤則成迷毒，藥性十分霸道，只要吸進小指節般大小，便能使人喪失神智，暈厥至死，以小民剛才剖開的那燭面看，應該剛好是半節的藥量。”

“帶下去嚴加看管，沒本官的命令，任何人不得探視！”

這天是要塌了，任重此刻也覺出事情的嚴重性來，沒用孟文兩人吩咐，便帶人下了場去尋摸情況。

小半個時辰過後，任重帶著兩大筐未燃盡的蠟燭回來，這些都已經被剖開了，含毒的不在少數。

完了！這根本不是針對單個人的陰謀，這是科場大規模投毒啊！

“即刻停止考試，安排士子就醫。”

“不行！貢院門一關，除非散場完試，否則火燒水漫也不能開。”中場停試勢必會引起大規模慌亂，他們毫無準備，到時一旦事態失控，誰也挽救不了局面。

再說，這件事真鬧大了，在場的有一個算一個，瀆職之罪少不了。尤其是兩位主考，四位輔考，分分鐘就得脫了烏紗帽。

“目前考場中還沒有爆出人命，一切都還來得及補救。下官剛才已經問詢過那個大夫，此藥雖毒，但並非無解。”任重下去一趟可不只是為了收蠟燭，他是摸清楚了場中的情況在想招呢。

“解川烏之毒不難，只要用萬年青、茯苓、白薇煎成藥茶，服下一碗即可。”

這是拿上萬士子的性命在賭，文濂下不去手。

“川烏髮效至少要三個時辰，磨成細粉藥效受損，但也不會超過六個時辰，昨夜這些士子已經吸進不少，要想解毒，咱們馬上就得行動。”

“可以朝廷慰問，聖上加恩的名義派發藥茶，正好可以藉機將那些毒燭都收回來。”

在場的都是打拼了大半輩子才坐到如今的位子上，不到萬不得已，他們絕不會拋棄已經到手的榮華富貴。這件事堅決要瞞下去，絕不能曝光於人前。

“可是永安侯府那位小公子已經有所察覺，咱們該怎麼堵住他的嘴？”藥茶一發下去，那位不可能猜不到場中還有其他人中招，這就相當於在場諸位送了一個天大的把柄給他，以後說不得就要受制於這個毛頭小子了。

“那你還想怎麼辦，殺他滅口，那惹出來的風波會更大，你可別忘了他背後那些關係，哪個咱們都惹不起。”這人腦子是被驢碾過了嗎，底下那位是朝中大員之子，東宮心腹，不明不白的死在考場裡，生怕別人不知道河北秋闈有鬼啊。再說了，這考場中佈置的廂軍有一半是原守備府麾下的勢力，真動起手來，誰滅誰還不知道呢。

“孟公，您老說句話啊