卻是沒處發洩。養的一隻貓，不知為何，這春節大冷天的，好似要叫春了。爬上爬下，沒個安寧。她直拿貓出氣，貓爬上了後簷屋角，同隔河一鋪面上的貓相互叫上了。

這要說到古代蘇州的房子，雖大多是靠河而居，那亦是東西走向的河道，河的南岸接式住宅，北岸是街路。而南北向的河流，則兩邊都是街道。周芸她們一家自住在河南岸。

貓叫不停，周芸氣不過，拿了根竹竿就去捅，貓越叫，她越是趕，於是人貓鬥上了。這人就是缺筋少弦的，否則怎麼同一畜牲計較上了呢。彼時正是黃昏時候，北岸接面上行人匆匆，有人見得這情景，免不得在那邊大笑不已。周芸又氣又惱，羞憤交加，一不小心，身子就從樓上翻倒了河裡。幸而有船經過，只吃了些水，嗆個半死，給救上來了。

不知情的，自是以為她因孫家之事想不開，尋短見，欲跳河自盡。周芸兄弟周定旺定祥他們是左右遮鄰里嘴，只北岸上的商戶與購貨的，個個瞧在眼裡，這事兒，不過一天功夫，竟是傳開來。

而此時，偏周榮他們又上門去打聽。嚴氏雖被禁足，卻不思反省，只將這些事全賴在周敘他們這一房身上。故此，在屋裡大罵不已。周榮這人其實不傻，只是心思不太活絡，認死裡的。偏嚴氏在屋內罵得大聲，周榮卻聽到了，聽得她從文箐罵起，最後竟是罵到自己父母身上，忍無可忍，推翻了其堂屋裡的桌椅，怒而訓斥族侄定旺他們，免不得說及嚴氏婦工婦德皆不宜作為周家婦人，這就捅了馬蜂窩。

周賡拉著大哥趕緊出門，沒想到前腳剛進自家門，嚴氏帶著兒媳吵上門來，開始大肆撒潑。定旺也知不妙，這事鬧開來，如何是好？只派人去請周盛過來。周盛在周敘面前中就是晚輩，被其妻子勸住，讓他莫要去摻合，於是不肯動窩。

周敘正愁家中之事不寧，沒想到周成家的人竟鬧到自家門上來，原還想著過幾日開祠堂，且聽他們說幾句好話，情面上大家過得去便是了。此時亦下不來臺，魏氏窩火，自然是護著長子，只讓人去趕嚴氏一家子。偏嚴氏竟就踞於地，撒潑打滾起來。周玫在母親面前搧風點火，一時，長房與周成那邊成了水火之勢。

魏氏只差了婆子趕人，好不容易攆到大門口，嚴氏卻是哭鬧嚎叫，讓周家丟盡顏面，最後還是周東出面，勸周盛妻子拉了嚴氏回去。

可是，周家還沒消停。真正是”你方唱罷我登場”。魏氏剛進屋裡，卻聽到文篔道：“不好了，二房五嬸六嬸她們鬧起來了。”

前面說到李氏與鄧氏兩人關在屋裡”和談”，可惜這兩人並不能真正合作的物件，故而最終沒達成一致。二次”和談”宣告失敗，兩人鬧僵。

鄧氏的委曲求饒，在李氏那一方，並沒有得到滿足，而其最後的逼迫，竟是勢得其返。李氏打從鄧氏說出孃家弟媳竟也順走拿個畫後，感覺鄧氏要挾於自己，這不是讓自己受制於人麼？依她性子，哪肯承認，這樣便是有把柄在鄧氏手裡，那分家自己還能佔到什麼便宜？於是出言相諷。

鄧氏見李氏強硬，更是恨其見死不救，亦是不罷休，相互揭起短來。女人鬥上嘴，竟忘了當初自己本來的目的。這動靜鬧起來越來越大了，嗓子一個比一個尖細，音量一個壓一個，比著比著，罵聲越來越大，鬧得後院從盡皆知。

於是文簹在屋裡聽得爭吵，竟是直接跑去前院找父親周騰；而文籌姐弟那邊亦是由丁氏口裡得知，文筠第一反應就是去找太姨娘搬救兵，文籌嚇得只找周同去了。

周騰出現在門口時，兩妯娌正關著門用蘇州話罵得不可開交之際，屋內罵聲交雜，仳此並不是那麼你一句完了我再一句地對罵，而是隻聽半句便亦不停嘴地回擊，在其他人耳裡，這些罵聲只曉得如屋外那河水，源源不斷，卻是分不清哪裡是源頭，哪裡是話尾。一句趕一句，亂七八糟。

周騰氣得怒踹了門，進去，兩個女人聞聲皆不再罵了，周騰掃了兩個女人一眼，怒道：“你們這是鬧的甚麼？！”

李氏見得自家男人，卻只微愣片刻，立時似找到了靠山，便哭訴起弟妹誣賴人，要挾自己；鄧氏被她這麼”先聲奪人”氣得雙目冒火，一想到弟弟或許過了今日便是九死一生，立時也哭鬧起來。

周騰見女人這般動靜，更是火大，拿起桌上的杯子就砸向地上！”成何體統！”這嗓門音量十分大。

瞧著爹面色鐵青，緊咬著牙，瞠著目，嚇得文簹打了個哆嗦。

由於他用力過猛，杯子擊在青石地上，碎成幾塊，有兩塊便彈向門口。周同被郭良推著輪椅正巧到達，眼見門裡