李氏直接就頂了回去：“你不是嫌下雨天下雪路難走嗎？難得侄女想了辦法，你倒是說三道四，又不是你掏錢，人家掏的過年紅包錢。”

鄧氏自認為這事是李氏與文箐是一夥的，想去找文箐算帳。偏文箐態度極好，又提起嚴氏的宅子是不是建私塾一事，把她前來的目的也給說得忘了。鄧氏待出門才起來，指著那光禿禿的彎在地上的葡萄道：“這都過了立春了，那麼插在地真能活嗎？”她問這話，其實意思很明白：文箐你這是鬧著玩兒。

文箐懶懶地答道：“唉，我也不曉得。移一顆是不可能，聽說這插在地上，上面的彎處發了芽，便是能活。要是不活，我回頭找些朝顏（就是牽牛花）來，要是能覓到紫藤，那更好。等到夏天開了一串串，滿院飄香。”

既然動土了，周同也免不得派郭良幫周盛那邊治喪之餘，也去尋些奇花異草來。這一整治，又想到蘇州院子，都歸自己名下了，改天有閒錢了，也正經修繕一下。

周瓏瞧著，這大院子，隨著春日到來，越發有生趣了，看看春光下的侄女，她面上的抓痕如今倒是不太明顯了，姣好的面容經陽光一照，連帶著細細的絨毛似乎也根根可數，還是一個孩子。

文箐的日子似乎是過得悠悠哉哉，她只盼著周顧趕緊下葬，然後分家，開祠堂，論周盛嚴氏他們的事，自己要向眾人討個公道。周夫人的名聲，現在倒是好辦了，不僅是定旺他們自爆家醜，周顧死了，族長是周東，周騰夫婦也幫二嫂正名，一切似乎沒問題了。

可姨娘的事卻是半點兒沒有進展，或者說想幫卻沒有丁點頭緒。她不明白，為何院裡對徐氏人人皆沉默，好似對這個話題諱莫如深。

問周瓏，周瓏只嘆氣道：“你還小。這事，莫在伯父面前提及……箐兒，有些事，就這樣罷。”哪能就這樣罷了？那畢竟是親生的娘。當然文箐已不是其本尊，可是這身體的親生娘確實是徐氏，而且在嶽州後來的那一段日子裡，徐氏對文箐姐弟的愛，更是深沉。一個弱女子，有兒女年幼卻是靠不得，僅能倚仗男人，偏男人因自己緣故而先死，忍著，最後只求自盡得個名聲，能讓周家接納自己，可是也落得一個孤塋野墓之境地。

周瓏勸文箐莫去說這些事，而其它人根本不與文箐談這個事。文箐苦惱不堪：一個妾室，何其悲哉。

這事不提，文箐只壓心頭，可另一件事，關於活人的，比如陳忠夫婦的名聲，如今隨著周夫人名聲澄清，他們的事也需得一體提出來才是。

周瓏不明白文箐為何這麼關心那有異心的陳忠，免不得也問上一句。文箐想到這事總得有周邊人支援才是，將陳媽所言說了出來。

周瓏有些將信將疑地問道：“那畢竟是她的片面之詞，這事，伯父真與族長那麼說過？”

文箐堅定地相信陳媽所言就是事實，說陳忠不可能謀私貪墨。

周瓏也拿不出主意來。文箐尋思著，這事不管三叔四叔能不能幫上忙，只要他們不拉自己後腿才行。

她找了機會與周同說了。周同開始也有些驚訝，只是一細想，為何當初先傳出來二嫂別籍異財之事，過後又沒了，變成陳忠夫婦貪墨了。經文箐這麼一說，前因後果全揭曉了。可是他畢竟不是周瓏，他所想的更多，只嘆氣，說自己同三哥商量商量，看能否找到一個好辦法。

文箐見他不反對，也稍微舒心了。在出門的時候，周同又叫住她：“多謝你給你四嬸出的主意，建私塾倒是個好主意。”

文箐瞧他這幾天精神似乎好了些，便也多與他說得幾句。周同又問她：“你再同我說一說，前天與文筠說的書店又是怎麼回事？”

這事其實只是與周瓏、文筠文箮還有文簹陪著呂氏聊天時說起的。李氏與鄧氏分家計較，自然會影響兒女情緒。文簹也由此更與文筠較上勁了，文簹說自家並沒有佔甚麼便宜，文筠嘆氣，因為鄧氏老在家裡說沒錢，只分得些書，少不得就拿出來在眾姐妹面前說幾句。

於是其它人都開始勸二人莫要爭鬧。文箐勸文筠的是：“人事活的，那些地啊鋪子錢財都是死物，沒必要太計較。有書也不錯，’書中自有黃金屋’……”

文筠以為她幫文簹，於是很衝地責問道：“四姐說得輕鬆，那你說，我家拿那些書有何用？”

文箐不想給她一個小女孩難住，就隨口出了個主意：“前兩天來時乘船路過，見得蘇州那學院門口有處小鋪面，立著牌子要轉讓。其實也可以賃來開個書鋪。妳們家那麼多書，找兩人抄了書，再賣，雖說是賺得少，可是一日用度也能維持。要