午時分，文箐正在聽沈吳氏說各個債主的情況介紹，卻又有人上門來。送的帖子是鄭家。

“鄭家？是表妹救命恩人孃舅家？咱們同他又沒甚麼往來，眼下能是什麼事兒？”沈吳氏惴惴地接過帖子時，卻聽到女兒疑惑地問道。

正文252　心生一計

沈吳氏翻了一下帖子，是個請帖，原來是孫豪大舅五十大壽。她有些疑慮地看向文箐，道：“這？咱們與他家本不熟，去了，又送不起禮，平白給人瞧笑話了。”

華嫣接過帖子，也瞧了一眼，道：“孫豪送禮給表妹，表妹去歲說要還人情。咱們送去的香玉膏也不知如何？難道是他家想與咱們家常往來？”

這事來得太突兀了。孫豪能說服其舅？文箐也琢磨不定。其實他是不曉得，那是因為孫振到得杭州，同舅兄說起欲與周家聯姻，又道想與周家聯手對付蘇州任家。當然，說對付，這不是一時半刻能做到的，關鍵是要與周家先親厚起來。

沈家被人堵住家門索債一事，在蘇州與杭州的生意人家中，亦不是秘密，更何況，既關心某家，自然其人之訊息也會格外關注。

沈氏拿不定主意是否去，更何況家中沒有男丁，要去也只能自己去。她在不知始末的情況下，認為現下可沒這份心思去鄭家賀壽。

文箐也認為這事有些不可捉摸，現下沈家落難，卻要去捧鄭家人的臉，怎麼著都沒那個心情。為何鄭家還來送帖？滿臉疑問地看向吳嬸，問道：“來人除了送信，可有說甚麼？”

吳嬸支支吾吾地道：“奶奶，可記得上次劉進取一事，外間便傳了咱們家中那罕見的玉觀音？”

華嫣錯愕地道：“這同鄭家有何關係？”

吳嬸遲疑地道：“鄭家太夫人喜佛，咱們家不是去質鋪裡問過那玉觀音價嘛。鄭家人聞得，當時也問過。”

言下之意，鄭家看中了沈老太太這玉觀音了。

這玉觀音可是當初沈博吉早上一當家，便親自從北地尋來的上好和田玉，請極好的匠師雕出來的。若是去質當了，興許還真是一筆大錢。也難怪劉進取打這玉觀音的主意。

沈老太太眼見債主天天堵門，便著吳氏差了吳涉去典當。只是吳涉去了，沒辦好，因朝奉知沈家急缺錢，有意壓價，本來至少是三五萬貫鈔不止的物事，到質鋪裡，只肯給八千貫鈔。

吳涉惱火地道：“年初質出去的迷勒佛，還值一萬五千貫鈔呢。”歸家說與沈吳氏聽，她亦十分生氣了，不當了。

文箐聽得這些原委，忍不住發揮想象，道：“難道鄭家此時落井下石，趁人之危？打起這玉觀音的主意來了？”一時之間，便對鄭家更沒了好感。這不能怨她，畢竟先入為主，先時鄭家再娶徐家女一事，在她心裡生了根。

沈吳氏終究在人情往來上老沉一些，對吳嬸道：“你好生與來人說，咱們家如今守制，只怕去了，不合適。並非有意怠慢。”

吳嬸道：“我也與來人說了，家中守制，與禮不合。又無男人去應酬。可來人只道這請帖還是要送到的。”

華嫣有些擔心地道：“不去的話，是不是鄭家認為咱們家不給他面子？”

文箐一想到孫豪送給自己的錢與禮物，那箱子禮物只怕是不好原物退還的。這錢嘛……“舅姆，我手頭上有些錢，不若讓周管家到外頭置辦些物事，送去。現下在人家地頭上，打些交道，多個照應，總是好事。”

當然，在被索債之前，她自然是不想高攀鄭家的，如今也沒有辦法，多結交一個待自己好的，興許便多一條出道。

沈吳氏不好意思用文箐的錢財，道：“你那宅子還等著修繕呢。可莫要動那筆錢。”可是，她終究被文箐說得有幾分動心。

這事沈吳氏終究不能拿定主意，說與沈老太太聽。她聞言沉吟不語，過後道：“原本家中有個大肚佛，送禮甚好。可惜質了出去，也沒換得多少錢來。”

這話提醒了沈吳氏，趕緊讓周德全去典當回來，沒想到因為是死當，一質出去，很快被朝奉給賣了。

沈老太太有些破釜沉舟的架式道：“既然鄭家太夫人喜誦經。咱家如今只這個玉觀音她能看得入眼，既然質不上價，莫若送了出去。再有，將箱底那捲你大哥書的經卷一併送去罷。”

沈吳氏沒想到沈老太太竟捨得這個寶貝，有些傷神地道：“母親，這玉觀音，隨你多年，還是留著吧。且到街上瞧瞧旁的，尋一樣便是了。”

沈老太太嘆氣道：“我有心向佛，案前就算沒這個觀音供奉著，她自在我心中。