周魏氏說的是：“也只有箐兒，倒是吃了些苦頭，來日定是個有福的。”

這話一出，文箐好似就與其他人隔了出去一般。她哪裡好擔當這個“福氣”，這種“青眼”還是莫要說出來的好。忙道：“伯祖母過譽，箐兒也是逼不得已而為之。”

周魏氏這次語氣倒是比昨天要親熱得多，道：“你這歸家的景況，倒是同探親一般，竟是費得這些禮來，也難為你家舅姆了。我呢，也承她的情，改日替我多謝她。”最後這一句，也不知是對兒媳說的，還是對文箐說的。

二伯母彭氏歡喜地讓人接下禮，見得小西捧著的錦匣時，很慎重地看了一眼，聽小西說是四小姐送給伯祖父的，她便回頭確認一下：“箐兒，這是送你伯祖父的？”

文箐起身，回道：“是，二伯母。這一方硯，先時人家送與我，我拿著無甚用處，便借花獻佛，想討伯祖父開心……”

她說得好似十分直接，半點不帶隱晦的。長房大兒媳周雷氏聽得這話，又認真打量了她一眼，瞧她談吐，比自家大女兒文篔尤為穩重，端的是昔年沈氏風度再現。心中暗歎口氣。

周魏氏卻沒聽清她說的“先時人家送與我”這句，原以為不過是送些日常小禮罷了，聽得二兒媳問得鄭重，便上了心，讓她捧過來。粗粗一看，只瞧得還有錦套包裹，便皺了一下眉道：“想昔**外祖父亦是讀書人，到得你三舅掌家，竟真正是商人習性了。文笒她姆媽，你瞧，這硯明明有匣子，竟還用這等上好的錦緞來包裹。這般，便是家有幾十貫，也會被敗光了。且把這錦緞收妥了，日後做鞋或是其他，亦是可以用到。”

當年周暉，也就是文箐曾祖父，即周敘他爹，去世得早，於是蒙周成之祖父照顧，順帶著幫他亦早早尋了一門親事。周魏氏這人，稱得上週敘的糟糠之妻，出生於一個極其貧窮的人家，並不識得字。如今跟在周敘身邊，耳濡目染四十來年，也只是嘴上講的一些話帶了些官夫人的味道，只內裡，還是那種窮人的眼光來評判周遭事物。畢竟這“糟糠”更多的只在意於飢飽問題，而缺了些文人儒士的雅趣，也見不得家裡女人有這些意識。她持家，同周復的原配夫人龐氏那是完全不一樣。周複比周敘小三歲多，可是因著某些緣故，卻比周敘早成親，於是龐氏便在周家當起了家，直至魏氏進門。龐氏家中大富，受不得大嫂那般節儉，後來分了家，二人各管自己那一房。只這麼多年來，魏氏便一直認為有錢人家的女兒，太大手大腳了，龐氏如此，其兒媳沈氏亦如此。

文箐聽得她這些話，再想到陳媽在信裡提到，長房伯祖母持家極其節儉，只是沒想到節儉到這種地步，竟把包裹匣子的那一點錦緞都要加以再利用？可是，那匣子亦是需要保養的，就這麼露在天光之下？只覺得讓魏氏賞硯，真有點牛嚼牡丹的感覺。

大伯母雷氏卻是懂得一些雅緻情趣的，自是認為沒了錦緞不妥，便提醒了魏氏一句：“母親，我瞧這個匣子有緞子包著，也好，倒是省得磕了。”

魏氏卻不認同，一本正經地衝道：“小心些，哪裡會磕著。怎麼連你也跟著那起子人學著敗家來。若真怕磕了，找一塊舊布頭便是了，何至於如此奢侈，用這般好的錦緞……”說完，又感嘆了幾句世風日下，世人開始不知節儉起來。

李氏逮此機會，想一出心中惡氣。鄧氏有在姨娘面前告自己一狀，難不成便不會了嗎？藉機道：“伯母說得甚是。方才弟妹還提及，要把我們院裡建上曲廊，侄媳亦是覺得大奢招人眼……”

魏氏立馬嚴厲地看向鄧氏，教訓道：“要建早便建了，你二嫂當年在的時候，便沒有這麼辦。怎麼到了你們這，就想著這一出了？難道真想讓老爺被人再參上一本？真是不懂事，不省心的”

鄧氏在李氏說話的時候，得想用自己的裹腳布堵了她的嘴。二房這邊的事，怎麼能拿到長房這邊來說？實在是過份了。此時忙著認錯，解釋道：“伯母，事出有由。實是因文筠她爹昨夜在院裡摔傷了，侄媳才想到若是上面有所遮蓋，便沒了雪，也不至於……”

魏氏聽得周同再次摔傷，也緊張起來：“又摔得了？摔得要緊不？我說，你們怎麼這般不小心？都那麼多下人照顧，怎麼到了關鍵時刻，一個人也幫不上忙的？就沒人照顧好他？這一年裡，摔幾回，難不成文筠她爹同這院子相沖？改日去找人來瞧瞧……”

隨後便又怨怪起來，昔年那院子不蓋建那般大，隱隱怪起沈氏，也就是周夫人，當年也是大手大腳。

文箐聽得心裡添堵，想著母親周夫人還為長房蓋的這個四合院子，要不然，