周夫人在旁邊聽得這般對話，很是滿意。想來自己要是不在她身邊，她也能找到好法子，帶了文簡，必不會受苦。文簡體質弱，自己歷來讓徐姨娘教養，結果一直也缺少鍛鍊，到現在體質也不如文箐當年。便讓陳嫂去傳話：“夫人道：這要是練得好的，今日裡便可以多吃一種果子，下月中秋節了可以挑一個好玩的。”

這獎勵雖小，可是一種刺激。於是幾個孩子倒也堅持下來，耍了些花把式，終歸是能活動筋骨，對身體有好處。

李誠也見得，偶爾也說說打人要如何打，三個小男孩聽得全神貫注。

陳管事卻想到了當年吳師傅練功，總是對著一排木樁，於是不聲不響地從外面扛進來一根木樁，樹在後院裡。

這個讓文箐卻想到了以前堂兄教的幾招如何踢流氓的招術，一個是用高跟鞋跟去踩了人腳擰；另有幾招要是穿了運動鞋，則是踢下盤，踹腳踝，踹膝蓋後窩，踢腰間。

於是便每天都要踹幾下那個木樁，其他人也覺得好玩，跟著學。陳管事在一旁看了，也樂。倒是阿靜見了，忙喚道：“唉喲，小姐，少爺……可別把腳踹疼了。這鞋可不能踹，要踹，那箱子裡有靴子，正合用。要是壞了，我給多做幾雙便是，可千萬注意腳。”

她這一叫，倒是提醒了陳嫂，忙道：“正是，阿靜這一說，箱子里正有幾雙靴子，阿素快去拿了給他們換上。”

這邊眾人正練得歡，那邊阿靜又道了句：“這小綠，有些日子沒來了。上次託我給她家舅姑做的鞋，道是要換季了，怎麼也不來取？”

陳嫂聽得一愣，想想是有好些天沒過來了。難道是有喜了？她家又沒多少地，不需忙農活，按說這近七月底，也沒什麼事才是，往常隔一天便來走動的，怎的現在就沒動靜了？難道說是有了婆家，忘了夫人這邊了？

這時，阿素進來道：“夫人，那鄭大嫂子又來了，我怕這裡不便，沒讓他們直接進來，同柱子他娘在外廳間候著。”

陳嫂對周夫人笑道：“這鄭大嫂子說熱心也是個熱心人，同柱子他娘要一起，這兩張快嘴碰一塊了，只怕話沒個完。夫人，要不我回了他們去？便道你歇息著呢。”

周夫人想到鄭大嫂子自從前些時候抱來狗　後，隔一兩天總要登一次門，講些街坊裡的事，雖然嫌她有些八卦怕招來是非，但多少能讓自己一家瞭解外面的事情。只是那柱子他娘，卻是個嘴上沒把門的，心裡有所不悅。又見客人上門，自己要拒了，終不好。便對陳嫂笑道：“你且讓他們進來吧。只是果子什麼的一律不要上，還是茶便可。免得傳出去，說我們守制行為不端。”

阿素忙去準備茶水，陳嫂領了人進來，落了座。鄭大嫂子見旁邊幾個小孩正練得一身是勁，便道：“我說夫人，少爺這般小，就讓他們練這個，這來日必會是位文武雙全的大人啊。”

周夫人一聽，便咳了。陳嫂忙著端水給她喝了，方替夫人回道：“鄭大嫂，你可真會說笑。少爺這體質，總不能老躺坐著，醫士還說過‘久臥乃成病’，總得找個事讓少爺伸展一下筋骨才是。這後院地小，只能找到這一個法子。”然後見文箐那邊都停了下來，便道：“你們練著，只是得小心腿腳啊，彆扭著了。”

柱子他娘眼熱，如今見周家的孩子會的，都想讓自家的孩子一起學。似乎他兒子與周家的兩個孩子歷過難，便有心向周家看齊。當下賠著一臉笑道：“我看這個甚好，也虧是周夫人能想得到。便是我家柱子，見得這般熱鬧，只怕非得纏了來練不可。只是我家院子小，比不得夫人這裡。”

文箐在那邊聽到這裡，撇撇嘴，對柱子他沒意見，也歡迎他來串門。可是對他娘，知道上次香米上次與栓子吵架說姨娘的壞話，便認定她是一個大嘴且眼皮子淺的人，對她實在生不起來好感。

周夫人只輕輕道：“要是宋二嫂子家不怕孩子受傷，便讓柱子過來，小孩子多一個熱鬧總是好的。”

那柱子他娘立馬便樂開了嘴，忙不連迭地應道：“夫人答應了，明日裡我便便讓柱子過來，給夫人磕個頭。”

周夫人聽了，也不再表示，只端了白水喝了一口。

柱子他娘見沒人說話，又笑道：“我看大小姐也練這個，真是好生福氣，哪裡象我家香米，現在為了家裡營生，便是練點針線活，都不成樣子。”

鄭大嫂子聽到這裡，心想：你家是個馬伕，人家不說五品官家，便也是蘇州裡的有錢人家，連京城都有房子的，一個天上，一個地上，哪裡有這般比的。偷空拉了拉柱子他孃的衣袖，可惜柱子他