後位，母儀天下，倒也不由人不動心。

由嚴德妃出面直接宣趙青蓮和沈霜霜，這是打定了主意料想兩府主子不知道上位者要賣什麼藥，放了兩位小姐出來，而兩位年輕小姐上前聽旨，即使不情願，亦不敢抗旨不遵，只得當場乖乖接旨。聖旨一接，兩府主子再無推拒餘地。

定國公夫人和趙氏相扶弱女上前，這應該是延慶帝沒料到的。不過兩個婦人的見識，延慶帝想來也沒放在眼裡，皇子四側妃，兩位貴女一時看不明白，兩位貴婦還能不明白？誰能拒絕後位的通天富貴？

定國公夫人看了一眼面色沉凝的趙氏，並不向上舉手，也沒起身。低頭彎腰保持恭順的姿勢，壓住內心的憤怒與恐懼，輕顫了聲音道：“陛下聖恩，定國公府闔府愧不敢當，只是小女青蓮已與東安侯府鄭家三少爺許婚，他二人年貌相當，八字相合。聖人有教，女子貞吉從一而終。聖人又有教，人無忠信不可立於世，臣婦自幼承爹孃教誨，略識得幾個字，不敢違聖人教，亦不敢教女違聖人教。叩求陛下收回聖意！”連叩三個頭，伏地不起。

趙青蓮隨之連叩三個頭，也伏地不起。

一句年貌相當，噎得簡鳳朝直翻眼睛。可不，他的長子與這兩位貴女年歲相仿。面部肌肉僵了僵，簡鳳朝瞟一眼嚴德妃。

嚴德妃眼底微寒，微微揚聲：“東安侯何在？”

鄭伯豪急急上前，躬身行君臣禮：“臣鄭伯豪參見陛下，參見德妃，參見大皇子。陛下容稟，臣父近年舊疾發作，臥床不起已有數月，家中事務皆由臣料理。陛下。”鄭伯豪苦著一張臉。“臣的三弟一向頑劣，臣父病臥在榻也放心不下，臣的岳母從中作伐，為三弟向趙家三小姐求親，臣父臣母對趙三小姐極是滿意。”

沈雪聽到這裡立時明白，必是昨晚趙青蓮被簡鳳朝從映月塘救起之後，定國公夫人起了疑心。與趙氏相商，趙氏再找來自家大女兒，三方一合，暫訂了這個辦法以應萬變。鄭家已投北晉，自是不肯休慼相關的沈家和趙家被裹挾到簡家皇族的破船上去。至於趙青蓮和鄭叔俊是否滿意，暫時顧及不到。

老東安侯為先帝出生入死，現東安侯亦為延慶帝剿滅過逃亡的先帝血脈。東安侯夫妻對趙三小姐很滿意，延慶帝若在強下聖旨之外。再強拆重臣子女間的姻緣，可就要大大冷了朝臣的心。哪個瞧不明白這是在給簡鳳朝拉人馬？拉人馬也不帶這麼拉的吧。

嚴德妃看了看臉色有些不大好的簡鳳朝。眼裡寒意又起，淡聲問道：“趙大夫人，鄭世子，你們兩家聯姻，以東安侯府和定國公府的聲威，不當是默默無聞的，本宮久在深宮不知也就罷了，如何陛下也不知呢？”言下之意，你們就是不想把趙青蓮嫁給簡鳳朝，故意編出兩府聯姻的謊話。

鄭伯豪擠出笑容，躬身施禮：“陛下，德妃，臣不敢有瞞，臣三弟的命格是個屬悶聲發財的，諸事不宜宣揚，宣揚則諸事不成，還好定國公府對此不甚介意。這不，三書六禮只差迎親拜堂時的一書一禮。文書在侯府裡，下山之後可呈於陛下一覽。”

鄭伯豪對延慶帝父子這種強買強賣的作法甚為不齒，不由得想起與北晉二皇子慕容遲的相識來。

八年前，鄭父是北疆五軍都督府前軍都督，也就是葉成煥的前任，鄭伯豪隨父在軍中歷練。

晉楚邊境有一條清水河，是雙方邊軍的飲用水源。楚軍發現清水河漸漸乾涸，心急如焚，派出小隊斥候沿河床向上遊搜尋，發現在北晉境內新挖一條溝渠，將清水河水截流。沒有水，等於扼住楚軍咽喉，沈凱山大怒，下令東安侯領前軍出擊。

東安侯也是一員驍將，一仗打得晉軍落花流水，乘勝追擊，三千人馬落入埋伏圈，損兵折將，東安侯父子雙雙被俘。等晉軍統領到來時，鄭家父子看到對方臉上戴著一個黑鐵獠牙面具，聽聲音卻是生嫩的少年。令鄭家父子驚恐震憾的是，楚軍三千人馬竟是被面具少年率領的三百名未滿二十的少年郎擊垮的。

面具少年是北晉昌平皇帝的嫡次子慕容遲，當年十三歲。他給鄭家父子看了一本畫冊、一組資料。畫冊是諸侯混戰，百姓流離失所，各種悲慘貧窮，資料是每年死於混戰的人數、各地糧產收入。他說，天下百姓本是一家，習俗相近，語言相通，文字相同，如今卻被分割在十多個國家，飽受戰亂之苦，國小被國欺，人窮被人欺，人心向和，人心向強，天下一統才是正道。

強者折服於更強者，野狼營的戰力令鄭家父子心悅誠服。嚮慕容遲投誠，表示願為天下一統、百姓太平盡綿薄之力。

鄭伯豪與沈雲雲訂有婚