簡少華縱有千種殺意，手再狠，也不敢真殺了簡鳳朝。簡鳳朝是當朝皇子，想殺害皇子卻不抵命，除非有絕對說得通的理由，而被簡鳳朝吃幹抹淨這個原因，簡少華絕對說不出口，都是要羽毛的人。誰也不會讓別人得知兄弟斷袖的醜事。

可是要讓簡少華被吃幹抹淨而無動於衷。簡少華絕對意難平。這才有了簡鳳朝的武功被廢。簡少華既出心頭之氣，又令簡鳳朝傷重不起再也想不得帝位，卻是情急之下算錯了地方。

若在長安，太醫對簡鳳朝還真就是盡人力聽天命，可在天元寺，住持不得不自損功力相救簡鳳朝，天元寺數百僧眾的性命都捏在延慶帝一念之間。多少年的交道打下來，住持還能不瞭解延慶帝？

結果，住持力竭倒下，簡鳳朝武功雖失，身體得以與常人無二，沒有留下後症。

延慶帝微笑著一頷首，掛起他彌勒佛的慈善笑容：“朕與眾卿在鹿山登高，共度重陽佳節。也有多年，多年來倚仗眾卿忠心勤勉。方有如今南楚的錦繡天下，朕心甚慰。”舉起面前的金龍杯，“朕借天元寺的菊花酒，向眾卿聊表謝意，還請眾卿不改忠心，更加勤勉，共保南楚江山永固！”

文武眾臣紛紛起身作揖禮，飲盡杯中酒，同聲道：“謝陛下，臣等自當忠心報國，為陛下鞠躬盡瘁。”

百花臺上響起沉鬱而威武的鼓聲，鼓聲後，絲竹驟起，笳角鼙鼓，旌旗劍戟，一百名年輕士兵起舞，鮮亮的戎裝，矯健的身姿，引來一片讚歎，直激起座中少年郎滿腔熱血。

重陽晚宴就算正式開吃。百花臺上時而歌舞，時而雜耍，長亭裡即便延慶帝高坐，可他那慈祥爽朗如彌勒的笑容，令年輕人覺得比家中長者還親切，不知不覺變得十分輕鬆，口中不時爆出喝彩之聲。

沈雪專心致志對付眼前的素食。

一般人都覺得寺廟裡的素齋十分好吃。其實有個原因在內，僧人是修行人，修行自是要與俗世相隔，於是寺廟通常修建在城外的大山裡，善男信女到寺廟燒香拜佛，有錢人家騎馬坐車，顛簸一兩個時辰方才到達寺院，肚腹早已空空，飢不擇食，素齋美味便漸漸形成一種概念，所謂廟在深山素食香。

天元寺的素食卻是真正一絕，入口即化，齒頰生香，餘味無盡，有道是吃一回天元寺的素齋，三月不知肉滋味。

沈雪在對付素食的同時，眼角的餘光不時掃一下沈霜霜。因為一時想不通沈霜霜用的什麼辦法把自己引到“慕容遲”那裡去，沈雪不得不對沈霜霜多兩分戒心，重生女似乎都帶有光環。沈霜霜腦子不大靈光，不代表她真是廢物，長安第一才女那是一路斬將奪旗贏來的，自己一個輕瞧險些吃了大虧，可見任何人都不能小視。

千佛壁那邊亮起兩排宮燈，簡鳳朝在宮娥的攙扶下緩緩走來，並不見他有多大虛弱之相，只是原有兩分蒼白的臉色又添了兩分蒼白，眼角的魚尾紋也深了兩分。

來到延慶帝座前，簡鳳朝行君臣禮，延慶帝神色淡淡，揮手賜座。隨即與披著金紅色袈裟的班首娓娓話語。

眾臣三兩交頭接耳，低低談起探得的隻言片語，有揣測簡鳳朝受傷原因，有估量出手傷人的悍徒，有歎服天元寺高人深藏，不一刻又議論起喬家，喬閣老撞牆死後，喬三小姐跟著撞牆而死。有懷疑喬閣老真做過那等事，有唏噓喬三之死倒全了孝女之名，有擔心喬家失去頂樑柱會撐不住。話語的聲音都壓得極低，甚至以手蘸酒在桌案上書寫。

沈雪眯著眼看簡鳳朝徐徐落座，看他在內侍的環候下垂眸進膳，便把目光轉向簡少華，但見得簡少華容色鐵青，兩眼怒火熊熊，恨不能立刻將簡鳳朝燒死。

沈雪沒有忽略簡鳳朝悄悄翹起的嘴角。以及悄悄向簡少華睃去的眼波，心中悚然一驚。

果園裡兩個人攻守互推得不亦樂乎，此時此刻，相比四十歲的簡鳳朝那份中年人獨有的沉穩無波，二十多歲怒形於色的簡少華顯然落在下風，簡鳳朝露出來的段數要比簡少華高得多，這不僅是年紀的差異，更是閱力、心智的差異。

意欲奪回帝位的信王府，如果事成，延慶帝父子難逃一死。如果事敗。信王府必定灰飛煙滅，可若是簡鳳朝登基，簡少華很可能要被簡鳳朝養在宮裡，夜夜貢獻黃瓜和菊花。

沈雪望著眼前的菊花酒和菊花茶，再也喝不下一口，嘴裡的素食也不再有鮮美的味道。

這事兒，她和慕容遲似乎做得過火了。怎麼說簡少華也奮勇跳水救她一命，刑部公審算作她還清簡少華的救命之恩。果園之事已經發生，無可挽回，就當是簡少