送奏摺，諸位皇子“插手軍務，剋扣軍餉，以陳換新貪軍糧”。

延慶帝大怒，禁了簡鳳翔的足，斥責苗皇后教子不力，將她送進冷宮。

不久，苗家老二在酒宴上暴飲而亡，衛國公府在裝殮時發現了他後背上的鐵砂掌印。衛國公明白，延慶帝對苗家下手了，也就表示他根本無意冊立簡鳳翔為太子。苗家不能束手待斃。

苗七的圍獵墜崖，原是苗家開始逃離長安的第一步安排，石壁上有網有繩索，不料被延慶帝的暗衛探了去，苗七直墜崖底，僥倖崖下有一汪泥潭，泥潭的表面張力令他倖免一死。順著崖谷往外爬的苗七，遇到了進谷採藥的天元寺住持。

衛國公加緊執行逃離計劃。

大夫頻繁進入衛國公府，皆曰衛國公患了背疽。延慶帝果然沒有放過這個機會，送來蒸鵝全宴，衛國公事先服下江湖秘藥龜息丸，假死五日，成功避過延慶帝各種檢驗。

苗家庶子皆是白身，犯事必由京兆府處置。衛國公夫人利用孔家父子對苗家的同情，重金買得御林軍押送的路線。烈日炎炎，衛國公扮作瓜農，苗家庶子藉機服下龜息丸，挑釁押送的御林軍，御林軍順勢一頓棍棒，自以為將苗家庶子全部杖殺。

自此，苗家兄弟直奔西部邊境，收攏心繫苗家的西疆邊軍，西部邊防五軍都督很早投向嚴德妃的三皇子，深得簡鳳鳴信任，內裡卻是衛國公的關門弟子，南楚的西部邊陲成了苗家兄弟的演練場。

苗七聆聽著夜風裡越來越分明的廝殺聲，判斷出苗家軍已經完全佔領半山坡，正沿著山路向天元寺挺進。苗七慘不忍睹的臉孔上浮現出輕鬆愉快的笑容，五年的人鬼歲月終於劃上句號，只要拖得延慶帝去死，他苗七萬死也心甘！

延慶帝陰森森的目光從苗七那張已看不出本來面目的臉孔上轉向那報信的御林軍統領，葉超生帶過來的話很有道理，只要苗皇后和簡鳳翔還在他的掌控中，苗家人就翻不出波浪來。

鮮有人知道，苗皇后的冷宮裡還住著苗家的女眷，上到衛國公夫人，下到被休棄的苗家女，每一個人都是拿捏苗家兄弟的人質。

延慶帝忽然覺得自己無意的行為變成了後手，淑妃剛被打壓，後。宮不穩，重陽節天元寺之行，延慶帝留了三皇子簡鳳鳴坐鎮宮中。他這裡只需死守落雁崮三天，簡鳳鳴便能發現天元寺有異，御林軍即可馳援，各地勤王之師也會陸續抵達長安！

延慶帝望著竄向夜宇的火紅烈焰，無糧無水，也得死守三天！既是臣，生死關頭當然得把生的機會留給君，延慶帝向身邊的內侍示意，內侍抬腳向大廚房奔去。

苗七斜眼瞅著延慶帝那陰冷裡透著得意的笑，想說的話又咽了回去，且讓老匹夫高興吧！自苗家兄弟逃出長安，衛國公留下的暗樁就在御花園外側的民居租住，五年間日夜不停挖地道，無意間挖到了皇宮原有的地道，既繪下了皇宮地道圖，又找到直通冷宮的捷徑。就在今天中午，苗皇后借重陽節之名，招簡鳳翔到冷宮相聚，天黑之際，冷宮已成為一座真正的冷宮，再無一絲人息。

沈雪藉著人們躲避苗七扔出來的蟻蛆，已經退到長亭外，此時見延慶帝與苗七冷眼僵持，便想透過園中小徑悄悄回到寮房。

山上糧油被燒，水源投毒，這些富貴溫柔鄉里嬌養的貴人們根本受不起圍山之苦。既無人能突破攻山的千軍萬馬，那麼依據往年習慣，延慶帝會在天元寺留住兩天，到第三天長安才會發覺異常，及御林軍趕往落雁崮，必與衛國公的兵馬發生激戰。

御林軍久居長安，養尊處優，從未經歷真正戰鬥，維護長安尋常治安也還湊和，與滿腔激憤的苗家軍對抗，不容樂觀。至於等待各地勤王之師齊聚落雁崮，延慶帝君臣怕是骨頭都冷了。

沈雪並不關心延慶帝君臣的死活，只是沈家的主子們，除了老爹，都在山上了，她不能不有所行動。延慶帝的內侍奔大廚房而去，她也不能坐等餓肚子。

就在這時，有內侍領著一個渾身是血的御林軍士兵衝進花園。

那士兵看見自家統領，身子一軟癱倒在地，大哭道：“將軍，葉指揮使被抓走了！葉指揮使棄械被苗家軍抓走了！”

沈雪眼前一黑，慕容遲怎麼會落入苗家軍的手裡？

“放肆！什麼苗家軍，那是叛軍！犯上作亂當誅滅九族的叛軍！”延慶帝雙手握拳，大聲道，“葉超生怎麼被叛軍抓走了？棄械？葉超生怎麼敢棄械投降！”

那士兵大哭道：“葉指揮使領著兄弟們死守半山坡，寸步不讓，誰知苗……那叛軍不知道從哪裡帶上來