身形閃動，連環兩腳，將那瘦漢踢得直撞上門旁的梧桐樹，口裡怒喝道：“你家姑奶奶在鎮北侯府作客，還要向你報備不成，你算個什麼東西！再敢放肆，絞了你舌頭！”

沈雪如此說，一是堵那瘦漢胡言，二是暗示許家，杜紅薇是鎮北侯府的嬌客，為難杜紅薇便是與鎮北侯府過不去。以許家現在的破落，搭上鎮北侯府的線，許家人當求之不得。

杜紅薇拉了一下沈雪：“他是我爹的長隨，不是那不知輕重的，許是有急事，口不擇言，待我問問他。”

那瘦漢趴在地上，又痛又驚，竟嚎哭起來：“姑奶奶啊，老爺剛走，夫人就將小人踢出府，姑奶奶不說顧著小人那麼多年偏護，竟也由人欺負起小人來了，小人無親無故，隨老爺去的好，老爺啊，你帶小人一起走吧……”

杜紅薇聽得懵懵的：“你，你，你說什麼，什麼老爺剛走，我爹去哪兒了？”

那瘦漢哭得唏裡嘩啦，一邊哭一邊說：“姑奶奶，老爺走了，老爺走了啊，老爺不管小人了！”

杜紅薇的聲音變得沙啞了：“你說清楚，我爹去哪兒了？”瘦漢那帶著驚恐、充滿悲痛的樣子，令杜紅薇感到一種凶兆，似覺有什麼大禍來臨，她的心立即緊縮起來。

那瘦漢咽哽著，斷斷續續道：“老爺……昨晚喝多了……摔河裡死了。”

杜紅薇身子晃了晃，雙喜扶著自家小姐。瘦漢害怕了，悄悄爬起來，蹲在一旁，膽怯地抬起頭窺視杜紅薇。杜紅薇兩眼發直，這世上唯一對她還有半分憐惜的親人，以這樣可笑的方式離她而去。過了很久，杜紅薇端正身體，對沈雪道：

“雪妹妹，我得去看看我爹。”

沈雪走上前，抱了一下杜紅薇，輕輕道：“杜姐姐，你還有我，有嫣然姐姐。”

杜紅薇被沈雪的擁抱唬一跳，失了血色的臉龐慢慢浮上一絲笑意，低低道：“我知道。”

杜家喪事，沈雪是去不得的，——沈杜兩家沒有任何往來，杜紅薇又是杜家出了閣的大小姐。望著許家的小馬車駛遠，沈雪無聲嘆了口氣，許嘉騰返家在即，杜紅薇卻披上大孝，新婚不曾見面，兩年山水遠隔，久別重逢亦不能相近，上天彷彿在捉弄這兩個人。

馬車緩緩向聚春和駛去。南大街上人煙湊集，金粉樓臺，四通八達的街路巷道上，車流如梭，行人如織，商鋪、茗樓、酒館鱗次櫛比，鼓簫箜篌，清越委婉，不絕於耳。

聚春和飯莊頂樓的東首雅間裡，六大影衛垂手恭立，——聚春和的門僮魏三，香惠和點心鋪的黃衫少年魏七，瑞盛和裁衣鋪的大師傅施九，利生和鐵器鋪的胖子夥計魏十二，尚珍和珠寶閣的玉雕師魏十三，安泰和藥鋪的施大夫施十四。

六人見過大禮後，向沈雪說起這十五年來鋪子的經營，長安、王城、晉陽等地的暗樁，六俠村兵馬的起家擴充套件，最後唏噓不已，歲月無情，他們都是四五十歲的人，一生都在等待主子長大，只盼望有生之年打回王城，再興玉氏王朝。沈雪明白，正是這一執念支撐著這些人堅持到現在，即使她無心做那西戎女王，她也不能冷了這些忠誠之士的心，金家兄弟是必須要推倒的。

於是，她讓魏七、施九、施十四分頭屯購硫磺、硝石和黑木炭，由魏三安排可靠人運往六俠村那邊的基地，讓魏十二按圖打造五四槍彈，最後吩咐魏十三再做兩朵白蓮花。

眾人雖不明白沈雪的意圖，看著沈雪那波瀾不驚、從容不迫的語調行止，想著前主子玉明雍容溫雅的氣度，但覺得小主子清冷之下藏著果決，寧靜裡蘊著篤定，不由得暗暗慨嘆，此時正是黎明前最黑暗的時刻，曙光就在前頭。

轉眼已是午膳時候，眾人從飯莊內部通道退出。沈雪推開後窗，後樓重簷飛頂，掩映在綠萌之中，秋風起，落葉飄零，蕭颯之氣在芙蓉初綻、丹桂馥郁中消彌一盡。

沈雪有點兒頭疼。在這裡，慕容遲的身份是公開的，她不能遞鎮北侯府的名帖，而且她一個未出閣的庶女拋頭露面求見異國皇子，很容易引起流言，給沈家抹黑。可是，她想盡快見到他，見到他手下的那名骨科軍醫。

如果沈世碩不再殘廢，沈家就得重新洗牌，老太君吳氏的如意算盤就會失響，礙於老爹她也殺不得吳氏，但若是吳氏自己想不開氣死，那就怨不得誰個。沈世碩文采武功俱是一流，為人極有擔當，由他承爵最好不過，而馮氏，關愛家人，在外不卑不亢，很有當家主母的風範。

沈雪忽然眼前一亮，換個男裝去見慕容遲，無人能嚼舌頭了！微微一笑，帶冬果出了雅間，剛剛走到飯莊門口