兒！你們放心，但凡有我在，我也不會讓人哄了大哥去的。”

沈長致忙感激不盡。又說了一些閒話，沈孝親自將二人送出了院子，看著兄妹倆遠去，這才轉身回了屋。

“往後，你們兄弟倆，就多去你們大伯家轉轉，若是有人上門，你們也瞧著些。你們大伯一家子對我們家有大恩啊，可不能讓長致託付給我了，讓他失望，讓他去書院也不安心。”

沈長貴應了。“往後白日裡我們去大伯家做竹編，也能陪著王嬸說說話。”

“嗯。”沈孝點點頭。“咱做人啊，可以窮，但是不能沒有良心。”

沈團團回去的路上，忍不住開口，“我還以為，哥哥是給二叔送銀子的。”

沈長致瞪了一眼沈團團，“就跟我肚子裡的蟲子一樣，啥事兒都瞞不過你。只不過看著二叔和長明他們躍躍欲試的模樣，我覺得，二叔是不會要的。就算是給了再多的銀子，還不如讓他們自己重拾生活的信心。沒有什麼，比自己能賺錢，來得更好。”

“嗯，許是我以前對二叔誤會頗深。”沈團團雖然從來沒有說過沈孝的不是，但是沈孝以前不喜她這個閨女，她也同樣不喜歡沈孝。但是沒有想到，沈孝經過了家中變故，對沈團團又了改觀，沈團團同樣對沈孝有了改觀。

等著沈長致去了一趟里正家，勞煩里正平日裡多多照拂自家，里正一聽沈長致去的是於隱書院，哪還有不應的理兒。

簡單地收拾了一番，到了約定的日子，於隱書院就來了一個先生，恭敬地請肖老去書院。

當著沈團團的面兒吃了藥的肖老，看起來頗為地有架勢，帶著沈長致兄妹二人上了馬車。因為肖老早就說了要帶人一道兒去書院，所以書院裡也是早有準備，就連馬車也選得格外地寬敞，就是坐了四個人依舊不顯得逼仄。

於隱書院的派來的先生姓許，許先生見著肖老，不自覺地帶著一絲恭敬。這才沈長致暗中觀察許久，也記在了心裡。

“肖老先生，山長特意交代我來接您和您的弟子，您如果有什麼意見，可以跟我說，我會回稟山長的。”

肖老頭兒只是看了一眼已然中年的許先生，“如果我沒有記錯的話，你是安德十八年的進士？”

“是的，承蒙肖老先生提攜，學生是安德十八年間的進士——”許先生恭敬地說道。

肖老頭兒搖搖頭，“舊事不提也罷，你在於隱書院多少年了？”

許先生沒有絲毫地思考，“學生在書院已經有十二年了。”

肖老頭兒點點頭，“書院是那位的產業，你在書院裡能一待就是十二年，可見是有心的。放心，這一日，不會遠了。”肖老頭兒意有所指地說著，聲音很輕，近乎於呢喃，但是卻是讓許先生的眼裡迸射出光芒。

“先生有何要吩咐學生的，學生定當竭盡全力。學生原本以為，京城一別，再也沒有機會見面了。”許先生惆悵地感慨道，“我還記得，那一年的京城好像格外地冷。”

“這些年，我就收了這麼一個徒弟跟著我學畫，往後在書院裡，你幫我多照拂一下吧。我年紀大了，時常有腦子不清楚的時候。”

這一回，沈長致也沒有反駁，就算是沒有磕頭捧茶，沈長致願意跟著肖老頭兒來書院侍奉肖老頭兒，就已經打定了主意，將肖老頭兒當成了自己的先生看待。

許先生這才認真地打量了一眼沈長致，對於沈長致如何，許先生並不作何評價。但是想著肖老能當著沈長致的面兒說出這些似是而非的話來，許先生就知道，這個肖老新收的弟子在肖老心中的地位。

一時之間雖然想了很多，但是當下連忙應了聲，“這是自然，就是先生不說，學生也一定會做的。若是師弟往後要考科舉，有問題都可以來問我，師兄不才，但是也好歹也是經過了一輪科舉的。”

沈團團一直低著頭默默地聽著，心裡雖然有疑惑，但是也不知道現在不是解惑的時候。

有了許先生刻意地敘舊下，氣氛總算是不錯。

一路說笑著到了於隱書院後，在許先生的張羅下，沈家人帶來的東西都被搬進了院子裡。院子不大，雖然比沈家的院子小了許多，但是院子偏僻，又有一處小池塘，還有一處小菜園子，沈團團轉了一圈後，倒是也是十分滿意。

沈團團歸整下來後，頭一件事就是去灶房，看著灶房裡就是連鍋碗瓢盆都已經準備好了，心下滿意。

就是連跟進來的肖老頭兒也不住地點頭，“不錯，不錯！往後家裡就交給團團了。”

肖