聲音在沈家響起的時候，寧南星就開始鎖門，默默地在屋子裡看書。只是牛紅梅日日來，從一大早到太陽落山前，日日霸佔著沈團團，寧南星都已經忘了自己是多久沒有看到過沈團團了。

最近，牛紅梅那廝更是過分，就連晚飯都在沈家吃了。

這一吃，就迷上了沈家的飯菜。日日不落。

牛母還特意送了一大條的豬肉來做飯資，這是打算在沈家常駐下去了。

寧南星只有嘆息的份兒，感慨自己的命運艱難。

沈三丫最近表示自己很忙，都快顧及不上快要被牛紅梅搶走的沈團團了。

她孃的病一直不見起色，這回與之前的置氣不同，裝病裝病倒是真的裝出病來了。病來如山倒，倒是清瘦了不少，就是罵人的話都沒啥力氣了。沈三丫日日罵著方杏兒，還一邊伺候著她娘。

沈三丫是個虎的，在實在分不開身的時候，就去告誡一番牛紅梅，不要想著動歪腦筋。

沈三丫：若是你想要接近寧南星，等我娘病好了，我就幫你一把！

牛紅梅：哼，誰稀罕！

沈三丫：離我家團團遠一點兒！

牛紅梅：我現在獨獨稀罕這個。

沈三丫都快要被牛紅梅的厚顏無恥打敗了，抽了空就去歪纏著沈團團。

沈三丫：嚶嚶嚶，我的團團要離我而去了！

沈團團：……

沈三丫：你不說話，你都不說話，團團你變心了！

沈團團：……

如此一來，沒有得了寬慰的沈三丫，罵得方杏兒更是歡騰。

至於被罵的方杏兒，不時地就能看到牛紅梅與沈團團滿村子的亂逛，她聽說，牛紅梅為了哄著沈團團出來，都是拿著一些小吃食利誘的。方杏兒不由地想起以前，都是她哄著牛紅梅的，還要得了牛家人的不悅。

方杏兒臉上的身上的傷早就已經結了痂，她也是真的想嫁給沈石頭的。沈石頭如今背靠著沈家，只要不犯錯，這日日定是能蒸蒸日上的，以後攢了銀子了，再做點兒小買賣，這日子還愁好不起來？

方杏兒也是一個有成算的，若是真的聽了她孃的話，嫁去了城裡，雖然是大戶人家的填房，但是誰知道那個人是不是半隻腳邁進了棺材裡，或是有啥難言的隱疾。要不然，怎麼會在這麼小村子裡來尋填房！又怎麼可能會輪到她！

還不若沈石頭這般，只要熬出了這苦日子，就是苦盡甘來。而且，方杏兒很清楚，沈石頭一直喜歡著自己，從小便是。對她，從來都是有求必應的。

只是沒有想到，她娘已經接連地收了那戶人家的定金了！

足足八十兩！

這是在逼她死啊！

因為三丫娘被氣倒了，沈家人是不會再上門求娶，經此一事，旁的人家自然也不會再上門來求親。

所以，就如她娘說的，要麼死，要麼嫁……

桃花莊裡，還有一人亦是惴惴的。

因為這些日子裡，遇上沈團團的次數好幾根手指頭都能數得過來。

這一日，天氣大好。

柳氏正在院子裡歸整著東西，再過十天就要過年了。柳氏舊想著提早整一整，等到了掃塵的時候就不用手忙腳亂的。

柳氏拿出鹽罐子擦拭著，這鹽罐子都已經見了底了，“哎，那個賣鹽的，今年怎麼還沒有來，這都快要過年了。往年的話，早就已經來了。”

沈婉正在繡著荷包，一個天藍色的荷包，柳氏只是看了一眼也沒有往心裡去。沈婉已經定親了，確實應該開始繡起來年送給吳家人的小物件。吳家人多，光是這麼小物件，都要費上不少的功夫。

沈婉剛一抬頭，就聽到她孃的唸叨聲，停了穿針引線。“娘，如今有了爹的進項，咱也不缺那麼幾個錢了，你就別再買那些鹽了。一日下來也吃不了多少的鹽，沒必要冒這個風險。”

柳氏一聽到沈婉的抱怨，立馬不樂意了。“我這是為了誰！我這麼省著為了誰！你以為一年到頭就這麼一點兒鹽嗎？你看咱家的醃製的菜，這不都要用到鹽？要不然，你以為一年到頭，還有菜吃？真是不當家，不知道柴米油鹽貴！”

沈婉悻悻地住了嘴，她就知道，跟她娘沒啥好說的。

柳氏如今心事順遂，脾氣也收斂了不少，沈孝帶她也貼了幾分溫柔。罵完閨女，柳氏這才覺得自己剛剛的語氣重了一些，吧嗒著嘴，開口解釋道：“娘這也是為了這個家，你明年就要嫁到城裡去了，你倆個弟弟還小，娘就想著揹著你爹，多