人喜歡拿著紙質書籍冒充知識淵博的學者。事實上他對於這位在外流落多年的王子殿下本身也並不是十分感興趣，只是礙於那個該死的預言！噢，真是該死的神眷者！

這個“冒充學者”的青年大概知道此時的巴洛在想些什麼，畢竟眼前的一切都是那樣的似曾相識，不，或許說完全就是歷史重現。他緊緊捏住手中那本厚重的書，硬皮的封面都被微微捏出了褶皺，臉上的神情卻絲毫未變。

思維完全不在同一個頻道上的兩人共同走過的這一段路格外漫長，但終於還是到了國王陛下的宮殿門前。一直在二人身後默默跟隨的官員與僕役們上前通報了王子與公爵的到來，接到國王的傳令，巴洛伸手邀請艾倫先行，艾倫也不推辭，利落抬步走了進去。留下巴洛頓在了原地，臉色有些詭奇。

進入宮殿之後艾倫就發現偌大的殿堂之內並沒有太多人，他粗略掃了一眼，目光微微停在前方身著簡單服飾，與其他人稍稍格格不入的一位年輕大臣身上，隨即很快地移開。恍惚之間似乎看到了前世自己手足無措的場景——他斂了斂神色，臉上一副坦然，唇邊還漾著微微的笑紋，每一步都走得十分緩慢而優雅。

“我親愛的艾倫，你受苦了！”未等艾倫走到殿前，國王菲利普三世就走了下來，十分熱情地擁住了他，“原諒父親這些年因為國事的忙碌而無法顧及到你好嗎？”

這位有著高大並且健壯身軀的國王這一抱差點沒把艾倫悶死，他微微有些尷尬，但還是沒有推開對方，“陛下，艾倫未曾怪罪於您。”

“真是個好孩子！”三世放開他，十分親暱地撫摸著這個青年的頭髮，噢，美麗罕見的黑色！他已經記不清二十幾年前他在邊境小鎮認識的那個少女的模樣，卻但始終記得少女那如吉普賽女巫一般亮麗奪目的黑髮。“孩子，你是叫艾倫是嗎？”

“是的，陛下。”

“艾倫，神的賜予者。真是個好名字不是嗎？”國王感嘆道，“真可惜你的母親現在正病臥在床，否則見到你她肯定會十分高興的！”

“王后陛下會很快好轉的，主關愛每一位信仰和平與安樂的世人。”艾倫閉眼，雙手交叉在胸前做了一個祈禱的動作。那本書被緊緊夾在雙手中間。

“你的母親一定會為你的祝福感到喜悅的，你真是個善良的孩子。”國王臉色和藹，他一直用著有些單調的詞語誇獎艾倫。當然這無可厚非，沒人能使用美麗而準確的詞語去形容一個初次見面的人，即使那是自己的孩子。“聽聞艾倫你是一名神官，噢，這是多麼神聖！”

“服務聖道。”艾倫臉色十分平靜，就如同他每次聆聽小鎮人民懺悔時的模樣，帶著些悲天憫人的濟世表情。“我們往普天下去，向一切受造物宣傳福音。”

聞言在場有些人臉上已經露出微微的不屑。亞薩並非是一個神權國家，在歷經多年的政權革命之後，連王權都已經落敗。高貴奢華的王室宮廷不過只是亞薩的象徵，內閣才是合法的掌權者。

巴洛公爵只是在一旁靜靜地維持著恰到好處的笑容，符合最標準的貴族禮儀。這位出身貴族的亞薩實際最高權力者此時的姿態多麼低微，他站在神色張揚的國王下方，卻沒有絲毫不滿的表情。

天知道他內心在想些什麼呢。國王悄悄斜了他一眼，很快便又將眼神放到艾倫身上，放在身側的手微微蜷起，臉色如常，“希望有一天能聆聽艾倫的佈道，神總是悲憫世人的不是嗎？”

艾倫回以一個為長輩祈福的禮。他們就這樣圍繞神的仁慈談論了許久，沒有任何人插入他們的話題中。艾倫偶爾稍稍側眼看旁邊那個唯一一個沒有著貴族服飾的大臣，發現那人眼底已經微微透著些許不耐了。

覺得大概是時候了，艾倫微微蹙眉，神色間透出濃濃的疲憊感，聲音中也帶上了沙啞感，“主佑世人。”

國王看著他，眼中浮起一絲莫名的情緒，很快又消失不見。“是的——不過我親愛的艾倫，你似乎有些精神不佳——我已經讓僕人準備好了美味的佳餚與舒適的鵝絨床，不如先去休息一下，好讓自己有充足的精神？你知道的，為了歡迎你的到來，晚上將會有一個盛大的舞會。”

他的表情十分慈愛，就如同一名真正喜悅於親子迴歸的普通父親，“我將向我所有的臣民介紹你，我英俊的小兒子將會讓舞會上所有貴族小姐們都痴迷不已！”

艾倫微欠身感謝國王的恩典，緩緩離開了眾位大臣的視野中。經過某處時，他微不可及地頓了頓，又迅速劃開了步子。

國王讓內務官帶領他去屬於自己的房