當第二天被知府招去細談後，劉拂便知道，去年救火的行為，在這位父母官面前留下了極好的印象。

之後的不居功不提名，更是讓對方隱隱欠了自己一個人情。

在兩次人情相加之下，這一次提前防災的大功，謝知府但凡不是個死腦筋，都會知道該如何做。

能在金陵這般富庶之地坐穩一把手位置的，自然不會是個庸才。

從知府府邸走出的劉拂長舒口氣，婉拒了謝大人府上的軟轎，領著一直候在角門的陳遲一步步走回小院。

天災並非人力可以阻擋，她能做的都已做了，除了讓州府官員提前做好賑災預案外，最多也只能挽回丁點損失。

劉拂心知肚明，因著旱災，春日裡播下去的種子，註定顆粒無收。

可就算父母官張榜預警，那些靠土地生存的農戶，也絕不會因可能到來的災情，而放棄耕種。

明明將種糧留下才是最好的選擇，可不論是劉拂還是謝知府都知道，這件事絕不可能成真。

那些能在絕產時頂飢擋餓的糧食，註定要爛在土裡。

***

轉眼冬去春來，驚蟄過後便是春耕。

今年劉拂並未慶生，反在方奇然送她的小院中靜坐了一夜。

除了在不遠處廊下不願走遠的陳遲外，這院中再無一人。

自除夕的那場雪後，整個江浙都再未有過一滴雨水。

所有人都在盼著天降甘霖，哪怕是明知不可能的劉拂，也日日望著天空，希望自己的計劃失敗。

即便早已知曉後事將會如何發展，但當看到饒翠樓的客人一日日減少，看到徐思年嘴角因心急而長出的火泡，看到方、蔣、週三人因憂民而無法舒展的眉頭，看到秦淮河水一日比一日更淺時，本就不是鐵石心腸的劉拂也難以繼續淡定下去。

唯一能夠讓她覺得欣慰的是，在立春之後仍未下雨的訊息遞到方侍郎手中後，未來的戶部尚書方大人再不猶豫，當機立斷奏稟聖上，提前開始籌備賑災糧草。

哪怕仲春時節國庫空虛錢糧不濟，但哪怕能提前一日將救災糧送抵江浙，就能救得無數人的性命。

在靜坐了一夜後，劉拂輕嘆口氣，動了動僵硬的四肢，抬手抿去髮絲上的露水。

她招來陪了她整夜的陳遲，吩咐道：“去城東方府，請三位公子來一趟。”

今日恰好是休沐日，那三人此時應已醒了。

望著閉合的院門靜立了會兒，劉拂輕嘆口氣，回屋洗漱更衣。

***

待方奇然等人到來時，劉拂剛將半溼的長髮束起，整好衣裝沏了壺香茶。

她依舊坐在坐了整夜的位置，雙手支著下巴，默默注視著院門。

若非換了身衣服，幾乎像是從未移動過。

“小遲，你先下去休息吧。”劉拂起身，衝著三人笑道，“坐。”

不待她再客套，就被周行壓著肩頭坐下：“看你眼睛紅的兔子也是，咱們什麼情分，用得著你客套？”

方奇然亦擔憂道：“聽小遲說你整夜不睡，可是出了什麼變故？”

劉拂抿唇一笑，越過兩人，直直看向蔣存：“變故倒是沒有，只是有件大事要辦，一要向二哥驗證，二要向大哥諫言。”

三人互望一眼，全都依言坐下。

提起茶壺，斟滿面前的空空的四個茶盞，濃郁的茶香撲面而來，讓劉拂因徹夜不睡而困頓的精神振作許多。

她將茶盞推向三人，自己輕抿一口潤了潤喉後，才再次望向蔣存：“雲浮直言造次，還望二哥勿怪。”

不明所以的蔣存滿目擔憂，點頭道：“你且問吧，只要不涉及軍情密政，我定知無不言、言無不盡。”

劉拂乾笑道：“我要問二哥的，正是與軍情有關。”

不止蔣存愣在當場，就連方奇然和周行也忍不住蹙眉。

周行目光射向陳遲的房間，眼見距離夠遠後又靜聽許久，沒察覺什麼異動後才沉聲道：“不可妄言。”

方奇然也投去不贊同的目光。

短暫的沉默後，被問到的蔣存才開口道：“雲浮，以你平日裡的謹言慎行，本不該開這個口。”

劉拂抿唇一笑：“二哥，謹言慎行這個詞，從不曾發生在我身上。”

哪怕是當年輔佐聖上奪權時，她走的也不是謹小慎微的路數。

“其實我要問的事，可說是軍情，卻也可說不是。”劉拂的定定看著蔣存，認