。”

“慢著！”夏明啟忽地沉著臉將她打斷，拿出一直暗藏在袖裡的錦盒，“這兒有枝紫參，是我十年前收的。不論是對幼兒，還是婦人身子調理，都大有好處，你拿去吧。”

錦盒開啟，參香撲鼻。

裡面一枝拇指粗的人參泛著紫玉般的光澤，已經成了人形。

饒是寧守信見慣了好東西，也忍不住吃了一驚。

這樣已經成了人形的紫參，就算不足百年，也有八九十年了。而且色澤如此新鮮光潤，那可是千金難求的好東西。

毫不誇張的說，這是可以留著救命的。若是捨得獻給聖上，只怕求個虛職官兒都是妥妥的。

聽說夏家是販南北商貨起的家，還以為就是個普通的土財主，真沒想到，竟還藏著這樣好東西。

而看到兒子拿出這枝參，夏老夫妻也愣了。

這不是大媳婦想拿去替兒子求個官身的嗎？怎麼夏明啟此刻卻拿出來了？

再一想，夏老夫妻卻同時溼了眼眶。

到底老大心善，雖然臉上不待見妹妹，到底念著手足情份，將這參拿出替妹妹消災了。

只是此事定然沒有跟大媳婦商量，還不知回去要怎麼鬧騰。

可老兩口此時也顧不得許多，全都眼巴巴望著那位據說出身極好的辛姨娘，只希望她能收下這枝參，放過自家女兒一馬。

辛姨娘看著這枝參，瞳仁也幾不可查的微縮了一瞬，不過很快卻又淚盈於睫，將掉不掉的道，“夏大爺這是要做什麼？這樣厚禮，卑妾不敢收。我，其實我此刻前來，是想勸勸太太，還有三老太爺，不要叫二爺休妻的。”

什麼？

聽她這麼一說，連寧守信也愣了，“你，你不追究此事了？”

辛姨娘輕輕抹去眼淚，柔聲道，“請三老太爺勿怪，聽卑妾幾句淺見。二爺剛剛中舉，若此時鬧出休妻之事，只怕無論如何，都會惹人閒話。而二爺蟄伏十年，方才等到這個機會，明年還要大比。若再有些流言，誤了他的前程，可如何是好？”

這話說得一屋子人都聽住了。

相當年，寧懷璧以十五歲的稚齡，連中縣試、府試、院試三案首，得到秀才功名的同時，也被當時掌管江南科考的主考官大加讚賞，譽為“神童”，一時風光無兩。

但寧家出於避風頭的想法，也怕寧懷璧過早成名，壞了心性，便沒有趁勝追擊，讓他參加後面的鄉試，而是想押後三年再說。

誰知這一等，就出了岔子。

三年後的初夏，十八歲的寧懷璧正積極備考，寧四娘帶他去辛家赴一場壽宴，也是想向辛家求娶辛姨娘。

誰知這邊事情還沒談妥，那邊一幫閨閣小姐們坐船遊湖時，夏珍珍偏偏出了狀況，莫名掉進湖裡。

寧懷璧下水救人，卻因此沾上了名節官司，寧四娘不得不放棄早就相中的媳婦，轉而向夏家提了親。

但此事傳揚開來之後，因寧懷璧少年成名，便惹來許多罵名。

尤其是當時繼任的江南主考官，說了他一句“輕浮無狀”，更是從此絕了寧懷璧科舉之門。

此後十年鄉試，皆是名落孫山，這代價不可謂不大。

直到今年江南又換了新任主考官，在聽說寧懷璧之事後，替他說了句公道話，“豈可以年少之事定終身？”於是寧懷璧才算是重又踏進了科考之門。

然後十年的厚積薄發，他這回雖沒中頭名，卻也憑真材實料考進了前十。明年去京城春闈，是極有希望中個進士，光耀門楣的。

有出息的子弟，哪家都不會嫌多。

所以辛姨娘此時提出恐怕流言壞了寧懷璧的名聲，讓寧守信也重視起來。不過這辛氏提到流言二字，倒是給他提了個醒。

“你說的雖也有理，可若是讓人知道我寧家有個這樣的惡毒媳婦，豈不更加惹人非議？”

寧守信越想越覺得有理，“世上沒有不透風的牆，若等到此事傳揚開來，再鬧得休妻，還不如現在就做個了斷。”

第10章仁義

再瞧瞧地上呆若木雞的臃腫婦人，寧守信收起了最後一絲同情心。

“四姐兒你不要嫌三叔多嘴，二郎只要不出差錯，日後定是會有前程的，這夏氏進門十年，還是什麼都不會，又如何做得好一個賢妻？”

他再度看向夏家公婆，“您二老的心情我能理解，但也請你們替二郎想一想，他日後是要踏足官場的人，太太也是要出去交際應酬的。你們家的女兒能做到嗎？”