隆德帝眸中閃過殺機，“朕還沒死，朕的兒子就開始養私兵，準備反了朕！朕一日也不能容忍！”

太后見說他不動，對白芷道：“明芷，你快勸勸皇帝，他的身子現在不宜動氣傷神！”

白芷靜了靜，“太后娘娘，皇上心中有事若不能解決，那口氣一直憋著，反倒不利！明芷剛才替皇上施了針，如果讓明芷隨行，不會有問題。”

太后聽她這麼說，覺得有理，不過心中還是擔憂不已，“皇帝，要不用了膳再去？”能休息一會是一會！

她滿面愁容，此時哪是那高高在上的太后，只是一個擔心兒子病情的普通母親，隆德帝不忍拂她的意，道：“準備傳膳，英武殿裡，派人送膳過去，傳朕口諭，子時過後繼續朝政。”

“是，皇上。”

隆德帝用了膳，又休息了一會，在太后和白芷的陪同下，去了英武殿。

此時他面色已大好，完全看不出之前面色如紙氣若游絲的模樣。

朝臣們面上歡喜到痛哭流涕，一別恨不得替隆德帝受過的樣子，至於心裡如何想，另當別論。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“平身！”

隆德帝微微抬手，面上神情看不出情緒，帝王雙眸輕輕一掃，底下群臣只覺天子威壓沉沉壓下來，個個噤若寒蟬。

待太后在下首坐定後，隆德帝道：“關於江臨私兵一事，各位愛卿還有何意見？”

二皇子一派的大臣們面如土色，不敢出聲，其他大臣們亦低頭不語。

“既沒有，那朕宣佈…”

“皇上！臣妾有話要說！”

“皇后娘娘，皇上有令，不得擅闖！”

“放肆！本宮要進去！”

殿外喧譁了一陣，太監們終是阻攔不了，只見皇后跌跌撞撞地闖到英武殿，髮絲凌亂。

隆德帝面色一沉，“來人！將皇后送回中宮，聽候發落！”

“皇上！”皇后跪在地上，高呼道：“請聽臣妾一言，臣妾和轍兒是被冤枉的！如果皇上不讓臣妾說完，臣妾死不瞑目！”

“來人！…”隆德帝額頭青筋直跳。

太后道：“皇帝，既然皇后來了，就聽她一言！也好讓所有人心服口服！”

“是，母后！”隆德帝應下後，厭惡地看了一眼皇后，“皇后，看在母后面子上，朕給你一刻鐘！”

“謝皇上，謝太后娘娘！”皇后神情一鬆，理理鬢邊碎髮，恢復到優雅端莊的氣度，“皇上，袁大人身上那封信，確實是臣妾所寫！但皇上您應該清楚，臣妾為何要讓袁大人對付珠珠郡主！轍兒被她身邊丫鬟下毒，差點一命嗚呼，長平因她毀容，又被奪去所愛，痛不欲生！臣妾發誓要如長平所願，嫁與蕭世子，所以臣妾才會寫了那封信！

只要珠珠郡主不在了，長平定能如願以償！臣妾知道，臣妾是母儀天下的皇后，應該以天武江山社稷為重，不應為了兒女私情，暗害於朝廷有功之人！可臣妾雖是皇后，亦是母親，母為子女不顧一切，乃人之常情，縱有錯，其情可憫！若換成是在座各位至親出了事，誰不會恨那害人之人！？”

殿中安靜一片，從人倫角度來看，若有人傷了至親，自是對那人恨之若骨。

皇后一番話，打動了不少人。

隆德帝面上神情不變，“這麼說來，你為了一己私慾，擅自干政，讓袁修替你公報私仇，一句其情可憫，就可以抵消了嗎？還有私兵一事，罪證確鑿…”

“皇上，珠珠郡主一事，臣妾自知有罪，不敢請救皇上原諒，臣妾說這番話，是因為心中有疑問，得不到解答。”

“什麼疑問？”

“轍兒與長平因為珠珠郡主遭罪，臣妾身為母親，心中憤怒要報仇，不管此舉對錯與否，但不能否認，這是人之常情！但反觀孔尚書，其嫡長孫因珠珠郡主而死，嫡孫女因珠珠郡主而受辱，卻像沒事人般，從不找郡主麻煩，這一點，有違人性，臣妾著實不解！”

皇后一字一句，慢慢將所有人的情緒與思路，引到她自己的思路中，“這次去往江臨，共有三人，蕭世子負責貢品被劫一事，墨白跟去學習，可皇上莫忘了還有一人，那就是戶部郎中許垂！他去江臨近一個月，做了什麼，查了什麼，可有摺子上來？在蕭世子與珠珠郡主躲避的那幾日，拉著墨白抄了近十天的賬本，一個精通賬本的郎中，在戶部從不出錯，去到江臨，卻犯下這等低階錯誤，豈不可笑可疑？”

“皇上，老臣冤枉，許郎中冤枉…”孔尚