然後，這幾個洋商就把船上的貨物，在羊城府中銷了出去，再又購進了一些茶葉、瓷器和綢緞等貨物裝船，最後在深秋洋流開始轉向時，乘船順著洋流西下而去……

南海商貿司，就好比官方建造的一個商場，需得交易雙方都有，且數量越多且越對等，才能繁榮起來。

黎池親筆的幾十封信寄出去後，大燕商人定然是有了的。可是作為交易另一方的洋商，如今卻只有明年春夏時，來或不來都還不確定的那幾個，這近乎就是沒有了啊！商貿司開業運營後，得多冷清啊？

然而事實上，有那幾個似是初次來大燕的洋商，也有似是常來大燕，卻沒被黎池他們看見的洋商。

珠江口的江面寬闊似海，港口也不止番禺港一個，在黎池歇在番禺港官船上、專心督工建設海貿司的情況下，想要不被他看見，是再簡單不過的事情了。

然而，有些事情並非一定要親眼所見，才能得出答案，那些洋商雖如泥牛入海般消失不見了，可黎池知道，他們是依舊存在著的。只是藏了起來而已，主動地或者被動地，藏了起來。

黎池並不著急，等他們覺得時機到了，手中拿捏的籌碼足夠了，自然也就會出現在他面前了。

將將入冬時，最後一船水泥運抵。

隨著水泥船南來的，除黎池請求配給的，十來個秀才及以上功名的海貿司未來吏員之外，還有兩封皇帝密旨。

一封是給黎池的，另一封是給畢鋒武的。

……

時間進入臘月時，南海商貿司歷經大半年的修建，終於完全建成了。

建成竣工之後，五百名役夫，花費兩天時間，將海貿司的裡裡外外，犄角旮旯都打掃的纖塵不染！

然後就拿著九個月報酬，外加一個月的獎勵，共計二兩銀子的酬勞，各自歸鄉了。

再加上僱傭他們服役的人家支付的一月半錢銀的酬勞，共計四兩五錢的銀子，這大半年的功夫，一人就掙了有六兩五錢銀子，掙得不算少了！

海貿司建成之後，黎池邀請了以伍子勤、孫關廉和畢鋒武為首的兩廣官員，前來參觀。

距離近的，有空能到的官員都到了，浩浩蕩蕩一群人，在黎池的帶領解說之下，花了大半個時辰，參觀完了建成的海貿司。

黎池很滿意這一路上，他從伍子勤等人臉上，看到的震撼神情。

商貿司除行政辦公的官署區是一片兩層樓房之外，其餘展示貿易的商館區，供洋商落腳入住的夷館區，以及配套的吃喝一條街，都是單層小平房。

然而，這裡的單層小平房，並非是農村那種小平房那樣，而是與大都市中的歐美風情街上的單層小平房相似。

雖無尖頂、八角房這些歐式建築的典型標誌，但在廊柱和屋簷等細節上，都融入了羅馬柱及西式線條的風格，看著很有異域風情。

腳下是平整乾淨的水泥路，路旁一排排栽種整齊的棕櫚樹，兩旁是顏色明快、充滿異域風情的紅磚房……

看慣了亭臺樓閣、小橋流水和青磚黛瓦，如今置身於這異域風情之中，心中震撼不可名狀！

現在看著還是空空蕩蕩，但已可見在不久之後，此處人聲熙攘的盛況……

這一次參觀，撼動了多少兩廣官員的內心，他們心中又是作何想法，黎池就不知道了。

黎池能夠推測出的是，他想透過此次參觀，對一些事情起到催化作用的目的，應是達到了的。

臘月初的這次參觀結束之後，在臘月中旬，黎池與畢鋒武喝酒時，他說據守衛海貿司的兵士上報，最近周圍多了許多來看稀奇的百姓。

而在這些百姓之中，身材高大且頭臉捂得較嚴實的，果然有不少。

黎池暗道，這樣看來，時機應是差不多了。

專心公務時，不覺時間流逝，倏忽一轉眼間，這就要過年了。

臘月二十三小年這天，黎池與桓茗和御林軍們閒得無事，就與運水泥大船上的水手和十來個秀才們，湊在一起吃海鮮鍋。

十來口大鍋一字排開在岸邊架上，熊熊大火燒上，魚湯鍋底鮮香撲鼻！

正吃到興頭上時，有省衙的書吏和衙役前來，邀請黎池他們除夕那天，一起吃團年飯。

黎池端著蘸料小碗，從桓茗筷子下搶來一隻大蝦，放到自己碗裡，“伍大人實在心善且好客，既伍大人盛情邀請，那我們也就不推辭了。勞煩轉告伍大人，除夕中午的團年飯，我們定然準時赴約！”

黎池又熱情