蒙學班裡來了個新同窗，學童們都好奇不已。在先生將黎池帶進來時起，就悄悄咪咪地偷看他，同處一個課堂的童生班和秀才班的學生們，也在誦讀的間隙，時而投過來幾道探究的目光。

小學童們是年幼天性作祟，好奇心天然旺盛，這才對新同窗黎池好奇不已。

另兩個班的學生們年齡多在九/十歲至十七八歲，多已明智懂事，也就想得更多、聽得也更多，都住在一個村子裡，多多少少也聽過一嘴大人們誇獎小池子的話，現在這個‘別人家的孩子’來了，那部分心性還未完全成熟的大同窗們也忍不住瞄幾眼黎池。

黎池對投在自己身上的目光並未在意，也不顯侷促，轉頭對共用一張桌案的同桌一笑，笑得真是又甜又軟！“我叫黎池，你呢？”

同桌是一個和這個時代大多數同齡人一樣的、精瘦精瘦的瘦小孩，不同的是別人是�藎���腔剖藎�醋挪〔∪躒醯模�蝗琰瘦小孩健康。

此刻面對長得白胖可愛、笑得又甜又軟的同桌，黃瘦小孩頓感侷促，藏在桌案下的手捏搓著衣襬……“我，我叫黎炎。”

“黎炎？‘火’字輩的？我是‘水’字輩的，比你長一輩呢。”

黎水村的黎家在京城裡的四爺爺那支崛起做官之後，就擬定了黎姓二十代以內的排行，這之前祖輩的排行不再考究，自黎池的爺爺也即四爺爺那輩起，前五代的排行遵循五行——金木水火土，‘水’字輩的黎池比‘火’字輩的黎炎剛好長一個輩分。

“池叔叔。”

黎池：……真乖真懂禮貌。　“炎侄兒。”按年齡算，他比黎炎小，顯然按輩分算他更佔便宜些。

真乖真懂禮貌的黎炎同時還是一個友愛同桌的孩子，“小池叔叔，我教你誦讀今天先生教的篇章吧。”

“那謝謝小炎侄兒了。”池叔叔就池叔叔，又喊什麼小池叔叔。

剛剛先生讓黎池誦讀、卻又沒有要教他讀的意思，黎池也沒多問。不管這是給他的考驗，還是單純地考慮欠周到，都沒什麼問題，僅《三字經》的話他還是能夠簡繁對照著誦讀出來的。不過現在有侄子同桌幫忙自然更好，也減去了他費力地掩飾‘生而知之’的麻煩。

黎池並不是真正的五六歲小孩，自然不會出現第一天上學時，如坐針氈總想著放學回家的情形。他在課堂上能坐得住，也沉得下心來聽講，這樣感覺很快就到了未時四刻末（下午兩點）散學時刻。

蒙學班更多是誦讀、背誦和理解蒙書，用筆墨書寫的時候並不多，並未像童生班和秀才班那樣每人配備一套筆墨紙硯，因此黎池只用將一本《三字經》裝進書袋，就算收好了東西。

揮別‘小炎侄兒’，黎池去找先生留學補課。花了兩刻鐘，就讀熟（背誦）了《三字經》‘孝悌篇’之前的內容，趕上了蒙學班的學習進度。

留學補完課，同窗們都已經放學了。黎池就獨自一個人往家走，路上碰見了村裡人，他也不吝嗇笑容和甜言蜜語，和每一個碰見的人都甜甜地打招呼，一路走回來倒也不顯得單調孤單。

黎池走到距黎家還有百來米的地方時，看到大伯家的大堂哥黎江正站在路上，像是在等什麼人。

黎池走近，看到黎江臉上有難掩的怒氣，疑惑問道：“江哥哥？你在這做什麼？”

“我在這等你！”黎江的胸膛迅速起伏著，看上去情緒很激動。

第5章

“江哥哥等我做什麼？”黎池問道。看他怒氣沖發的樣子，心裡也有了些猜測。

黎江抻長脖子，橫眉怒目地靠近黎池，“你說，你是不是搶了我上學的機會？！”

黎江的質問印證了黎池的猜測，他一直沒去深想的問題，現在擺在了他面前……但黎江這個問題，讓他不知道如何回答。

有過一世生活經歷的黎池，他覺得如果換個說法來看待黎江的質問，就相當於：清華/北大在該省的錄取名額只有一個的情形下，享受加分政策的堂哥過了錄取線，問憑藉純分數過了錄取線、且還比他高的堂弟——你為什麼搶我上清華/北大的機會？

但在這個重嫡長的宗族社會里，黎江的‘加分政策’，不但凌駕於‘競爭錄取政策’之上，還起著決定性作用。除非黎江放棄享受‘加分政策’，不然就是他黎池搶了黎江的上學機會。

“我們家只有一個人能上族學，結果是你去了，你還說你沒搶我的上學機會？！”黎江的情緒很激動，說著就伸手揪住了黎池的衣襟。

黎池保持著沉默，他並沒有說過自