一路閒聊期間，黎池腦海裡一個念頭最終成型：趙儉當初去浯陽縣的目的，或許就是為了他。

……

因為嚴琳琅的事，黎池已與嚴家和嚴瑾斷絕往來。這四年間，他也沒聽徐掌櫃提起過趙儉與嚴瑾還有往來。趙儉此時也一句都沒提過，那麼或許一開始，嚴瑾就只是個搭橋的作用。

其實還有一種可能。聯想到面前這人的皇子王爺身份，他名下的四寶店也就不僅僅是來錢的產業了，更還可能是情報收集站。

那麼，有關他們的訊息，趙儉知道的就不止是他在信中所說的那一點了。趙儉應該是早就知道他與嚴家的事，為防尷尬才特意避開不提。

但是，如果是第一種可能：嚴瑾只是起個搭橋的作用……

一個受寵皇子王爺，繞道偏僻的浯陽縣，與他結識。之後保持書信往來，每一兩個月通一次書信，還給他順道寄來書籍。貢院內冒著被質疑舞弊的風險，開門把他自己的被子送給他。

還有趙儉與他相處時的姿態……

以趙儉的身份，黎池覺得他太過殷勤……

殷勤到黎池覺得趙儉是在……刻意結交他。說句再自戀一些的話，趙儉甚至有點像是在討好他。

黎池被自己的這個結論給驚到了！他什麼時候變得如此自大了？他有什麼資本，可供儉王‘討好‘和圖謀的……

此時，黎池腦海裡忽然靈光一現！

“要說鄉試結束後養病的這些天，最遭罪的還是我這張饞嘴，明明都這個季節了，卻還想吃一口冰淇淋。”黎池說這話時，目光緊緊盯住趙儉。

趙儉聽得半懂不懂的，“兵…冰器林？這是何物？池弟風寒初愈，可不能因嘴饞就亂吃。”

黎池目光未錯分毫地盯著趙儉的表情變化，發現他是真的疑惑。

“沁涼的泉水冰鎮過的荸薺和菱角，簡稱冰淇淋。平民人家吃的東西，這個時節也快過季了，今年卻還沒吃到，因而有些饞嘴。趙兄這話說的，跟我爹教訓我時相差無幾了。”

“長兄如父，我自然也不能由著你亂來。”

趙儉這話說得極其親暱自然，讓黎池一時間也分不清他是人際交往能力爆棚，還是真情實感了。

“唉，私下我也就和趙兄你抱怨兩句，要說我這次鄉試如此驚險，也是怪這‘科舉革新‘。若非‘考三場、每場三日‘的規矩，給革新成了‘考三場、連考九日‘，說不得我也就沒這場驚險了……”

黎池眼看著趙儉的神情變了，雖然是細微的變化，但依舊沒逃過他的眼睛。

“……如果是每場考三日的話，我第二三場就棄考了。雖說這次僥倖考中解元，但實在是太過驚險。”

聽了黎池的話，趙儉心中陡然一震。

若是沒有他借鑑黎池之後的舉措，提前革新科舉、改成‘連考九日’，說不得黎池真不會有這場性命之憂的驚險。

上輩子黎池考鄉試時也許同樣身染風寒，但或者是在兩場考試的間隙時，迅速調養好了，他才沒有聽聞過黎池鄉試時有變故。

而這次他上奏，提前促成了科舉革新，變成‘連考九日‘，這才使得黎池有了這場嚴重的風寒……

那麼這‘救命之恩‘，他受之有愧啊。

趙儉的表情管理無愧於他的身份，神色變化算得上細微，但黎池依舊捕捉到了。

看來，提出種種革新科舉之策的人，就是趙儉了。再加上剛才的‘冰淇淋‘試探，也暫時能確定趙儉與他不一樣，或許只是思想超前而已。

自縣試後就讓自己一直忌憚的人，就是趙儉，那他現在所處形勢也就由明轉暗了。

現在，他與一朝王爺，建立了‘救命之恩‘的聯絡。換句勢利的話就是：他攀上了高枝。這於他是有好處的。

至於會捲入皇權爭鬥？現在他不過是一個舉人而已，這離他還遠著呢。

況且有人的地方就有爭鬥，相比做一隻哪方都靠不上的小蝦米，最後被隨意踩死。他更願意做其中一方手中的鷹犬，雖然看著受掣肘，但內裡究竟是誰影響誰、誰利用誰，等成長強大後有無掙脫鎖鏈的可能，都還是未知的呢……

趙儉與黎池兩人心裡一番計較，面上都未顯分毫。

“哈哈哈，是我對不起池弟！”反正朝中官員都知道是他提出的科舉革新，趙儉也就大方地承認了，“這科舉革新的政策，是我向父皇獻的策。”

“哈哈哈哈，小弟我也就是隨口打趣一句罷了！”黎池也哈哈地笑開了，