守門士兵不知是認出了黎池，還是聽說過他們外出回京覆命的事，就放了兩人進入宮門，又派人去向內遞話。

在搜檢房中搜檢過身上沒帶違禁物之後，兩人就坐著等候宣召。

約有半個時辰，才有太監前來，“黎大人和桓護衛，聖上有宣，您二位跟雜家一起進宮？”

黎池和桓茗跟在領路太監的身後，往皇宮內走去，沒走多遠就遇見散朝後出宮的百官，看來皇帝是甫一散朝就宣了兩人進宮。

乾清宮雖是內廷正殿，是皇帝起居坐臥的寢宮，但與政務關係也相當密切。皇帝讀書學習，批閱奏章，召見官員，接見外國使節，舉行內廷典禮和家宴等，都在乾清宮內。

但是說到底，乾清宮終究是所謂‘後三宮‘之一，是內廷宮殿，雖不是等閒之地，萬一就有後宮妃嬪前來呢？

於是黎池跟在領路太監身後，姿態恭謹謹慎，眼神絕不敢亂瞟。

他們到時，乾清宮殿內還有其他大臣正在與貞文帝議事。於是領路太監就將兩人引至偏殿抱廈的小屋裡，上了熱茶後讓兩人坐等宣召。

兩人喝過一盞茶之後，就有太監前來宣召，黎池和桓茗趕緊放下茶盞、理理朝服，跟著領路太監走進乾清宮大殿。

“臣黎池（桓茗）叩見陛下！”

“起。”貞文帝叫了兩人平身之後，手向兩旁的座椅一指，“坐。”

黎池和桓茗趕緊謝過貞文帝賜座，再才在座位上坐下。

“和周和桓護衛，你們二人一路辛苦了。”

黎池在座位上連忙一欠身，“臣願為聖上鞠躬盡瘁，並不覺辛苦。”桓茗也跟著連道不辛苦。

皇帝關心過臣子、臣子也表過忠心後，就結束了談話前的暖場寒暄，貞文帝問起正事來，“和周，此次黑山起火之事，果真如你上次奏摺上推測的那樣？”

早在黎池到達平魯縣的第二天，去黑山上檢視過一圈後，就寫了一封奏摺回京，奏明瞭黑山的火情以及他的一些猜測。“稟陛下，之後臣又多方查探，確如臣奏摺中所推測那樣……”

之後黎池將他是如何推測，又是如何想出滅火辦法的，如何監督役夫滅火等事，用簡單精煉的話講述了一遍。

黎池的聲音溫和中帶著少年氣，聽起來讓人感覺很舒服，再加上他昨晚在書房中準備了那麼久，將事情的原委講得條理分明。完全不像前不久出去的大臣的話那樣又臭又長，隨著黎池的講述展開，貞文帝的眉頭也漸漸舒展開來。

“那煤炭果真如和周所言？”

貞文帝問的這個問題，黎池昨晚和在來的路上已經模擬過，且在奏摺中也已書面表達了出來的，因此回答起來很順暢。

黎池朝御案後寶座上的皇帝一拱手，“回陛下，臣雖只在平魯簡單地做過試驗，但料想離臣所言應是相差不遠，只因……”

之後黎池就煤炭的燃燒溫度、開採難度和蘊藏量三方面，對煤炭的價值進行了論述。

“……再過一段時日，一千斤煤炭就將運抵京城，到時陛下可命人對其進行更加仔細的試驗，以檢測臣所說有無錯漏。”

該如何說呢？貞文帝是一個有雄才大略的皇帝，但他與他兒子趙儉一樣，在數理化這些工科知識方面，似乎天生就不擅長。

要不是黎池說話聲音和語調聽著讓人很舒服，說不定貞文帝中途就要打斷叫停，不過聽完之後依舊沒太弄懂，不過這無礙他得出一個結論：煤炭可堪大用。

貞文帝將胳膊往寶座扶手上一搭，換了一個斜倚姿勢，“既然和周懂這些，也不用命其他人了，到時就由你去試驗，翰林院那裡一旬缺上幾天也無所謂。”

黎池自座位上站起身來，領命到：“臣領命，到時必認真以對，盡臣所能地將煤炭研究透徹。”

貞文帝朝黎池一揮手，示意他坐回去，“按和周的推測，黑山起火之事是有人故意縱火？”

“回陛下，臣確是如此以為，只因種種跡象皆指向這個結論。只是臣甚為汗顏，不能將縱火之人擒拿歸案。”

有人縱火之事，早在初至平魯時的那封奏摺中就已指出，雖種種跡象皆指向瀚海國使團，黎池卻是沒有直接道明結論。

這事涉及到兩國邦交，究竟如何定論還是要看皇帝，他黎池一個臣子，這種事可暗示，卻不好明說。

貞文帝並不傻，自然沒有怪罪黎池，“和周你已經做得夠好，不但滅了黑山之火，更是發現了煤炭，未抓獲縱火之人這事朕不怪你。這事朕會交由……儉王