才們，約到一起吃了一頓飯、敘了敘往日友誼。

休整過後，第二日繼續出發。

黎池是走了，卻在身後留下了一段美名：黎六元溫和謙遜依舊如昔，謙謙君子莫如是矣。

黎池他們又走了四日，終於到達淮陰城，又決定休整一天後再走。

不過這次休整，黎池倒沒有與昔日同窗喝酒敘舊。因為自鄉試開始，他就開始低調做人，完全沒有出門去結交。

不過休整的這一天，黎池依舊如在臨濠城時一樣，攜禮和拜帖前去當地官衙，拜訪了當地官員。

時間不湊巧，與當地官員沒見到面也無所謂，黎池這樣做，也不過是做出一個姿態罷了。

休整後第二天，黎池他們在淮陰城的大運河渡口，由陸路轉水路，乘船北上。

徐素和她母親從京城到浯陽來與徐芩團聚時，就是乘船南下的。所以她並非是第一次乘船在水上漂，並未暈船。

倒是黎海，暈船暈得厲害，吐得七葷八素的。不過黎海很能忍，前一刻還吐得七葷八素，轉過頭面對黎池時又是精神奕奕的樣子。

由此可見，黎海確實是在很努力地，向黎池好好表現。

……

黎海是黎家幾個兄弟中的另類，格外聰明靈敏的一個人，卻耐不住性子去讀書，成日東遊西竄。如此小混混的行為，卻沒招得村裡人和家裡人對他深惡痛絕，也是他為人說話都很討喜的本事了。

黎池動身進京三天前的晚上，黎海忽然一臉嚴肅地找到他，說要跟著他、做他的幫手。

黎池當時是很驚訝的，完全沒想到。

這個時代普遍講究‘用人唯親‘，這種用人觀念普遍存在，也是有一定道理的。不說其他，一人犯罪全族株連，這一點就決定了任用親人更能使人放心。

相比僱傭來的手下或職位上的下屬，還是親人用著更加放心。不僅僅是因為相互間有親情的維繫，還有他們間的利害相關。同族近親之人，一旦我不好、你也要受株連，如此生死禍福相依，當然會更讓人放心。

簽了賣身契買來的僕人雖也與主人生死禍福相依，和能幫忙在外面辦事的幫手終究不一樣。僕人一般沒有家人牽連，幾乎都不識字，只是下人而不是幫手。

黎池當初想著若是族中有合適的人手，他也不介意帶在身邊，拉拔族人的同時，他也得了個可信可用之人。

所以讓黎池驚訝的是，其他族人還沒找來，倒是黎海先來了。且黎海還是瞞著二伯夫妻兩，自己私下來找他的。

黎池原以為黎海整天東遊西蕩，是因為他懶、不想做事。沒曾想黎海與他敞開心扉聊了一會兒，黎池才發現他是覺得種田、學手藝和讀書都沒意思，所以才不想做。

黎海覺得跟著黎池到京城去闖蕩，這就是一件很有意思的事！

黎池當然不會因為黎海想跟他去京城，就同意他跟著的。然後黎就海滔滔不絕地，推銷了自己半個時辰！

黎海證明了他雖沒去族學讀書，但家中有這麼多讀書人在，他也是識字的。又向黎池表了決心，表示先跟著去試一段時間，如果黎池不滿意，他立即就回來絕不給他添亂！

黎池最後同意了黎海跟著他，就衝黎海說了整整一個小時都沒詞窮這一點上。

對於黎海跟著黎池到京城去這件事，家裡人雖也擔心他會給黎池添亂，不過既然黎池自己同意了，家裡人也還是很高興的。尤其是黎橋夫妻兩，沒個正行的黎海也終於有事情做了。

……

在運河上走走停停有四天後，黎池他們終於到達了京城的運河口岸。

徐家留在京城看家的老管家，早已帶著兩個小廝等在岸邊，然後將姑爺一行人接回了徐家。

黎池他們初至京城，計劃先去徐家暫住，等去拜訪過禮部尚書、領了一座狀元府的賞賜後，再搬去狀元府裡。

黎池在徐家暫時住下後，看著這座三進大小的低調雅緻的院子，心裡暗想：到底是開國第一任內閣首輔，即使是逐出家門的子孫，也大方地給了這樣一座三進院子安置。

……

徐芩，徐素的父親，黎池的岳父，亦是大燕第一任內閣首輔徐首輔的庶子。

據當初趙儉所說，徐首輔的庶子徐芩以十二歲之齡考中秀才，人人都誇驚才絕豔的徐首輔後繼有人了。

但奈何徐芩年幼輕狂，一朝得中秀才後心氣高漲，開始嫉妒嫡兄。終於在鄉試之年，致使其嫡兄在寒冬落水，恐會留下一身寒疾。因此，徐