站在院子裡，下巴微揚，不知在看些什麼。

聽到門口的動靜，他轉頭看了過來，見是葉清溪，眼裡閃過絲驚喜，隨即故作無所謂地笑道：“我還當你打算把這兒送給我們了。”

跟在宮裡的壓抑比起來，薛齊的這些話根本什麼都算不上，葉清溪不在意地笑道：“薛大叔他們還好嗎？”

薛齊撇撇嘴，倒是老實回道：“他們都很好。我爹出去了，我娘在廚房。”

葉清溪點頭道：“那就好。我就是來說一聲，我那邊還有些事要做，今年過年你們就自己好好過吧，不必等我了。”

“你這就要走了？”薛齊見葉清溪一副就是來說句話的架勢，問了一句。

葉清溪沒忍住喉嚨裡竄上來的癢意，忙捂著嘴側頭咳了幾聲才道：“嗯，我就是來看看你們怎樣了。”

“你記得看看我們怎樣了，怎麼也不知要看好自己？”薛齊道。

葉清溪愣了愣才回道：“沒事，過兩天就好了，謝謝你的關心啊。”

“我不過是怕僱主有事，我爹孃丟了活計罷了。”薛齊一臉你不要自作多情的模樣。

葉清溪連連笑道：“是是，我知道。我進去看看薛大嬸。”

她對薛齊笑了笑，越過他去廚房找薛大嬸，說上了幾句之後便離開了。

薛齊似有些失神地坐在鞦韆椅上，雙腳無意識地晃動著，忽然他聽到有人在敲門，忙站起身飛快跑去開啟院子門，然而門外站著的人，卻並非他料想中去而復返的人。

門外之人似乎有些詫異地看著來開門的少年，目光驚疑不定地在他臉上來回移動，半晌他問道：“你是何人？”

薛齊同樣詫異地看著眼前之人，聽到對方這反客為主的問題，他氣笑了：“你到我家來問我是何人？我還想問你是誰呢！”

他話音未落忽而抿唇，他突然察覺，這人竟然跟自己有幾分相像！

門外之人皺眉思索了許久，沉聲道：“你隨我過來。”

說著他掉頭就走，徑直步向停在不遠處的馬車。

薛齊知道自己不該理會這個莫名其妙的人，可許多的疑惑盤桓心間，他最終還是選擇跟上。

休息了幾日，葉清溪的感冒終於好了，她回到皇宮，回到蕭洌身邊，繼續她該做的事。

小年夜這天，蕭洌作為皇帝在皇宮裡舉行了小型的祭天儀式，百官不必上朝，而等到新年這日，他會離開皇宮，領著百官去天壇祭天，為來年祈福，祈求新一年的風調雨順，國泰民安。

攝政王作為皇親參與了小年夜的祭天，葉清溪跟著他一道去了。繁瑣的儀式之後便是宮廷宴會，目前宮裡沒有屬於皇帝的女人，也就是太后和兩位太妃，再加上攝政王等一些皇親國戚，這家宴也算熱熱鬧鬧。

蕭洌不小心喝多了些，被人扶回去時卻不肯安安靜靜離開，叫著葉清溪的名字非要她送。葉清溪只得頂著太后那不善的目光，在旁人搭把手的情況下，把蕭洌送了回去。

“你們都滾出去！”蕭洌一手抓著葉清溪，另一隻手狠狠一揮，像是要把礙眼的人都趕出去。然而他喝醉了，動作沒數，揮動的手啪的一聲打在屏風上，他自己沒感覺到疼，倒是葉清溪情不自禁地驚呼了一聲。

她忙抓過蕭洌那手看，發覺只是略有些紅腫，這才放下心來。

其餘人被蕭洌這麼一吼，早溜了個乾淨，只有老實人葉清溪獨自留下，千辛萬苦把蕭洌送到了床上躺好。

蕭洌一直沒鬆手，葉清溪只得跪坐在床邊，看著他那沉睡的清雋容顏。她已經不記得自己有多長時間沒再看到他的睡顏了，如今看到還真有一種恍如隔世的感覺。

蕭洌突然動了動嘴唇，葉清溪下意識問道：“什麼？”

她湊近了去聽他在說什麼，誰知他突兀地睜開雙眼，就那麼直勾勾地看著她。

葉清溪心頭一跳，幾乎以為他在裝醉。

然而下一刻，他抓著她的手以之為圓心蜷縮起來，臉深深地埋在錦被中，喉嚨裡溢位幾聲微弱的哽咽。

“表哥？”葉清溪不知道他哪裡難過，連忙詢問。

蕭洌卻死死抓住葉清溪的手，幾乎將她的手掐出道道紅痕。他身子微顫，伴隨著哽咽聲的是細細的顫抖。

“表哥，你哪裡不舒服？我幫你找太醫！”葉清溪略微提高了些嗓音，著急地問道。

“我不要太醫……我只要清溪。”蕭洌喃喃地說道。

葉清溪隱約間聽到她的話，焦急頓時下去了小半，她低聲